Forenzičari su vekovima koristili otiske prstiju u krivičnim istragama kao sredstvo identifikacije. Identifikacija otiskom prsta jedan je od najvažnijih alata za kriminalističku istragu zbog dvije karakteristike: njihove postojanosti i njihove jedinstvenosti. Otisci prstiju osobe se ne mijenjaju tokom vremena. Grebeni trenja koji stvaraju otiske prstiju formiraju se unutar materice i rastu proporcionalno kako beba raste. Trajni ožiljci je jedini način na koji se otisak prsta može promijeniti. Osim toga, otisci prstiju su jedinstveni za pojedinca. Čak i identični blizanci imaju različite otiske prstiju.

Vrste otisaka

Općenito, svrha prikupljanja otisaka prstiju je identifikacija pojedinca. Ova osoba može biti osumnjičeni, žrtva ili svjedok. Postoje tri vrste otisaka prstiju koji se mogu pronaći: latentni, patentirani i plastični. Latentni otisci prstiju su napravljeni od znoja i ulja na površini kože. Ova vrsta otiska prsta je nevidljiva golim okom i zahtijeva dodatnu obradu da bi bila vidljiva. Ova obrada može uključivati ​​osnovne tehnike praha ili upotrebu hemikalija. Patentirani otisci prstiju mogu biti napravljeni krvlju, masnoćom, tintom ili prljavštinom. Ova vrsta otiska prsta je lako vidljiva ljudskom oku. Plastični otisci prstiju su trodimenzionalni otisci i mogu se napraviti pritiskom na svježu boju, vosak, sapun ili katran. Kao patentirani otisci prstiju,plastični otisci prstiju su lako vidljivi ljudskom oku i ne zahtijevaju dodatnu obradu u svrhu vidljivosti.

Karakteristike površine i metode prikupljanja

Karakteristike površine na kojoj je otisak Utvrđeno je da su važni u odlučivanju koje metode prikupljanja treba primijeniti na mjestu događaja. Opšte karakteristike površine su: porozna, neporozna glatka i neporozna hrapava. Razlika između poroznih i neporoznih površina je njihova sposobnost da apsorbuju tečnosti. Tečnosti tonu kada padnu na poroznu površinu, dok sjede na neporoznoj površini. Porozne površine uključuju papir, karton i neobrađeno drvo. Neporozne glatke površine uključuju lakirane ili obojene površine, plastiku i staklo. Neporozne hrapave površine uključuju vinil, kožu i druge teksturirane površine. Za porozne površine, naučnici posipaju hemikalije kao što je ninhidrin preko otisaka, a zatim fotografišu otiske prstiju u razvoju. Za neporozne glatke površine stručnjaci koriste tehnike pudera i četke, nakon čega slijedi podizanje trake. Za grube površine koristi se isti proces praškanja, ali umjesto obične trake za podizanje za ove otiske, naučnici koriste nešto što će ući u žljebove površine kao što je gel-lifter ili Mikrosil (materijal za livenje silikona).

Analiza prikupljenih otisaka

Kada se otisak prikupi,analiza može početi. Tokom analize, ispitivači utvrđuju da li u otisku postoji dovoljno informacija koje se mogu koristiti za identifikaciju. Ovo uključuje određivanje klase i individualnih karakteristika za nepoznati otisak. Karakteristike klase su karakteristike koje sužavaju otisak na grupu, ali ne i pojedinca. Tri tipa klasa otisaka prstiju su lukovi, petlje i zavoji. Lukovi su najrjeđi tip otiska prsta, koji se javlja samo u oko 5% vremena. Ovaj uzorak karakteriziraju izbočine koje ulaze na jednoj strani otiska, idu gore i izlaze na suprotnoj strani. Petlje su najčešće, koje se javljaju u 60-65% vremena. Ovaj uzorak karakteriziraju izbočine koje ulaze na jednoj strani otiska, petljaju okolo, a zatim izlaze na istoj strani. Vrtnjevi predstavljaju kružni tip toka grebena i javljaju se 30-35% vremena. Individualne karakteristike su one karakteristike koje su jedinstvene za pojedinca. To su sitne nepravilnosti koje se pojavljuju unutar grebena trenja i nazivaju se Galtonovim detaljima. Najčešći tipovi Galtonovih detalja su bifurkacija, završeci grebena i tačke ili ostrva.

Poređenje otisaka

Nakon analize, nepoznati otisci se porede sa poznatim otiscima . Nepoznati otisak je otisak pronađen na mjestu zločina, a poznati otisak je otisak mogućeg osumnjičenog. Prvo, klasakarakteristike se porede. Ako se karakteristike klase dva otiska ne slažu, tada se prvi otisak automatski eliminiše. Ako je to slučaj, drugi poznati otisak može se uporediti s nepoznatim otiskom. Ako se čini da se karakteristike klase podudaraju, ispitivač se tada fokusira na individualne karakteristike. Oni gledaju svaku pojedinačnu karakteristiku tačku po tačku dok ne pronađu moguće podudaranje.

Evaluacija poređenja

Nakon što ispitivač završi poređenje, može napraviti odgovarajuću evaluacija. Ako postoje neobjašnjive razlike između nepoznatih i poznatih otisaka prstiju, oni mogu isključiti poznati otisak prsta kao izvor. To znači da ako se karakteristike klase ne slažu, onda bi zaključak bio isključenje. Međutim, ako se klasne karakteristike kao i individualne karakteristike slažu i ako nema neobjašnjivih razlika između otisaka, zaključak bi bio identifikacija. U nekim slučajevima, nijedan od ovih zaključaka nije moguć. Možda ne postoji dovoljan kvalitet ili kvantitet detalja grebena za efikasno poređenje, što onemogućava utvrđivanje da li su dva otiska došla iz istog izvora ili ne. U ovim slučajevima ne može se donijeti nikakav zaključak i izvještaj će glasiti "neuvjerljivo". Tri moguća rezultata koja se mogu napraviti iz aIspitivanje otiska prsta je stoga isključenje, identifikacija ili neuvjerljivo.

Provjera evaluacije

Nakon što prvi ispitivač dođe do jednog od tri zaključka, drugi ispitivač mora provjeriti rezultate . Tokom ovog procesa verifikacije, cijeli ispit se ponavlja. Drugi ispitivač obavlja ponovljeni ispit nezavisno od prvog ispita, a za identifikacioni zaključak oba ispitivača se moraju složiti. Ako se slože, dokaz o otisku prsta postaje mnogo jači dokaz ako i kada dođe na sud.

Baze podataka kao što je AFIS (Automatizovani sistem identifikacije otiska prsta) su stvorene kao načini pomoći ispitivačima otisaka prstiju tokom ovih pregledi. Ove baze podataka pomažu u pružanju bržeg načina za sortiranje malo vjerovatnih podudaranja. Ovo dovodi do brže identifikacije nepoznatih otisaka i omogućava da se otisci prstiju široko koriste kao iu krivičnim istragama.