San Patricio, principal patrón de Irlanda, sigue siendo hoy uno de sus iconos nacionales más prolíficos. San Patricio nació en la Bretaña romana hacia el año 387 d.C., y es el misionero al que se atribuye la conversión de Irlanda al cristianismo.

Nacido en Escocia en el seno de una familia religiosa, Patrick recibió una gran influencia de su padre diácono y de su abuelo sacerdote en sus primeros años de vida. A los dieciséis años, el joven Patrick fue secuestrado por asaltantes irlandeses y vendido como esclavo en Irlanda. Obligado a trabajar como pastor, a menudo sufría hambre y condiciones de frío extremo. A pesar de ello, rezaba a diario y su fe en Dios crecía. Después de seisaños, Patricio oyó una voz que le decía que pronto volvería a casa y que su barco estaba listo. Haciendo caso de esta voz, escapó de su amo y huyó de Irlanda.

Pocos años después de regresar a casa, Patricio contó que había tenido otra visión, en la que recibía una carta titulada "La voz de los irlandeses". Mientras leía la carta, oyó que el pueblo irlandés le llamaba con una voz unida, rogándole que regresara. Interpretó este sueño como una llamada a realizar una labor misionera en la Irlanda pagana.

Regresó a la isla como sacerdote, predicando y convirtiendo durante 40 años. Al principio, Patricio se encontró con resistencia, y escribió que él y sus compañeros fueron apresados y llevados cautivos doce veces, y que en una ocasión fue encadenado y condenado a muerte. Sin embargo, él y sus discípulos perseveraron.

A lo largo de su labor misionera, San Patricio siguió promoviendo la conversión de Irlanda al cristianismo mediante la elección de cargos eclesiásticos, la creación de concilios, la fundación de monasterios y la organización de Irlanda en diócesis. En 431, Patricio fue nombrado obispo de Irlanda, y se cree que la isla se convirtió oficialmente al cristianismo en 432.

La esclavitud en la época medieval

En la Alta Edad Media, la época que abarca los quinientos años que van del siglo V al X en Europa, la esclavitud era una práctica habitual y continua. Las invasiones y la guerra caracterizaron esta época caótica, y era habitual que los prisioneros de guerra o los capturados en incursiones fueran hechos cautivos y esclavizados. La Irlanda celta no fue una excepción, y Dublín fue un centro neurálgico del comercio de esclavos.Dado que no se conservan textos legales sobre la esclavitud irlandesa en esos siglos, los estudiosos recurren a manuscritos gaélicos posteriores del siglo XI, llamados Leyes Brehon, en busca de información.

Según las Leyes Brehon, la sociedad gaélica jerarquizada de Irlanda incluía tres grupos por debajo del más bajo de los hombres libres, a los que se consideraba "no libres". A estos no libres se les negaban casi todos los derechos concedidos a los miembros de la tribu, incluido el derecho a portar armas y el derecho a abandonar el territorio tribal. El más bajo de estos grupos, conocido como fuidhir (Estos esclavos estaban obligados a servir para siempre y tenían prohibido recibir herencias o poseer tierras. San Patricio habría sido considerado con toda seguridad un esclavo. fuidhir durante el periodo de su esclavitud.

La Iglesia Católica trató activamente de reducir la práctica de la esclavitud en su labor misionera, y el propio San Patricio fue un firme defensor de esta práctica. A pesar de sus esfuerzos, Irlanda siguió siendo una de las últimas zonas de la Europa cristiana en abolir esta institución.

