Dr. Alfred Southwick a primit ideea electrocutării după ce a fost martor la moartea unui bărbat în stare de ebrietate, care a murit după ce a atins un generator electric. Southwick a observat că bărbatul a murit instantaneu și fără durere. A constatat că acest lucru contrasta puternic cu metodele existente de execuție a unei persoane, cum ar fi spânzurarea.

Scaun electric

După ce a studiat efectele electricității asupra corpului uman, Southwick a conceput ideea unui scaun capabil să trimită un curent electric puternic printr-un prizonier condamnat la moarte. El i-a prezentat ideea sa guvernatorului statului New York, David Hill, și a propus conceptul scaunului electric ca metodă eficientă și mai umanitară de aplicare a pedepsei capitale.

Un bărbat pe nume Harold Brown, care a lucrat pentru maestrul inventator Thomas Edison, a construit scaunul electric original pe baza proiectului lui Southwick. El a finalizat primul model funcțional în 1888, iar demonstrațiile au fost efectuate pe animale vii pentru a dovedi cât de bine funcționa. Scaunul lui Brown era rapid și eficient, iar autoritățile au acceptat scaunul electric ca metodă de execuție.

În 1890, William Kemmler a suferit prima execuție prin electrocutare, după ce și-a ucis soția cu o secure. Pe 6 august, Kemmler s-a așezat pe scaun. Executorul a apăsat întrerupătorul pentru a porni aparatul, iar un curent electric a trecut prin corpul lui Kemmler, lăsându-l inconștient, dar încă în viață. A fost nevoie de o a doua descărcare de electricitate pentru a termina treaba, după ce scaunul a fost reîncărcat,De data aceasta, corpul lui Kemmler a început să sângereze și a luat foc. Spectatorii au descris procesul de 8 minute ca fiind un eveniment macabru, mult mai rău decât o spânzurare.

Conceptul din spatele scaunului electric presupune ca un prizonier să aibă brațele și picioarele bine legate. Bureți umezi sunt plasați pe capul și picioarele condamnatului, iar electrozii sunt atașați de bureți. După ce capul prizonierului este acoperit, călăul apasă un întrerupător pentru a elibera o explozie puternică de curent electric prin scaun și în electrozi. Bureții ajută la conducereaelectricitatea și provoacă o moarte rapidă.

Până în 1899, designul scaunului electric a fost îmbunătățit, iar moartea prin electrocutare a devenit cea mai comună formă de pedeapsă capitală în America până în anii 1980, când injecția letală a devenit metoda preferată în majoritatea statelor.

Pentru mai multe informații, vă rugăm să vizitați:

Metode de execuție

Prima execuție cu scaunul electric