New Yorkin kadunkulmasta vuonna 1979 kidnapatun Etan Patzin ja vuonna 1981 ostoskeskuksesta siepatun Adam Walshin sieppausten jälkeen poliisi etsi parempaa tapaa käsitellä kadonneita ja hyväksikäytettyjä lapsia koskevia ilmoituksia. Vuoteen 1984 mennessä poliisilla oli mahdollisuus syöttää ja käyttää FBI:n kansallisesta rikostietokoneesta tietoja varastetuista autoista, varastetuista aseista ja jopa varastetuista aseista.mutta kaapattuja lapsia koskevaa tietokantaa ei ollut olemassa. Samana vuonna Yhdysvaltain kongressi hyväksyi kaapattuja lapsia koskevan tietokannan. Laki kadonneiden lasten auttamisesta 13. kesäkuuta 1984 presidentti Ronald Reagan avasi virallisesti kadonneita ja hyväksikäytettyjä lapsia käsittelevän kansallisen resurssikeskuksen ja selvityskeskuksen. 13. kesäkuuta 1984 presidentti Ronald Reagan avasi virallisesti kadonneita ja hyväksikäytettyjä lapsia käsittelevän kansallisen keskuksen (National Center for Missing and Exploited Children, NCMEC) sekä maksuttoman kadonneiden lasten vihjelinjan 1-800-THE-LOST.

Siitä lähtien tämä voittoa tavoittelematon järjestö on toiminut valtakunnallisena resurssina kadonneisiin ja seksuaalisesti hyväksikäytettyihin lapsiin liittyvissä kysymyksissä sekä tarjonnut tietoa lainvalvontaviranomaisille, vanhemmille ja lapsille, uhrit mukaan lukien. NCMEC on johtava järjestö, joka työskentelee lainvalvontaviranomaisten kanssa kaapattujen ja seksuaalisesti hyväksikäytettyjen lasten määrän käsittelemiseksi ja vähentämiseksi. Nykyään apunaanNCMEC:n ansiosta lainvalvontaviranomaiset ovat paremmin valmistautuneita ja pystyvät paremmin vastaamaan tehokkaasti kidnappaus- ja hyväksikäyttöilmoituksiin. Lapsikaappausten ehkäisemisessä on kuitenkin vielä paljon tehtävää; joka vuosi tuhannet lapset eivät pääse kotiinsa, ja vielä useammat joutuvat seksuaalisen hyväksikäytön uhreiksi.

Arviolta 800 000 lasta ilmoitetaan kadonneeksi joka vuosi - yli 2000 lasta joka päivä. Arviolta yksi viidestä tytöstä ja yksi kymmenestä pojasta joutuu seksuaalisen väkivallan uhriksi ennen 18 ikävuottaan, mutta vain yksi kolmesta kertoo siitä kenellekään.