St. Patrick, de belangrijkste beschermheilige van Ierland, is vandaag de dag nog steeds een van de meest opvallende nationale iconen. St. Patrick werd rond 387 na Christus geboren in Romeins Brittannië en is de missionaris die Ierland bekeerd heeft tot het christendom.

Patrick werd geboren in een religieuze familie in Schotland en werd in zijn vroege leven sterk beïnvloed door zijn diakenvader en priestergrootvader. Op zestienjarige leeftijd werd de jonge Patrick ontvoerd door Ierse rovers en verkocht als slaaf in Ierland. Gedwongen om als herder te werken, leed hij vaak honger en had hij het extreem koud. Desondanks bad hij dagelijks en groeide zijn geloof in God. Na zesJaren later hoorde Patrick een stem die hem vertelde dat hij snel naar huis zou gaan en dat zijn schip klaar lag. Luisterend naar deze stem ontsnapte hij aan zijn meester en ontvluchtte Ierland.

Een paar jaar na zijn thuiskomst vertelde Patrick dat hij nog een visioen had gehad, waarin hij een brief ontving met de titel "De stem van de Ieren". Terwijl hij de brief las, hoorde hij het Ierse volk hem met één stem roepen, smekend om terug te keren. Hij interpreteerde deze droom als een oproep om zendingswerk te doen in het heidense Ierland.

Hij keerde terug naar het eiland als priester en predikte en bekeerde 40 jaar lang. Patrick ondervond aanvankelijk weerstand en schreef dat hij en zijn metgezellen twaalf keer werden gegrepen en weggevoerd als gevangenen en dat hij een keer werd geketend en ter dood veroordeeld. Toch hielden hij en zijn volgelingen vol.

Tijdens zijn missiewerk bleef St. Patrick de bekering van Ierland tot het christendom bevorderen door het kiezen van kerkfunctionarissen, het oprichten van raden, het stichten van kloosters en het organiseren van Ierland in bisdommen. In 431 werd Patrick benoemd tot bisschop van Ierland en er wordt aangenomen dat het eiland in 432 officieel bekeerd werd tot het christendom.

Slavernij in de Middeleeuwen

In de Vroege Middeleeuwen, het tijdperk dat zich uitstrekt over de vijfhonderd jaar van de vijfde tot de tiende eeuw in Europa, was slavernij een gebruikelijke en voortdurende praktijk. Invasies en oorlogen kenmerkten deze chaotische tijd en het was gebruikelijk dat krijgsgevangenen of mensen die tijdens invallen gevangen werden genomen, gevangen werden genomen en tot slaaf werden gemaakt. Het Keltische Ierland was geen uitzondering en Dublin was een centrum voor slavenhandel.Omdat er geen juridische teksten over Ierse slavernij in deze eeuwen bewaard zijn gebleven, wenden geleerden zich voor inzicht tot latere 11e-eeuwse Gaelische manuscripten, de Brehon Laws.

Volgens de Brehon Laws kende de hiërarchische Gaelische samenleving in Ierland drie groepen onder de laagste groep vrije mannen die als "onvrij" werden beschouwd. Deze onvrijen werd bijna elk recht ontzegd dat stamleden hadden, inclusief het recht om wapens te dragen en het recht om het stamgebied te verlaten. De laagste van deze groepen, bekend als fuidhir (uitgesproken als fwi-thee-er), en omvatte ook degenen die gevangen waren genomen tijdens oorlogshandelingen of rooftochten. Deze slaven waren voor altijd in dienst gebonden en mochten geen erfenis ontvangen of land bezitten. St. Patrick zou zeker zijn beschouwd als een fuidhir tijdens de periode van zijn slavernij.

De katholieke kerk probeerde de slavernij actief terug te dringen in hun missiewerk en St. Patrick zelf was een uitgesproken voorstander tegen de praktijk. Ondanks zijn inspanningen bleef Ierland een van de laatste gebieden in christelijk Europa waar het instituut werd afgeschaft.

