Dan “D.B.” Naging alamat si Cooper noong bisperas ng Thanksgiving noong 1971. Simula noong gabing iyon, nabigo siyang matagpuan ng pulisya na patay o buhay pagkatapos niyang tumalon mula sa isang eroplano sa kalagitnaan ng paglipad.

Mga 4:00 p.m. noong ika-24 ng Nobyembre, isang lalaki na tumatawag sa kanyang sarili na Dan Cooper ay pumasok sa Portland International Airport at bumili ng one-way ticket papuntang Seattle-Tacoma Airport sa halagang $20. Siya ay itinalaga sa isang upuan sa pasilyo, 18C, para sa isang 4:35 p.m. paglipad. Ang eroplano ay nagdala ng 36 na pasahero sa araw na iyon, hindi kasama ang: ang piloto, si Captain William Scott, ang unang opisyal na si Bob Rataczak, ang flight engineer na si H.E. Anderson, at dalawang flight attendant, sina Tina Mucklow at Florence Schaffner.

Isang hindi gaanong impit, nasa katanghaliang-gulang, puting lalaki na nakasuot ng maitim na suit at kurbata, si Cooper ay nakakuha ng kaunting atensyon habang nasa byahe. Pagkatapos mag-takeoff, iniabot ni Cooper kay Schaffner ang isang note. Noong panahong iyon, ang mga lalaking naglalakbay nang mag-isa ay karaniwang naglalagay ng mga numero ng telepono o mga numero ng silid ng hotel sa mga flight attendant, kaya inilagay ni Schaffner ang tala sa kanyang bulsa at hindi ito pinansin. Sa susunod na pagdaan niya, sinenyasan siya ni Cooper na lumapit. Sinabi niya sa kanya na mas mabuting basahin niya ang tala at binalaan na siya ay may bomba, na tumatango sa kanyang maleta. Pagkatapos ay pumunta si Schaffner sa galera upang basahin ang tala. Ipinakita niya ito sa isa pang flight attendant at sabay silang nagmadaling pumunta sa sabungan para ipakita ang piloto. Pagkatapos niyang basahin ang tala, agad na nakipag-ugnayan ang piloto sa air traffic control. Sila naman ay nakipag-ugnayanang Seattle police, na nagpaalam sa FBI. Ang FBI ay naglagay ng isang agarang tawag sa presidente ng airline, si Donald Nyrop, na nagsabing dapat silang sumunod sa mga hinihingi ni Cooper. Walang alinlangan, gusto ni Nyrop na iwasan ang anumang negatibong publisidad na idudulot ng naturang sakuna.

Inutusan ni Cooper ang flight attendant na ibalik ang tala, na nag-iingat sa posibleng makasasamang ebidensya. Dahil dito, hindi alam ang eksaktong salita ng kanyang tala. Naalala ni Schaffner na ang sulat-kamay na ink note ay humingi ng $200,000 na cash at dalawang set ng parachute. Nais ni Cooper na maihatid ang mga bagay na ito pagdating sa Seattle-Tacoma Airport, at sinabi niya na kapag hindi sila sumunod sa mga kahilingang ito, sasabugin niya ang eroplano. Sumang-ayon ang lahat ng nakabasa ng tala na naglalaman ito ng pariralang “no funny business”.

Si Cooper ay lumipat sa tabi ng bintana kaya nang bumalik si Schaffner, umupo siya sa kanyang upuan sa aisle. Binuksan niya ang kanyang maleta ng sapat na lapad para makita niya ang mga wire at dalawang cylinder, na posibleng mga dynamite stick. Pagkatapos ay inutusan niya itong bumalik sa sabungan at sabihin sa piloto na manatili sa ere hanggang sa maihanda ang pera at mga parasyut. Matapos matanggap ang mensahe, inihayag ng piloto sa intercom na ang jet ay iikot bago lumapag dahil sa isang mekanikal na problema. Karamihan sa mga pasahero ay walang kamalayan sa pag-hijack.

Si Cooper ay napaka-tumpak tungkol sa kanyang mga kahilingan para sa pera. Gusto niya ang $200,000 sa $20bill, na tumitimbang ng humigit-kumulang 21 pounds. Kung gagamitin ang mas maliliit na bill, magdaragdag ito ng dagdag na timbang at maaaring mapanganib para sa kanyang skydive. Ang mas malalaking singil ay mas mababa ang timbang, ngunit sila ay magiging mas mahirap ipasa. Tinukoy pa niya na gusto niya ang mga bill na may serial number na random, hindi sequential. Binigyan siya ng mga ahente ng FBI ng mga bill na may mga random na serial number ngunit tiniyak na ang lahat ng ito ay nagsimula sa code letter L.

