1700-luvun puolivälin ja lopun välisenä aikana tapahtunutta merirosvousta kutsutaan usein merirosvouksen kultaiseksi aikakaudeksi. Tämä aikakausi käsitti kolme merkittävää merirosvouksen purkausta, joiden aikana merirosvous kukoisti ja hallitsi meriä. Kultaisen aikakauden kolmas purkaus tapahtui sen jälkeen, kun Euroopan valtiot olivat allekirjoittaneet rauhansopimukset, jotka päättivät Espanjan perimyssodat. Rauhan myötä tuhansia merimiehiä ja merirosvoja jäi jäljelle.ilman työtä, mikä helpotti heidän siirtymistään merirosvoukseen. Yksi tunnetuimmista ja pahamaineisimmista merirosvoista oli merirosvouksen kultakauden kolmannesta vaiheesta. Hänen yleisnimensä oli Edward Teach (tai Thatch) ; useimmat tuntevat hänet kuitenkin Mustaparta .

Historioitsijat arvioivat, että Edward Teach syntyi noin vuonna 1680 Britanniassa. Hänen varhaiselämänsä on suurelta osin tuntematon, sillä hänen syntymänimensä on jäänyt historiallisissa tiedoissa hämärän peittoon. Merirosvoilla ja lainsuojattomilla oli tapana toimia väärennetyillä nimillä suojellakseen perheitään tahratulta maineelta. Edward Teach esiintyy uudelleen vuonna 1702 brittiläisenä yksityisaluksella Jamaikalla kuningatar Annen sodan aikana.Yksityisryöstö oli pohjimmiltaan laillista merirosvousta; yksityisryöstäjillä oli Ison-Britannian lupa vallata ranskalaisia ja espanjalaisia aluksia ja pitää prosenttiosuus löytötavarastaan. Kun sota päättyi vuonna 1713, Teach jäi työttömäksi ja liittyi Benjamin Hornigoldin merirosvomiehistöön New Providencessa ja aloitti pahamaineisen uransa.

New Providence oli omistussiirtomaa, eli se ei ollut suoraan kuninkaan valvonnassa, joten merirosvot saattoivat nauttia rommista ja naisista sen rantakapakoissa piittaamatta laista. Muiden merirosvojen tavoin he noudattivat muuttorutiineja. Keväällä he suuntasivat ketterillä sloopeillaan pohjoiseen ja ahdistivat kaakaota, sydänpuuta, sokeria ja rommia kuljettavia kauppalaivoja pitkin rantaa.Syksyllä he purjehtivat takaisin etelään kohti saaria. Hornigold ja Teach nähtiin lokakuussa 1717 Delawaren Capesin edustalla; seuraavassa kuussa he kaappasivat aluksen St. Vincentin lähellä Karibialla. Taistelun jälkeen Teach otti aluksen haltuunsa ja nimesi sen uudelleen. Kuningatar Annen kosto Siitä tuli Teachin pahamaineisen merirosvolaivaston lippulaiva, ja hänestä tuli hurja menestys, sillä hän voitti noin 25 palkintoa.

Vuonna 1718 Teach siirsi operaationsa Charlestoniin ja ryhtyi saartamaan sen satamaa. Hän terrorisoi ja ryösti kaikki sinne saapuvat alukset. Teach siirsi merirosvolaivastonsa kohti Pohjois-Carolinaa, kun hän kuuli mahdollisuudesta armahdukseen ja mahdollisuudesta välttää Britannian merirosvo-ongelmaa tukahduttamaan lähetettyjen brittiläisten sotalaivaston miesten kynsistä. Siellä hän herätti Pennsylvanian osavaltion vihan.Kuvernööri Alexander Spotswood, joka kuulusteli häikäilemättömästi yhtä Teachin entisistä majoitusmestareista ja sai elintärkeän tiedon Teachin olinpaikasta. Kuvernööri lähetti luutnantti Maynardin useiden huonosti aseistettujen alusten kanssa vangitsemaan Teachin, mikä johti taisteluun, joka päättyi Teachin kuolemaan. Tästä viimeisestä taistelusta Ocracoken luona vallitsi paljon epäselvyyksiä, mutta Maynardin omasta selostuksesta käy ilmi seuraavaaMaynard väittää, että Mustaparran tappaminen vaati viisi ampumahaavaa ja 20 viiltohaavaa. Maynard väittää, että Mustaparta "ensimmäisellä tervehdyksellämme hän joi kirouksen minulle ja miehilleni, joita hän piti pelkurimaisina pentuina, sanoen, ettei hän anna eikä ota neljännesvuotta".

