Vào ngày 9 tháng 3 năm 1997, rapper nổi tiếng Christopher “Notorious B.I.G.” Wallace bị bắn chết bởi một tay súng lái xe. Bất chấp rắc rối với pháp luật do buôn bán ma túy trong suốt thời thơ ấu ở New York, Wallace đã trở thành một trong những nghệ sĩ nhạc rap có ảnh hưởng nhất thế giới gần như ngay lập tức khi được Sean “Puff Daddy/P. Diddy” Combs và bắt đầu thu âm với nhãn hiệu của Combs, Bad Boy Records. Chẳng mấy chốc, anh ấy trở thành tâm điểm của cuộc cạnh tranh trong ngành nhạc rap "Bờ Đông và Bờ Tây" nổi tiếng hiện nay giữa Bad Boy Records và hãng đĩa có trụ sở tại California của Marion "Suge" Knight, Death Row Records.

Wallace được truyền cảm hứng từ cảm giác rap qua đêm của đồng nghiệp Tupac Shakur, người có album solo ra mắt chỉ ba năm trước của Wallace và đã khẳng định anh ấy là một trong những rapper có ảnh hưởng nhất mọi thời đại. Mặc dù Shakur là một nghệ sĩ Bờ Tây, anh ấy và Wallace đã phát triển một tình bạn thân thiết kéo dài cho đến khi Shakur bị cướp và bắn tại sảnh của Bad Boy's Quad Recording Studio vào ngày 30 tháng 11 năm 1994. Wallace và Combs đã mời Tupac đến phòng thu để thu âm một bài hát với họ và đang ở trên lầu vào thời điểm xảy ra vụ tấn công, khiến Shakur tin rằng họ đã dàn dựng toàn bộ sự việc như một phần của sự cạnh tranh ngày càng tăng giữa các hãng. Sau sự kiện này, mối thù ngày càng trở nên thù địch, tập trung vào những cú đâm qua lại giữa Knight và Combs cũng như Wallace và Shakur.Căng thẳng bùng lên khi Shakur bị bắn chết ở Las Vegas vào ngày 7 tháng 9 năm 1996. Không rõ liệu vụ nổ súng là một phần của cuộc ganh đua ven biển hay là kết quả của một cuộc chiến dường như không liên quan mà Shakur đã tham gia vào tối hôm đó, nhưng thiệt hại là xong; Các chi nhánh của Death Row đã rất tức giận và cho rằng ai đó từ Bad Boy chắc chắn phải chịu trách nhiệm.

Chỉ sáu tháng sau, Wallace đã ở Los Angeles để trao giải thưởng tại Lễ trao giải Âm nhạc Soul Train năm 1997 và quảng bá cho việc phát hành album mới của anh ấy, Life After Death. Sau khi tham dự bữa tiệc của Tạp chí VIBE tại Bảo tàng Ô tô Petersen ở L.A. vào đêm ngày 8 tháng 3 năm 1997, Combs và đoàn tùy tùng của Wallace khởi hành trên ba chiếc GMC Suburbans để trở về khách sạn của họ. Trong khi xe của Wallace đang dừng ở một ngã tư, nó đã bị phục kích bởi hai phương tiện; một người tấp vào phía hành khách nơi Wallace đang ngồi và bắn anh ta bốn phát trước khi tăng tốc bỏ chạy. Ông qua đời ngay sau nửa đêm ngày 9.

Vụ sát hại Wallace vẫn chưa có lời giải chính thức. Không giống như vụ sát hại Tupac Shakur, nơi cảnh sát không thể truy đuổi phần lớn do những người liên quan thiếu hợp tác, nhiều nhân chứng đã đến cung cấp thông tin về vụ tấn công Wallace. Các tài khoản đồng tình rằng kẻ xả súng là một người đàn ông da đen, lái chiếc Toyota Land Cruiser màu trắng và mặc một bộ đồ màu xanh lam và thắt nơ giống như những bộ quần áo của các thành viên của Quốc giacủa Hồi giáo. Bằng cách nào đó, bất chấp những đầu mối đầy hứa hẹn này và khả năng cao là vụ nổ súng được ra lệnh bởi Suge Knight để trả thù cho cái chết của Shakur, cảnh sát đã không đạt được bất kỳ tiến triển nào trong cuộc điều tra. Điều này phù hợp với những tin đồn đã có từ trước rằng các thành viên của LAPD đã được Death Row Records bí mật trả công và cung cấp bảo mật cá nhân cho họ khi làm nhiệm vụ. Một nhân chứng, vệ sĩ của Combs, đã làm chứng rằng đã nhìn thấy kẻ bắn súng theo dõi Combs và Wallace tại bữa tiệc VIBE, trong khi những vị khách khác cho rằng kẻ xả súng đang liên kết với các sĩ quan LAPD ở đó, trực tiếp ám chỉ LAPD là đồng lõa trong vụ sát hại Wallace. Tuy nhiên, bộ đã tập trung điều tra vào các mối liên hệ với băng đảng đường phố Crips cho đến khi vụ án trở nên nguội lạnh.

Những cáo buộc này của cảnh sát không có kết quả gì cho đến năm 2005, khi gia đình Wallace đệ đơn kiện LAPD vì liên quan đến vụ bắn Wallace . Mặc dù đây được tuyên bố là một phiên tòa sai khi nhân chứng chính của nguyên đơn thất bại, nhưng thẩm phán tuyên bố rằng có đủ bằng chứng cho thấy một số sĩ quan tham nhũng thông đồng với các chi nhánh của Death Row và che giấu bằng chứng trong vụ án, bao gồm cả danh tính của kẻ xả súng bị tình nghi. Gia đình đã nộp đơn yêu cầu một lần nữa vào năm 2007, nhưng nó đã bị bác bỏ lần thứ hai do tính kỹ thuật của thủ tục.

Năm 2011, FBI đã công bố hồ sơ vụ án gốc chocông cộng. Điều này bao gồm báo cáo khám nghiệm tử thi, cho thấy mặc dù Wallace bị bắn bốn phát nhưng chỉ một viên đạn gây tử vong.