Ang pagkuha ng mga parachute ay mas mahirap kaysa sa pagkolekta ng $200,000. Nag-alok ang McChord Air Force Base ng Tacoma na ibigay ang mga parachute ngunit tinanggihan ni Cooper ang alok na ito. Gusto niya ng mga sibilyan na parachute na may mga ripcord na pinapatakbo ng gumagamit, hindi mga parasyut ng militar. Sa kalaunan ay nakipag-ugnayan ang mga pulis sa Seattle sa may-ari ng isang skydiving school. Sarado ang kanyang paaralan ngunit hinikayat siya nitong ibenta ang mga ito ng apat na parachute.

Hindi direktang ipinaliwanag ng tala ng pag-hijack ni Cooper ang kanyang planong mag-skydive mula sa eroplano ngunit ang kanyang mga kahilingan ay humantong sa mga opisyal sa palagay na iyon. Dahil humingi siya ng dagdag na parachute, inakala nilang plano niyang kumuha ng pasahero o tripulante kasama niya bilang airborne hostage. Naisipan nilang gumamit ng mga dummy parachute para sa pakikipagpalitan kay Cooper ngunit hindi nila maaaring ipagsapalaran ang buhay ng isang sibilyan.

Sa 5:24 p.m., ang ground team ay may pera at mga parachute kaya't tinawagan nila si Captain Scott at sinabi sa kanya na handa na sila sa kanyang pagdating. Inutusan ni Cooper na mag-taxi sila papunta sa isang remote,maliwanag na lugar pagkatapos nilang mapunta. Pina-dim niya ang mga ilaw sa cabin at iniutos na walang sasakyan ang dapat lumapit sa eroplano. Iniutos din niya na ang taong nagdadala ng pera at mga parachute ay dumating nang walang kasama.

Isang empleyado ng Northwest airline ang nagmaneho ng sasakyan ng kumpanya malapit sa eroplano. Inutusan ni Cooper ang flight attendant na si Tina Mucklow na ibaba ang hagdan. Ang empleyado ay nagdala ng dalawang parachute sa isang pagkakataon sa hagdan at ibinigay ang mga ito sa Mucklow. Pagkatapos ay dinala ng empleyado ang pera sa isang malaking bag sa bangko. Nang matugunan ang mga kahilingan, pinalaya ni Cooper ang 36 na pasahero at flight attendant na si Florence Schaffner. Hindi niya pinakawalan ang ibang flight attendant na si Tina Mucklow o ang tatlong lalaki sa sabungan.

Nakipag-ugnayan ang isang opisyal ng FAA sa kapitan at humingi ng pahintulot kay Cooper na sumakay sa jet. Ang opisyal ay tila nais na balaan siya ng mga panganib at kahihinatnan ng air piracy. Tinanggihan ni Cooper ang kanyang kahilingan. Ipinabasa ni Cooper kay Mucklow ang instruction card para sa operasyon ng hagdan sa likuran. Nang tanungin siya nito tungkol sa kanila, sinabi niyang hindi niya akalain na mabababa sila habang lumilipad. Sinabi niyang mali siya.

Pinili ni Cooper ang flight na ito hindi lang para sa lokasyon, kundi dahil sa uri ng jet na ginamit. Marami siyang alam tungkol sa Boeing 727-100. Inutusan ni Cooper ang piloto na manatili sa ibaba ng altitude na 10,000 talampakan at panatilihing mababa sa 150 knots ang bilis ng hangin. Isang bihasang skydiveray madaling makakapag-dive sa 150 knots. Ang jet ay magaan at walang problema sa paglipad sa napakabagal na bilis sa siksik na hangin sa 10,000 talampakan.