Aunque discutido por los estudiosos, la mayoría de los documentos afirman que San Patricio falleció el 17 de marzo de 460. El día de su muerte se celebra en multitud de países como el Día de San Patricio, y conmemora tanto las buenas acciones del santo como la llegada del cristianismo a Irlanda. Hoy en día, el Día de San Patricio es observado por la Iglesia Católica, la Comunión Anglicana (especialmente la Iglesia de Irlanda), la Unión Europea, la Unión Europea y la Unión Europea.Iglesia Ortodoxa Oriental e Iglesia Luterana. Aunque originalmente se celebraba como fiesta oficial ya en el siglo X, el Día de San Patricio se ha convertido gradualmente en una conmemoración de la cultura irlandesa en general. Actualmente se considera día festivo en la República de Irlanda, Irlanda del Norte, Montserrat, Labrador y Terranova. El Día de San Patricio también lo celebran las comunidades irlandesasen todo el mundo, en países como Gran Bretaña, Canadá, Estados Unidos, Argentina, Australia y Nueva Zelanda.

Día de San Patricio & Crimen

Las festividades del Día de San Patricio en todo el mundo han dado lugar a varios crímenes violentos y no violentos. De importancia histórica es el sangriento tiroteo entre bandas en Chicago en 1926, conocido como la Masacre del Día de San Patricio. El 16 de marzo, Alphonse "Scarface" Lambert intentó acabar con el señor del crimen rival Jean Arnaud y sus hombres en una fiesta del Día de San Patricio organizada por la cuñada de Arnaud. El ataque en sí no fue un crimen.más de diez minutos, pero no dejó supervivientes.

El Día de San Patricio ha estado asociado al consumo de alcohol desde sus primeros años, ya que era uno de los pocos días en los que se levantaban las restricciones a la bebida impuestas por la temporada de Cuaresma. En la actualidad, esta festividad se ha caracterizado principalmente por el consumo excesivo de alcohol. De hecho, se ha convertido en uno de los días más difíciles y peligrosos del año para las fuerzas del orden y las comunidades de todo el país. SegúnSegún el Departamento de Transporte de Colorado, el Día de San Patricio es uno de los dos días del año con mayor índice de detenciones por conducir bajo los efectos del alcohol. Se calcula que el número de infracciones por conducir bajo los efectos del alcohol aumenta un 10% durante la semana que rodea al Día de San Patricio. Este porcentaje se dispara cuando la festividad cae en fin de semana, alcanzando un asombroso 25%.Investigación recopilada por The National Highway Traffic Safety Administration in2009 demuestra que el día de San Patricio de ese año el 37% de los conductores implicados en un accidente mortal tenían una tasa de alcoholemia igual o superior a 0,08. El informe también señala que 47 de las 103 personas fallecieron en un accidente en el que se vieron implicados conductores ebrios.

Más recientemente, el desfile del Día de San Patricio en Hoboken (Nueva Jersey), que contaba con una gran asistencia, se canceló en 2012 en respuesta a los índices de delincuencia alarmantemente elevados del año anterior. En 2011, 34 personas fueron detenidas y 166 fueron ingresadas en el hospital. También se presentaron dos denuncias por agresión sexual, así como 555 citaciones por infracciones menores, como intoxicación pública y orinar.También en 2012, unmultitud en Baltimore, Maryland, golpearon, robaron y despojaron de su ropa a un turista intoxicado en plena calle. El vídeo del crimen se subió a Internet y rápidamente se hizo viral. Aunque técnicamente tuvo lugar en la madrugada del 18 de marzo, este crimen tan publicitado se ganó el título de "La paliza del Día de San Patricio".

Crímenes y criminales irlandeses infames

Irlanda ha tenido su buena ración de criminales prolíficos y pandilleros peligrosos. Uno de los grupos disidentes más sangrientos de la historia irlandesa es el conocido como Ejército Republicano Irlandés (IRA), una organización paramilitar revolucionaria. El IRA original se formó en 1919 durante la Guerra de Independencia irlandesa, y fue responsable de una extensa campaña de guerrillas contra el dominio británico en Irlanda a lo largo delLa firma del Tratado angloirlandés de 1921, que ponía fin a la guerra y establecía a Irlanda como dominio autónomo del Imperio Británico, provocó una ruptura en el seno del IRA. Los que se oponían al tratado en favor de una república irlandesa totalmente independiente siguieron utilizando el nombre de IRA y lucharon contra sus antiguos compañeros favorables al tratado en una guerra civil que duró de 1922 a 1923. Aunque los contrarios al tratado siguieron luchando contra el IRA, los irlandeses que se oponían al tratado siguieron utilizando el nombre de IRA y lucharon contra sus antiguos compañeros favorables al tratado en una guerra civil que duró de 1922 a 1923.Aunque el IRA fue derrotado, una minoría siguió enfrentándose a las fuerzas británicas y del Estado Libre Irlandés.