Hoewel dit door geleerden wordt betwist, vermelden de meeste documenten dat St. Patrick overleed op 17 maart 460. De dag van zijn dood wordt in een groot aantal landen gevierd als St. Patrick's Day en herdenkt zowel de goede daden van de heilige als de komst van het christendom naar Ierland. Vandaag de dag wordt St. Patrick's Day gevierd door de katholieke kerk, de Anglicaanse gemeenschap (met name de Kerk van Ierland), de Anglicaanse gemeenschap en de Anglicaanse gemeenschap.Hoewel St. Patrick's Day oorspronkelijk al in de tiende eeuw als officiële feestdag werd gevierd, is het geleidelijk een herdenkingsdag van de Ierse cultuur in het algemeen geworden. Het wordt nu beschouwd als een officiële feestdag in de Republiek Ierland, Noord-Ierland, Montserrat, Labrador en Newfoundland. St. Patrick's Day wordt ook gevierd door Ierse gemeenschappenwereldwijd in landen als Groot-Brittannië, Canada, de Verenigde Staten, Argentinië, Australië en Nieuw-Zeeland.

St. Patrick's Day & Misdaad

Wereldwijd hebben festiviteiten rond St. Patrick's Day geleid tot verschillende gewelddadige en niet-gewelddadige misdaden. Historisch gezien is de bloedige schietpartij in Chicago in 1926, bekend als het St. Patrick's Day bloedbad. Op 16 maart probeerde Alphonse "Scarface" Lambert rivaliserende misdaadbaron Jean Arnaud en zijn mannen uit te roeien op een St. Patrick's Day-feestje dat werd georganiseerd door Arnaud's schoonzus. De aanval zelf was nietlanger dan tien minuten, maar liet geen overlevenden achter.

St. Patrick's Day wordt al sinds de beginjaren geassocieerd met alcoholconsumptie, omdat het een van de weinige dagen was waarop de beperkingen op het drinken van alcohol in de vastentijd werden opgeheven. In de moderne tijd wordt de feestdag vooral gekenmerkt door overmatig drankgebruik. Het is zelfs een van de moeilijkste en gevaarlijkste dagen van het jaar geworden voor wetshandhavers en gemeenschappen in het hele land. VolgensVolgens het Colorado Department of Transportation is St. Patrick's Day een van de twee dagen van het jaar met het hoogste aantal arrestaties voor rijden onder invloed. Een geschatte toename van 10% van het aantal overtredingen voor rijden onder invloed komt vaak voor in de week rond St. Patrick's Day. Dit percentage stijgt nog verder als de feestdag in een weekend valt en kan oplopen tot maar liefst 25%.2009 toont aan dat op St. Patrick's Day van dat jaar 37% van de bestuurders die betrokken waren bij een dodelijk ongeval een alcoholpromillage van .08 of hoger hadden. Het rapport stelt ook dat 47 van de 103 mensen omkwamen bij een ongeval waarbij dronken achter het stuur zat.

Meer recentelijk werd de drukbezochte St. Patrick's Day Parade in Hoboken, New Jersey, in 2012 afgelast als reactie op de alarmerend hoge misdaadcijfers van het jaar ervoor. In 2011 werden 34 mensen gearresteerd en 166 mensen opgenomen in het ziekenhuis. Er werden ook twee aangiften van aanranding gedaan, evenals 555 citaten voor kleine overtredingen zoals openbare dronkenschap en wildplassen. Ook in 2012 werd eenEen menigte in Baltimore, Maryland, sloeg, beroofde en ontdeed een beschonken toerist van zijn kleding op straat. Videobeelden van het misdrijf werden online gezet en gingen snel viral. Hoewel het technisch gezien plaatsvond in de vroege uren van 18 maart, kreeg dit zeer bekende misdrijf de titel "The St. Patrick's Day Beating".

Beruchte Ierse misdaden & criminelen

Ierland heeft zijn deel aan productieve criminelen en gevaarlijke bendeleden gehad. Een van de bloedigste dissidente groepen in de Ierse geschiedenis staat bekend als het Ierse Republikeinse Leger (IRA), een paramilitaire revolutionaire organisatie. De oorspronkelijke IRA werd gevormd in 1919 tijdens de Ierse Onafhankelijkheidsoorlog en was verantwoordelijk voor een uitgebreide guerrillacampagne tegen de Britse overheersing in Ierland gedurende de heleDe ondertekening van het Anglo-Ierse Verdrag van 1921, dat een einde maakte aan de oorlog en Ierland tot een zelfbesturende heerschappij van het Britse Rijk maakte, veroorzaakte een breuk binnen de IRA. Degenen die tegen het verdrag waren en voorstander waren van een volledig onafhankelijke Ierse republiek, bleven de naam IRA gebruiken en vochten tegen hun voormalige compagnons die voorstander waren van het verdrag, in een burgeroorlog die duurde van 1922 tot 1923. Hoewel de antiDe IRA werd uiteindelijk verslagen, maar een vocale minderheid bleef in opstand komen tegen de Britse strijdkrachten en de Ierse Vrijstaat.

