9. mars 1997, kjente rapperen Christopher «Notorious B.I.G.» Wallace ble skutt i hjel av en drive-by-skytter. Til tross for problemer med loven på grunn av narkotikahandel gjennom hele barndommen i New York, ble Wallace en av verdens mest innflytelsesrike rap-artister nesten umiddelbart da han ble oppdaget av Sean "Puff Daddy/P. Diddy" Combs og begynte å spille inn med Combs' plateselskap, Bad Boy Records. Snart blir han midtpunktet i den nå berømte «East Coast vs. West Coast»-rapindustriens rivalisering mellom Bad Boy Records og Marion «Suge» Knights California-baserte plateselskap, Death Row Records.

Wallace ble inspirert av den andre rapsensasjonen Tupac Shakur, hvis soloalbum debuterte bare tre år før Wallace og allerede hadde sementert ham som en av de mest innflytelsesrike rapperne gjennom tidene. Selv om Shakur var en artist fra vestkysten, utviklet han og Wallace et nært vennskap som varte til Shakur ble ranet og skutt på i lobbyen til Bad Boy's Quad Recording Studio 30. november 1994. Wallace og Combs hadde invitert Tupac til studio for å spilte inn en sang med dem og var ovenpå på tidspunktet for angrepet, noe som førte til at Shakur ble overbevist om at de hadde orkestrert hele greia som en del av den økende rivaliseringen mellom plateselskapene. Etter denne hendelsen ble feiden stadig mer fiendtlig, og fokuserte på frem og tilbake stikk mellom Knight og Combs samt Wallace og Shakur.Spenningen kokte over da Shakur ble skutt og drept i Las Vegas 7. september 1996. Det var uklart om skytingen var en del av kystrivaliseringen eller resultatet av en tilsynelatende urelatert kamp Shakur hadde vært i tidligere samme kveld, men skaden var ferdig; Death Row-tilknyttede selskaper var rasende og antok at noen fra Bad Boy utvilsomt hadde skylden.

Bare seks måneder senere var Wallace i Los Angeles for å dele ut en pris ved Soul Train Music Awards 1997 og promotere utgivelsen av hans nye album, Life After Death. Etter å ha deltatt på en VIBE Magazine-fest på Petersen Automotive Museum i L.A. natt til 8. mars 1997, dro Combs og Wallaces følge i tre GMC Suburbans for å returnere til hotellet. Mens Wallaces bil ble stoppet i et veikryss, ble den overfalt av to kjøretøy; en trakk seg opp på passasjersiden der Wallace satt og skjøt ham fire ganger før han satte fart. Han døde like etter midnatt den 9.

Drapet til Wallace forblir offisielt uløst. I motsetning til drapet på Tupac Shakur, hvor politiet ikke var i stand til å forfølge på grunn av mangel på samarbeid fra de involverte, kom mange vitner frem for å gi informasjon om angrepet på Wallace. Beretninger er enige om at skytteren var en svart mann, kjørte en hvit Toyota Land Cruiser og hadde på seg en blå dress og sløyfe som de som ble båret av medlemmer av Nationen.av islam. På en eller annen måte, til tross for disse lovende sporene og den overveldende sannsynligheten for at skytingen ble beordret av Suge Knight som gjengjeldelse for Shakurs død, klarte ikke politiet å gjøre noen fremskritt i etterforskningen. Dette stemte overens med allerede eksisterende rykter om at medlemmer av LAPD i all hemmelighet ble betalt av Death Row Records og ga personlig sikkerhet for dem mens de ikke var på vakt. Ett vitne, Combs’ livvakt, vitnet for å ha sett skytteren forfølge Combs og Wallace på VIBE-festen, mens andre gjester hevdet at skytteren omgås LAPD-offiserer der, noe som direkte impliserte LAPD som medskyldig i Wallaces drap. Avdelingen fokuserte imidlertid sine undersøkelser på forbindelser med Crips-gategjengen inntil saken ble kald.

Det ble ikke noe av disse politianklagene før i 2005, da Wallaces familie anla søksmål mot LAPD for deres involvering i Wallaces skyting. . Selv om dette ble erklært en feilrettssak da saksøkerens primærvitne falt gjennom, uttalte dommeren at det var tilstrekkelig bevis som impliserte flere korrupte offiserer for å ha samarbeidet med Death Row-tilknyttede selskaper og skjult bevis i saken, inkludert identiteten til den mistenkte skytteren. Familien sendte inn kravet sitt igjen i 2007, men det ble avvist en gang til på grunn av en prosedyretekniske situasjon.

I 2011 ga FBI ut de originale saksfilene tiloffentlig. Dette inkluderte obduksjonsrapporten, som viste at selv om Wallace ble skutt fire ganger, var bare en av kulene dødelig.