Szent Patrik, Írország elsődleges védőszentje, ma is Írország egyik legjelentősebb nemzeti ikonja. Szent Patrik a római Britanniában született Kr. u. 387-ben, és ő az a misszionárius, akinek Írország keresztény hitre térítését tulajdonítják.

A skóciai vallásos családban született Patrikot fiatal korában nagy hatással volt rá diakónus apja és pap nagyapja. Tizenhat éves korában a fiatal Patrikot ír fosztogatók elrabolták és eladták rabszolgának Írországban. Pásztorként kellett dolgoznia, gyakran szenvedett az éhségtől és a rendkívül hideg körülményektől. Ennek ellenére naponta imádkozott és az Istenbe vetett hite egyre erősödött. Hat év utánévek múltán Patrick egy hangot hallott, amely azt mondta neki, hogy hamarosan hazamegy, és hogy a hajója készen áll. Erre a hangra hallgatva megszökött urától, és elmenekült Írországból.

Néhány évvel hazatérése után Patrick elmesélte, hogy volt egy másik látomása is, amelyben egy levelet kapott "Az írek hangja" címmel. Miközben olvasta a levelet, hallotta, hogy az ír nép egyesült hangon szólítja őt, és könyörög, hogy térjen vissza. Ezt az álmot úgy értelmezte, mint egy felhívást, hogy missziós munkát végezzen a pogány Írországban.

Papként tért vissza a szigetre, ahol 40 éven át prédikált és térített. Patrik kezdetben ellenállásba ütközött, azt írja, hogy őt és társait tizenkétszer fogták el és hurcolták el fogságba, egy alkalommal pedig láncra verték és halálra ítélték. Ennek ellenére ő és tanítványai kitartottak.

Szent Patrik missziós munkája során folyamatosan előmozdította Írország keresztény hitre térítését azáltal, hogy egyházi tisztségviselőket választott, tanácsokat hozott létre, kolostorokat alapított, és Írországot egyházmegyékbe szervezte. 431-ben Patrikot Írország püspökévé nevezték ki, és a szigetet a feltételezések szerint 432-ben hivatalosan is keresztény hitre térítették.

Rabszolgaság a középkorban

A kora középkorban, az ötödik és a tizedik század közötti ötszáz évet felölelő korszakban Európában a rabszolgatartás megszokott és folyamatos gyakorlat volt. Az inváziók és a háborúk jellemezték ezt a kaotikus időszakot, és megszokott volt, hogy a hadifoglyokat vagy a portyák során elfogottakat foglyul ejtették és rabszolgasorba taszították. A kelta Írország sem volt kivétel, és Dublin a rabszolga-kereskedelem egyik központja volt.Mivel ezekből az évszázadokból nem maradtak fenn az ír rabszolgaságra vonatkozó jogi szövegek, a tudósok a későbbi, 11. századi gael nyelvű kéziratokhoz, a Brehon-törvényekhez fordulnak betekintésért.

A Brehon-törvények szerint az írországi hierarchikus gael társadalomban a szabad férfiak legalacsonyabb szintje alatt három csoport volt, akiket "nem szabadoknak" tekintettek. Ezek a nem szabadok szinte minden olyan jogot megtagadtak, amelyet a törzs tagjai kaptak, beleértve a fegyverviselés jogát és a törzsi terület elhagyásának jogát. E csoportok közül a legalacsonyabb, az ún. fuidhir (ejtsd: fwi-thee-er), és ide tartoztak a háborúban vagy portyákon fogságba esettek is. Ezeket a rabszolgákat örökre szolgálatra kötelezték, és megtiltották, hogy örökséget kapjanak vagy földet birtokoljanak. Szent Patrikot minden bizonnyal egy fuidhir a rabszolgasorban töltött idő alatt.

A katolikus egyház missziós munkája során aktívan igyekezett visszaszorítani a rabszolgaság gyakorlatát, és maga Szent Patrik is hangos szószólója volt a gyakorlat ellen. Erőfeszítései ellenére Írország maradt az egyik utolsó keresztény európai terület, ahol eltörölték ezt az intézményt.

