Fra 1970'erne blev Den provisoriske irske republikanske hær eller IRA Det varede helt frem til 2005, og de mennesker, de kidnappede, blev kendt som de forsvundne. Der er i alt 16 forsvundne personer, og IRA har frigivet 9 steder med lig under fredsforhandlingerne.

De fleste af ofrene var fra Belfast i det britisk besatte Nordirland. Et af de mest berømte tilfælde af forsvundne er Jean McConville. Hun var 37 år, da hun blev kidnappet af en gruppe på 12 IRA-medlemmer fra sit hjem. Hun var målet, fordi hendes familie hjalp en dødeligt såret britisk soldat, der var blevet skudt på hendes gade. Standardproceduren var at kidnappe ofrene, tage demtil en IRA-styret bygning, forhøre og torturere dem, og når IRA fik de oplysninger, de havde brug for, henrette dem.

De fleste af de andre forsvundne menes at være blevet afhørt for forbrydelser som at stjæle våben fra IRA eller være dobbeltagent for regeringen. Danny McIlhone blev afhørt, efter at han var blevet beskyldt for at stjæle våben, og blev myrdet i en kamp med sin fangevogter, da han forsøgte at flygte.

I 1999 vedtog Nordirland en lov for at finde de forsvundnes lig. Loven om lokalisering af ofrenes jordiske rester har muliggjort nogle af de største fund, da medlemmer af IRA har samarbejdet med fredsbestræbelserne. Loven oprettede den uafhængige kommission for lokalisering af ofrenes jordiske rester, som indsamler fortrolige tips fra anonyme kilder, der kan hjælpeFind de resterende forsvundne. 7 af de 16 lig er stadig forsvundet i 2013, og IRA forventes ikke at hjælpe med at finde dem.