Desde 1969 hasta 1997, el IRA se fracturó en varias organizaciones, todas ellas denominadas IRA. La asociación del IRA con el terrorismo procede de uno de estos grupos escindidos, conocido generalmente como IRA Provisional. Esta organización esperaba que, al infligir suficientes bajas a las tropas, la opinión pública obligaría a las fuerzas británicas a retirarse de la región. Entre las actividades tradicionales del IRA se incluyen las siguientesAsesinatos, atentados con bomba, tráfico de armas y drogas, secuestros, extorsiones y robos. Se cree que ha sido financiada parcialmente por simpatizantes estadounidenses, así como por países como Libia y organizaciones terroristas, entre ellas la Organización para la Liberación de Palestina (OLP).

Las investigaciones sugieren que el IRA Provisional fue responsable de la muerte de hasta 1.824 personas durante Los Problemas (décadas de 1960 a 1990), una época de conflicto importante en Irlanda del Norte entre varias facciones. Esta cifra representa el 48,4% del total de víctimas mortales del conflicto. Entre los atentados más destacados se encuentran los del Viernes Sangriento de 1972 en Belfast, durante los cuales explotaron 22 bombas que mataron a nueve personas.personas e hiriendo a 130. En 1979, el grupo reivindicó el asesinato del tío de la reina Isabel II y de tres de sus acompañantes. Casi dos décadas después, en 1998, un atentado con coche bomba del IRA se cobró la vida de 29 personas en Irlanda del Norte. En julio de 2005, el consejo principal del IRA Provisional anunció el fin de su campaña armada y poco después comenzó a disolverse. Dos pequeños gruposse separaron del IRA Provisional y siguen participando en actividades paramilitares.

Delincuencia de la diáspora irlandesa en EE.UU.

Los irlandeses-estadounidenses son el segundo grupo de ascendencia europea más numeroso de Estados Unidos y representan casi el 12% de la población total. Según el censo de 2000, 30,5 millones de estadounidenses tienen ascendencia irlandesa, lo que equivale a casi cinco veces la población de Irlanda e Irlanda del Norte juntas. Los grupos irlandeses-estadounidenses han contribuido a conformar la historia de Estados Unidos desde su colonización, con más de 10 Estados Unidos.presidentes que afirman tener ascendencia irlandesa.

Al igual que otras comunidades de inmigrantes en apuros de los siglos XIX y XX, los irlandeses-americanos de las principales ciudades respondieron a las duras condiciones económicas y a la marginación política formando sus propios sindicatos del crimen organizado. La mafia irlandesa es uno de los grupos más antiguos de Estados Unidos y ha participado en actividades delictivas como el chantaje, el asesinato, el secuestro y la extorsión.Entre los mafiosos irlandeses-estadounidenses más destacados de la historia se encuentra el líder de la banda de Chicago George "Bugs" Moran, rival de toda la vida de Al Capone y conocido por su participación en la masacre de San Valentín y la supuesta popularización de los "tiroteos desde el coche".contrabandista y propietario del legendario bar clandestino The Cotton Club.

Para saber más sobre la historia del crimen organizado estadounidense, visite la Galería de la Mafia del Museo, que contiene objetos relacionados con algunos de los mafiosos más infames de Estados Unidos, así como atrezo y vestuario de películas populares como Scarface y Gangs of New York.