Sinabi ni Cooper sa crew na gusto niyang pumunta sa Mexico City. Ipinaliwanag ng piloto na sa taas at bilis ng hangin na gusto niyang lakbayin, ang jet ay hindi makakapaglakbay ng higit sa 1,000 milya kahit na may 52,000 galon ng gasolina. Sa pag-iisip na ito, sumang-ayon silang gumawa ng mid-stop para mag-refuel sa Reno, Nevada. Bago umalis sa Seattle, iniutos ni Cooper na lagyan ng gasolina ang jet. Alam niya na ang Boeing 727-100 ay maaaring kumuha ng 4,000 galon ng gasolina sa isang minuto. Pagkaraan ng 15 minuto, nang hindi pa sila tapos mag-refuel, humingi ng paliwanag si Cooper. Ang mga tauhan ng gasolina ay natapos ang trabaho sa ilang sandali pagkatapos. Nakipag-usap sina Captain Scott at Cooper sa isang rutang mababa ang altitude na tinatawag na Vector 23. Ang rutang ito ay nagpapahintulot sa jet na lumipad nang ligtas sa kanluran ng mga bundok kahit na sa mababang altitude na hinihingi ni Cooper.

Inutusan din ni Cooper ang kapitan na i-depress ang cabin . Alam niya na ang isang tao ay maaaring huminga nang normal sa 10,000 talampakan, at na, kung ang cabin ay nagpapantay ng presyon sa loob at labas, hindi magkakaroon ng marahas na bugso ng hangin kapag bumaba ang likurang hagdan. Matapos malaman ang lahat ng detalye ng flight, lumipad ang eroplano noong 7:46 p.m.

Pagkatapos ng takeoff, inutusan ni Cooper ang flight attendant at ang iba pang crew na manatili sa sabungan. Walang peephole sapinto ng sabungan o mga remote na camera na naka-install noong panahong iyon, kaya walang ideya ang crew kung ano ang ginagawa ni Cooper. Sa 8 p.m., isang pulang ilaw ang nagbigay ng babala na may bukas na pinto. Tinanong ni Scott si Cooper sa intercom kung mayroon silang magagawa para sa kanya. Sumagot siya ng galit na "Hindi!" Iyon ang huling salitang narinig ng sinuman mula kay Dan Cooper.

Sa 8:24 p.m., nag-genuflect ang jet habang unang lumubog ang ilong na sinundan ng pagwawasto sa dulo ng buntot. Tiniyak ni Scott na tandaan ang lugar kung saan naganap ang paglubog, 25 milya sa hilaga ng Portland, malapit sa Lewis River. Ipinagpalagay ng crew na ibinaba ang likurang hagdan at tumalon si Cooper. Gayunpaman, hindi sila gumawa ng kumpirmasyon sa kanilang palagay dahil ayaw nilang suwayin ang kanyang utos na manatili sa sabungan.

Alas 10:15 p.m., lumapag ang jet sa Reno, Nevada. Nagsalita si Scott sa intercom at pagkatapos na walang tugon, binuksan niya ang pinto ng sabungan. Walang laman ang cabin. Si Cooper, kasama ang pera at lahat ng kanyang mga gamit, ay wala na. Ang tanging natitira ay ang pangalawang parachute.

Wala nang nakarinig mula kay Cooper. Ang lahat ng kasunod na pagsisiyasat ay nabigo upang patunayan kung siya ay nakaligtas o hindi sa kanyang nakamamatay na pagtalon. Sa panahon ng pag-hijack, tinangka ng mga pulis na sundan ang eroplano at maghintay na may tumalon. Bagama't orihinal nilang ginamit ang F-106 fighter jet, ang mga eroplanong ito, na ginawa para pumunta sa mataas na bilis hanggang 1,500 MPH, ay napatunayang walang silbi sa mas mababangbilis. Pagkatapos ay pinagtulungan ng pulisya ang Air National Guard Lockheed T-33, ngunit bago nila maabutan ang na-hijack na eroplano, tumalon na si Cooper.

