Dr. Alfred Southwick va rebre la idea de l'electrocució després d'haver presenciat la mort d'un home ebri per tocar un generador elèctric. Southwick va notar que l'home va morir a l'instant i sense dolor. Va trobar que això estava en fort contrast amb els mètodes existents per executar una persona, com ara penjar-se.

Cadira elèctrica

Després d'estudiar els efectes de l'electricitat en el cos humà, Southwick va concebre la idea d'una cadira capaç d'enviar un potent corrent elèctric a través d'un presoner condemnat a mort. Va portar la seva idea al governador de Nova York, David Hill, i va proposar el concepte d'una cadira elèctrica com a mètode eficaç i més humanitari per a la pena capital.

Un home anomenat Harold Brown que treballava per al mestre inventor Thomas. Edison va construir la cadira elèctrica original basada en el disseny de Southwick. Va completar el primer model de treball l'any 1888 i es van fer demostracions en animals vius per demostrar com funcionava. La cadira de Brown era ràpida i eficient, i les autoritats van acceptar la cadira elèctrica com a mètode d'execució.

El 1890, William Kemmler va patir la primera execució per electrocució després d'assassinar la seva dona amb un destral. El 6 d'agost, Kemmler es va asseure a la cadira. El botxí va llançar l'interruptor per engegar la màquina i un corrent elèctric va trencar el cos de Kemmler. El va deixar inconscient però encara viu. Una segona sacsejada deEs necessitava electricitat per acabar la feina després de recarregar la cadira, i aquesta vegada el cos de Kemmler va començar a sagnar i es va incendiar. Els espectadors es van referir al procés de 8 minuts de durada com un esdeveniment horripilant que va ser molt pitjor que una penjada.

El concepte darrere de la cadira elèctrica demana que un presoner tingui els braços i les cames lligats de manera segura. Es col·loquen esponges humides al cap i a les cames del condemnat, i s'uneixen elèctrodes a les esponges. Després que el cap del presoner estigui cobert, el botxí llança un interruptor per alliberar una forta explosió de corrent elèctric a través de la cadira i als elèctrodes. Les esponges ajuden a conduir l'electricitat i provoquen una mort ràpida.

El 1899, el disseny de la cadira elèctrica havia millorat, i la mort per electrocució es va convertir en la forma més comuna de pena capital als Estats Units fins als anys vuitanta, quan la injecció letal es va convertir en el mètode preferit a la majoria dels estats.

Per obtenir més informació, visiteu:

Mètodes d'execució

Primera execució per cadira elèctrica