Dr. Alfred Southwick dostal nápad na popravu elektrickým prúdom po tom, čo bol svedkom smrti opitého muža, ktorý sa dotkol elektrického generátora. Southwick si všimol, že muž zomrel okamžite a bez bolesti. Zistil, že to je v ostrom kontraste s existujúcimi spôsobmi popravy človeka, ako je napríklad obesenie.

Elektrické kreslo

Po preskúmaní účinkov elektrického prúdu na ľudský organizmus prišiel Southwick s myšlienkou kresla, ktoré by dokázalo vyslať silný elektrický prúd cez väzňa odsúdeného na smrť. Svoju myšlienku predložil guvernérovi štátu New York Davidovi Hillovi a navrhol koncept elektrického kresla ako účinnejšej a humánnejšej metódy trestu smrti.

Muž menom Harold Brown, ktorý pracoval pre vynálezcu Thomasa Edisona, zostrojil pôvodné elektrické kreslo podľa Southwickovho návrhu. Prvý funkčný model dokončil v roku 1888 a demonštrácie sa uskutočnili na živých zvieratách, aby sa dokázalo, ako dobre funguje. Brownovo kreslo bolo rýchle a účinné a úrady prijali elektrické kreslo ako metódu popravy.

V roku 1890 William Kemmler podstúpil prvú popravu elektrickým prúdom po tom, čo zavraždil svoju manželku sekerou. 6. augusta si Kemmler sadol na kreslo. Kat stlačil spínač na spustenie stroja a Kemmlerovým telom prešiel elektrický prúd. Zostal v bezvedomí, ale stále nažive. Na dokončenie práce bol potrebný druhý elektrický výboj po tom, ako sa kreslo znovu nabralo,a tentoraz Kemmlerovo telo začalo krvácať a vznietilo sa. 8 minút trvajúci proces označili diváci za hroznú udalosť, ktorá bola oveľa horšia ako obesenie.

Koncepcia elektrického kresla vyžaduje, aby mal väzeň pevne pripútané ruky a nohy. Na hlavu a nohy odsúdeného sa položia vlhké špongie a na špongie sa pripevnia elektródy. Po zakrytí hlavy väzňa kat stlačí spínač, aby sa cez kreslo a elektródy spustil prudký elektrický prúd. Špongie pomáhajú viesťelektrinu a spôsobiť rýchlu smrť.

Do roku 1899 sa zdokonalila konštrukcia elektrického kresla a smrť elektrickým prúdom sa stala najbežnejšou formou trestu smrti v Amerike až do 80. rokov 20. storočia, keď sa vo väčšine štátov začala uprednostňovať smrtiaca injekcia.

Viac informácií nájdete na stránke:

Metódy vykonávania

Prvá poprava na elektrickom kresle