Ang sama ng panahon noong gabing iyon ay humadlang sa mga pulis sa paghahanap sa grounds hanggang sa susunod na araw. Ang Thanksgiving na iyon, at pagkaraan ng ilang linggo, nagsagawa ng malawakang paghahanap ang pulisya na nabigong makita ang anumang bakas ng hijacker o parachute. Sinimulan ng pulisya ang paghahanap sa mga rekord ng kriminal para sa pangalang Dan Cooper, kung sakaling ginamit ng hijacker ang kanyang tunay na pangalan, ngunit walang suwerte. Gayunpaman, ang isa sa kanilang mga unang resulta, ay magpapatunay na may pangmatagalang epekto sa kaso: isang rekord ng pulisya para sa isang lalaking Oregon na nagngangalang D.B. Natuklasan si Cooper at itinuring na posibleng suspek. Bagama't mabilis siyang na-clear ng mga pulis, aksidenteng nalito ng isang sabik at pabaya na miyembro ng press ang pangalan ng lalaking iyon para sa alyas na ibinigay ng hijacker. Ang simpleng pagkakamaling ito ay inulit ng isa pang reporter na sumipi sa impormasyong iyon, at iba pa hanggang sa gamitin ng buong media ang nakakaakit na moniker. At kaya, ang orihinal na "Dan" Cooper ay naging kilala bilang "D.B." para sa natitirang imbestigasyon.

Ang mga singil para sa air piracy ay inihain noong 1976 at nananatili pa rin hanggang ngayon. Noong Pebrero 10, 1980, isang 8-taong-gulang na batang lalaki ang nakakita ng mga bundle ng $20 na perang papel na may mga serial number na tumutugma sa mga mula sa Cooper stash sa Columbia River. Ang ilang mga taonaniniwala na ang ebidensyang ito ay nakakatulong sa pagsuporta sa teorya na hindi nakaligtas si Cooper. Ang pagtuklas ng mga bundle na ito ay humantong sa mga bagong paghahanap sa paligid ng lugar na iyon. Gayunpaman, ang pagsabog ng Mt. St. Helens noong Mayo 18, 1980, ay malamang na nasira ang anumang natitirang mga pahiwatig tungkol sa kaso ng Cooper.

Sa paglipas ng mga taon, marami ang umamin na sila si Dan Cooper. Tahimik na napagmasdan ng FBI ang ilan sa mga kasong ito, ngunit wala pa ring nakikitang kapaki-pakinabang. Sinusuri nila ang mga fingerprint ng mga umamin laban sa hindi kilalang mga kopya na nakolekta mula sa na-hijack na eroplano. Sa ngayon, wala pa sa kanila ang naging tugma.

Noong Agosto 2011, sinabi ni Marla Cooper na si Dan Cooper ang kanyang tiyuhin na si L.D. Cooper. Sinabi ni Marla na narinig niya ang isang pag-uusap na nagsasabing tapos na ang kanilang mga problema sa pera at na-hijack na nila ang isang eroplano. Medyo salungat, gayunpaman, ipinaliwanag din niya na walang pera na nabawi, dahil nawala ito ng kanyang tiyuhin habang tumatalon ito. Bagama't maraming tao ang kinilala si Dan Cooper bilang isa sa kanilang matagal nang nawawalang kamag-anak, ang mga pahayag ni Marla Cooper ay tila pinakamalapit sa katotohanan: isa sa mga flight attendant sa flight na iyon ay nakilala pa nga si L.D. Si Cooper na mukhang katulad ng hijacker. Ang teoryang ito, gayunpaman, ay hindi pa rin isa na itinuturing ng mga awtoridad na malamang.

Noong Hulyo ng 2016, opisyal na inanunsyo ng FBI na hindi na sila maglalaan ng mga aktibong mapagkukunan sa pagpapatuloy ng D.B. Pagsisiyasat ng Cooper. Ito ay hindi nangangahulugan na silaay nalutas ang kaso ng pagkakakilanlan ni Cooper bagaman. Ang nangungunang teorya ng mga investigator ay hindi, sa katunayan, nakaligtas si Cooper sa kanyang pagtalon. Bagama't ang kanyang malawak na kaalaman sa mga sistema ng eroplano sa simula ay nagbunsod sa mga pulis na maniwala na siya ay isang propesyonal na skydiver, mula noon ay napagpasyahan nila na ang pagtalon sa gayong mga kondisyon ng panahon, sa isang malupit na bahagi ng ilang ng Washington sa kalagitnaan ng taglamig, habang ang pagsusuot ng kaswal na kasuotan sa negosyo ay isang panganib na walang dalubhasa ang magiging hangal na gawin. Ang katotohanan na ang bag ng katugmang ransom money ay natagpuang naiwan sa stream ay higit pang sumusuporta sa teorya na hindi siya nakaligtas. Kaya naman, sa kabila ng 45 taong halaga ng mga tip at teorya, ang tunay na pangalan ng pinakasikat na hijacker ng America ay nananatiling misteryo.