Van 1969 tot 1997 viel de IRA uiteen in verschillende organisaties, die allemaal de IRA werden genoemd. De associatie van de IRA met terrorisme komt van een van deze splintergroepen, die algemeen bekend stond als de Provisional IRA. Deze organisatie hoopte dat door genoeg slachtoffers te maken onder de troepen, de publieke opinie de Britse troepen zou dwingen zich terug te trekken uit de regio. Traditionele activiteiten van de IRA waren onder andereMoorden, bomaanslagen, wapen- en drugshandel, ontvoeringen, afpersing en berovingen. De organisatie wordt vermoedelijk deels gefinancierd door Amerikaanse sympathisanten, maar ook door landen als Libië en terroristische organisaties als de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie (PLO).

Onderzoek wijst uit dat de Provisional IRA verantwoordelijk was voor de dood van maar liefst 1.824 mensen tijdens The Troubles (jaren 1960-1990), een periode van hevig conflict in Noord-Ierland tussen verschillende facties. Dit cijfer vertegenwoordigt 48,4% van het totale aantal dodelijke slachtoffers in het conflict. Opmerkelijke aanslagen zijn onder andere de Bloody Friday bomaanslagen in Belfast in 1972, waarbij 22 bommen ontploften en negen doden vielen.In 1979 eiste de groep de verantwoordelijkheid op voor de moord op de oom van koningin Elizabeth II en drie van zijn metgezellen. Bijna twintig jaar later, in 1998, eiste een IRA-autobomaanslag het leven van 29 mensen in Noord-Ierland. In juli 2005 kondigde de hoofdraad van de Provisional IRA het einde aan van de gewapende campagne en kort daarna begon de groep zich op te heffen. Twee kleine groepenzich afsplitsen van de Provisional IRA en doorgaan met paramilitaire activiteiten.

Ierse diasporacriminaliteit in de VS

Als de op één na grootste Europese vooroudergroep in de Verenigde Staten maken Iers-Amerikanen bijna 12% uit van de totale bevolking. Volgens de Amerikaanse volkstelling van 2000 beweren 30,5 miljoen Amerikanen Ierse voorouders te hebben, wat neerkomt op bijna vijf keer de bevolking van Ierland en Noord-Ierland samen. Iers-Amerikaanse groepen hebben de Amerikaanse geschiedenis helpen vormgeven sinds de kolonisatie, met meer dan 10 Amerikaanse voorouders.presidenten die Ierse voorouders claimen.

Net als andere worstelende immigrantengemeenschappen in de negentiende en twintigste eeuw reageerden Iers-Amerikanen in grote steden op de zware economische omstandigheden en politieke marginalisatie door hun eigen georganiseerde misdaadsyndicaten te vormen. De Ierse maffia is een van de oudste van deze groepen in de Verenigde Staten, en heeft deelgenomen aan criminele activiteiten zoals afpersing, moord, kaping, enOnder de prominente Iers-Amerikaanse gangsters in de geschiedenis is bendeleider George "Bugs" Moran uit Chicago. Moran was de levenslange rivaal van Al Capone en stond bekend om zijn betrokkenheid bij het bloedbad op Valentijnsdag en de vermeende popularisering van het "drive-by schieten".dranksmokkelaar en eigenaar van de legendarische speakeasy The Cotton Club.

Bezoek voor meer informatie over de geschiedenis van de Amerikaanse georganiseerde misdaad de Mob Gallery van het museum, waar voorwerpen te zien zijn die te maken hebben met een aantal van de beruchtste gangsters van de Verenigde Staten, evenals rekwisieten en kostuums uit populaire films als Scarface en Gangs of New York.