Mustaparran sanottiin pelottelevan vastustajiaan pelkällä katseellaan. Juonittelun ja pelon lisäämiseksi Mustaparran huhuttiin kutoneen partaansa ruutipulveria sisältäviä tahroja ja sytyttäneen ne taisteluun lähtiessään. Kuvaus tästä "helvetin demonin" katseesta, jonka osittain vahvistavat ajan silminnäkijäkertomukset, ylittää kaiken, mitä Hollywood voisi keksiä: "...meidän Heroe, Captain Teach,otti nimekseen Mustaparta, siitä suuresta määrästä hiuksia, jotka kuin pelottava meteori peittivät hänen koko kasvonsa....Tämä parta oli musta, jonka hän antoi kasvaa kohtuuttoman pitkäksi... hänellä oli tapana kiertää se nauhoilla pieniksi pyrstöiksi... ja kääntää ne korviensa ympärille: Toiminnan aikana hänellä oli olkapäillään rintareppu, jossa oli kolme pistoolirivistöä, jotka roikkuivat pistooliholstereissa...Bandaliers; ja juuttui sytytettyjä tulitikkuja hattunsa alle, jotka näkyivät hänen kasvojensa kummallakin puolella, hänen silmänsä luonnollisesti näyttivät hurjilta ja villeiltä, ja tekivät hänestä kaiken kaikkiaan sellaisen hahmon, että mielikuvitus ei voi muodostaa ajatusta helvetistä tulleesta raivosta, joka näyttäisi pelottavammalta." Tämä yhdistettynä hänen hyvin aseistettuun lippulaivaansa saisi kenet tahansa pelkäämään. Monet kertomukset kuitenkin mutkistavat tätä kuuluisaa kuvaaverenhimoinen merirosvo; erään kertomuksen mukaan Teach kutsui vankiensa valtuuskunnan omaan hyttiinsä laivalla. Kuningatar Annen kosto Hän selitti rauhallisesti, että heidät oli viety alukselta, jotta merirosvot voisivat pitää "yleisneuvoston" päättääkseen seuraavasta liikkeestään.

Sen lisäksi, että tällainen käytös herätti pelon ja kauhun tunteita kohtaamissaan laivojen miehistöissä, sitä pidettiin vaarallisena kaikkialla Atlantilla. "Merirosvot eivät ainoastaan vieneet omaisuutta", Lindley Butler sanoo, "vaan he myös loukkasivat Britannian hierarkkista, luokkapohjaista yhteiskuntarakennetta. Uskon, että se poltti heitä Englannissa yhtä paljon kuin omaisuuden vieminen." Merirosvot valittiin.kapteeni, quartermaster ja muut laivan upseerit, pitivät "yleisiä neuvotteluja" reittisuunnitelmasta ja strategiasta, joissa kaikki miehistön jäsenet äänestivät, ja laativat oikeudenmukaisen palkintojen jaon. Tämä merirosvokoodi kirjattiin artikloihin, jotka jokainen miehistön jäsen allekirjoitti liittyessään yhtiöön. Lisäksi joillakin merirosvolaivoilla, ehkä myös Teachin laivalla, oli mustia miehiä jäseninä.Merirosvojen laivat, toisin kuin kuninkaallinen laivasto tai mikään muu hallitus 1600-luvulla, toimivat demokratian tavoin. Tämä Britannian luokkapohjaisen, jäykän yhteiskuntajärjestyksen vääristyminen teki merirosvouksen ylivallasta vaarallisen uhan.

Vaikka Blackbeardin perintö on kirjallisuudessa ja elokuvissa esitetty hänen legendansa verenhimoisena merirosvona, monet historialliset kertomukset monimutkaistavat tätä näkemystä. Todellisuudessa Edward Teach Blackbeardina oli monimutkainen ja syvällinen henkilö.