Bár a tudósok vitatják, a legtöbb dokumentum szerint Szent Patrik 460. március 17-én hunyt el. Halálának napját számos országban Szent Patrik-napként ünneplik, és mind a szent jótetteire, mind a kereszténység Írországba érkezésére emlékeznek. Ma Szent Patrik napját a katolikus egyház, az anglikán közösség (különösen az írországi egyház), aBár eredetileg már a X. században hivatalos ünnepnapként ünnepelték, a Szent Patrik-nap fokozatosan az ír kultúra általános megemlékezésévé vált. Ma az Ír Köztársaságban, Észak-Írországban, Montserratban, Labradorban és Új-Foundlandon állami ünnepnek számít. A Szent Patrik-napot az ír közösségek is ünneplik.világszerte, többek között Nagy-Britanniában, Kanadában, az Egyesült Államokban, Argentínában, Ausztráliában és Új-Zélandon.

Szent Patrik napja & Bűnözés

A Szent Patrik-napi ünnepségek világszerte különböző erőszakos és nem erőszakos bűncselekményekhez vezettek. Történelmi jelentőségű az 1926-os chicagói véres bandalövöldözés, amelyet Szent Patrik-napi mészárlásként ismerünk. Március 16-án Alphonse "Sebhelyesarcú" Lambert megpróbálta kiirtani a rivális bűnözőt, Jean Arnaud-t és embereit egy Szent Patrik-napi partin, amelyet Arnaud sógornője rendezett. A támadás maga nem volttíz percnél tovább tartott, de nem hagyott túlélőket.

A Szent Patrik-napot már a kezdeti évektől fogva az alkoholfogyasztással hozták összefüggésbe, mivel ez volt azon kevés napok egyike, amikor a böjti időszakban feloldották az alkoholfogyasztásra vonatkozó korlátozásokat. A modern időkben az ünnepet elsősorban a túlzott alkoholfogyasztás jellemezte. Valójában az év egyik legnehezebb és legveszélyesebb napjává vált a bűnüldöző szervek és a közösségek számára országszerte.A Colorado Közlekedési Minisztérium szerint a Szent Patrik-nap az év azon két napjának egyike, amikor a legmagasabb az ittas vezetés miatt letartóztatottak aránya. A becslések szerint az ittas vezetés miatti jogsértések 10%-os növekedése gyakori a Szent Patrik-napot övező héten. Ez az arány megugrik, amikor az ünnep hétvégére esik, és eléri a megdöbbentő 25%-ot.A Nemzeti Közúti Közlekedésbiztonsági Hivatal által aA 2009-es jelentés azt mutatja, hogy az év Szent Patrik napján a halálos balesetben érintett járművezetők 37%-ának véralkoholszintje 0,08-as vagy annál magasabb volt. A jelentés azt is megállapítja, hogy 103 emberből 47-en haltak meg olyan balesetben, amelyben ittas vezetés volt a felelős.

Nemrégiben a New Jersey állambeli Hobokenben 2012-ben törölték a nagy látogatottságú Szent Patrik-napi felvonulást az előző évi riasztóan magas bűnözési arányra reagálva. 2011-ben 34 embert tartóztattak le, és 166 embert szállítottak kórházba. Két szexuális erőszakról is érkezett bejelentés, valamint 555 idézés kisebb szabálysértésekért, például nyilvános részegségért és vizelésért. 2012-ben szintén egya marylandi Baltimore-ban a tömeg megvert, kirabolt és megfosztott ruháitól egy ittas turistát az utcán. A bűncselekményről készült videófelvétel felkerült az internetre, és gyorsan elterjedt. Bár technikailag március 18-án a kora reggeli órákban történt, ez a nagy nyilvánosságot kapott bűncselekmény a "Szent Patrik-napi verés" címet kapta.

Hírhedt ír bűnök és bűnözők

Írországnak is megvoltak a maga bűnözői és veszélyes bandatagjai. Az ír történelem egyik legvéresebb disszidens csoportja az Ír Köztársasági Hadsereg (IRA), egy félkatonai forradalmi szervezet. Az eredeti IRA 1919-ben alakult az ír függetlenségi háború idején, és a brit uralom elleni kiterjedt gerillakampányt folytatott Írországban az írországi britek ellen az egészAz 1921-es angol-ír szerződés aláírása, amely véget vetett a háborúnak, és Írországot a Brit Birodalom önrendelkező domíniumává tette, szakadást okozott az IRA-n belül. Azok, akik ellenezték a szerződést a teljesen független ír köztársaság érdekében, továbbra is az IRA nevet használták, és 1922 és 1923 között polgárháborút vívtak a szerződéspárti korábbi társaik ellen. Bár az antiszerződést az IRA végül legyőzte, egy hangos kisebbség továbbra is összecsapott a brit és az Ír Szabad Állam erőivel.

