A partir da década de 1970, o Exército Republicano Irlandés Provisional ou IRA comezou a secuestrar a persoas que crían que lles habían agravado. Isto durou ata 2005 e as persoas que secuestraron pasaron a ser coñecidas como os Desaparecidos. Hai 16 persoas desaparecidas en total, e o IRA deu a coñecer 9 lugares de cadáveres durante as negociacións de paz.

A maioría das vítimas eran de Belfast, na Irlanda do Norte ocupada polos británicos. Un dos casos máis famosos dos Desaparecidos é Jean McConville. Tiña 37 anos cando foi secuestrada por un grupo de 12 membros do IRA da súa casa. Ela foi atacada porque a súa familia acudiu en auxilio dun soldado británico ferido de morte que recibiu un disparo na súa rúa. O procedemento estándar consistía en secuestrar ás vítimas, levalas a un edificio do IRA, interrogalas e torturalas, e unha vez que o IRA obtivese a información que necesitaba, executalas.

Críase que a maioría dos outros desaparecidos foron interrogados por delitos como roubar armas ao IRA ou ser un axente dobre para o goberno. Danny McIlhone foi interrogado despois de que o acusasen de roubar armas, e foi asasinado nunha loita co seu captor cando intentaba escapar.

En 1999, Irlanda do Norte aprobou unha lexislación para atopar os corpos desaparecidos dos desaparecidos. A Lei de localización de restos de vítimas facilitou algúns dos maiores achados, como membros daO IRA colaborou cos esforzos de paz. A lexislación creou a Comisión Independente para a Localización dos Restos das Vítimas, que recolle consellos confidenciais de fontes anónimas que poderían axudar a atopar os Desaparecidos restantes. 7 dos 16 corpos aínda están desaparecidos a partir de 2013, non se espera que o IRA axude coa súa localización.