À partir des années 1970, la Armée républicaine irlandaise provisoire ou IRA L'IRA a commencé à kidnapper des personnes qu'elle estimait lui avoir fait du tort. Cette pratique s'est poursuivie jusqu'en 2005 et les personnes kidnappées sont devenues des "disparus". Il y a 16 personnes disparues au total, et l'IRA a libéré 9 emplacements de corps au cours des négociations de paix.

La plupart des victimes étaient originaires de Belfast, dans l'Irlande du Nord occupée par les Britanniques. L'un des cas les plus célèbres de disparus est celui de Jean McConville. Elle avait 37 ans lorsqu'elle a été enlevée à son domicile par un groupe de 12 membres de l'IRA. Elle était visée parce que sa famille était venue en aide à un soldat britannique mortellement blessé qui avait été abattu dans sa rue. La procédure habituelle consistait à kidnapper les victimes, à les emmener à l'hôpital et à les ramener à la maison.dans un bâtiment géré par l'IRA, les interroger et les torturer, et une fois que l'IRA a obtenu les informations dont elle avait besoin, les exécuter.

La plupart des autres disparus auraient été interrogés pour des délits tels que le vol d'armes de l'IRA ou le fait d'être un agent double du gouvernement. Danny McIlhone a été interrogé après avoir été accusé d'avoir volé des armes et a été assassiné lors d'une lutte avec son ravisseur alors qu'il tentait de s'enfuir.

En 1999, l'Irlande du Nord a adopté une loi visant à retrouver les corps des disparus. La loi sur la localisation des restes des victimes a facilité certaines des plus importantes découvertes, les membres de l'IRA ayant coopéré aux efforts de paix. La loi a créé la Commission indépendante pour la localisation des restes des victimes, qui recueille des informations confidentielles provenant de sources anonymes et susceptibles d'aider à la recherche des corps des disparus.Retrouver les derniers disparus. 7 des 16 corps sont toujours portés disparus en 2013, et l'IRA ne devrait pas aider à les localiser.