1969 és 1997 között az IRA több szervezetre szakadt szét, amelyek mindegyike az IRA nevet viselte. Az IRA terrorizmussal való összekapcsolása az egyik ilyen szakadár csoporttól származik, amelyet általában az Ideiglenes IRA néven ismertek. Ez a szervezet azt remélte, hogy a csapatoknak okozott elegendő áldozattal a közvélemény arra kényszeríti majd a brit erőket, hogy kivonuljanak a térségből. Az IRA hagyományos tevékenységei közé tartoztak a következők.merényletek, robbantások, fegyver- és kábítószer-kereskedelem, emberrablások, zsarolások és rablások. Úgy vélik, hogy részben amerikai szimpatizánsok, valamint olyan országok, mint Líbia és terrorszervezetek, köztük a Palesztin Felszabadítási Szervezet (PFSZ) finanszírozták.

A kutatások szerint az Ideiglenes IRA volt a felelős 1824 ember haláláért az észak-írországi konfliktusok (1960-1990-es évek) során, amikor több frakció között jelentős konfliktus zajlott. Ez a szám a konfliktus összes halálos áldozatának 48,4%-át jelenti. A nevezetes támadások közé tartozik az 1972-es belfasti Véres Péntek merénylet, amelynek során 22 bomba robbant fel, kilenc ember halálát okozva.A csoport 1979-ben vállalta a felelősséget II. Erzsébet királynő nagybátyja és három társa meggyilkolásáért. 1998-ban, majdnem két évtizeddel később, egy IRA-s autós robbantás 29 ember életét követelte Észak-Írországban. 2005 júliusában az Ideiglenes IRA vezető tanácsa bejelentette, hogy befejezi fegyveres kampányát, és nem sokkal később megkezdte feloszlatását. Két kisebb csoportotelszakadtak az Ideiglenes IRA-tól, és továbbra is részt vesznek a félkatonai tevékenységben.

Az ír diaszpóra bűnözése az Egyesült Államokban.

Az Egyesült Államok második legnagyobb európai származású csoportjaként az ír-amerikaiak a teljes lakosság közel 12%-át teszik ki. A 2000-es amerikai népszámlálás szerint 30,5 millió amerikai vallja magát ír származásúnak, ami majdnem ötszöröse Írország és Észak-Írország lakosságának együttvéve. Az ír-amerikai csoportok a gyarmatosítás óta hozzájárultak Amerika történelmének alakításához, több mint 10 U.S.ír felmenőkre hivatkozó elnökök.

A tizenkilencedik és huszadik század más küszködő bevándorló közösségekhez hasonlóan a nagyvárosokban élő ír-amerikaiak is úgy reagáltak a nehéz gazdasági körülményekre és a politikai marginalizációra, hogy saját szervezett bűnszövetkezeteket hoztak létre. Az ír maffia az egyik legrégebbi ilyen csoport az Egyesült Államokban, és olyan bűnügyi tevékenységekben vett részt, mint a zsarolás, a gyilkosság, az emberrablás és a bűnözés.A történelem kiemelkedő ír-amerikai maffiózói között van a chicagói bandavezér, George "Bugs" Moran. Moran Al Capone életre szóló riválisa volt, és a Szent Valentin-napi mészárlásban való részvételéről és a "drive-by shooting" feltételezett népszerűsítéséről volt ismert. Szintén kiemelkedő volt az alvilági figura Owney "The Killer" Madden, a szesztilalom egyik vezetője.szeszcsempész és a legendás The Cotton Club nevű szeszkocsma tulajdonosa.

Ha többet szeretne megtudni az amerikai szervezett bűnözés történetéről, látogasson el a múzeum Maffia Galériájába, amely az Egyesült Államok leghírhedtebb maffiózóival kapcsolatos tárgyakat, valamint olyan népszerű filmek kellékeit és jelmezeit tartalmazza, mint a Sebhelyesarcú és a New York bandái.