St. Patrick, aðal verndardýrlingur Írlands, er enn ein af afkastamestu þjóðartáknum þess í dag. Heilagur Patrick fæddist í Rómversku Bretlandi um það bil 387 e.Kr., og er trúboðinn sem er viðurkenndur fyrir að breyta Írlandi til kristni.

Patrick fæddist inn í trúarlega fjölskyldu í Skotlandi og var undir miklum áhrifum snemma í lífi sínu af föður sínum djákna. og prestur afi. Sextán ára gamall var ungum Patrick rænt af írskum árásarmönnum og seldur í þrældóm á Írlandi. Hann var neyddur til að starfa sem hirðir og þjáðist oft af hungri og afar kulda. Þrátt fyrir þetta bað hann daglega og trú hans á Guð óx. Eftir sex ár heyrði Patrick rödd sem sagði honum að hann myndi brátt fara heim og að skipið hans væri tilbúið. Með því að hlýða þessari rödd, slapp hann húsbónda sínum og flúði Írland.

Nokkrum árum eftir að hann kom heim sagði Patrick frá því að hafa fengið aðra sýn, þar sem hann fékk bréf sem bar yfirskriftina „Rödd Íra.“ Þegar hann las bréfið heyrði hann írsku þjóðina kalla til sín í sameiningu og grátbiðja hann um að snúa aftur. Hann túlkaði þennan draum sem köllun til að sinna trúboði á heiðnu Írlandi.

Hann sneri aftur til eyjunnar sem prestur, prédikaði og sneri til trúar í 40 ár. Patrick varð upphaflega fyrir mótstöðu þar sem hann skrifaði að hann og félagar hans hafi verið handteknir og fluttir á brott tólf sinnum, og að einu sinni hafi hann verið hlekkjaður ogdæmdur til dauða. Engu að síður þraukuðu hann og lærisveinar hans.

Allt í trúboðsstarfi sínu hélt heilagur Patrick áfram að stuðla að kristnitöku Írlands með því að kjósa embættismenn kirkjunnar, stofna ráð, stofna klaustur og skipuleggja Írland í biskupsdæmi. Árið 431 var Patrick skipaður biskup á Írlandi og er talið að eyjan hafi formlega verið kristinna trúar árið 432.

Þrælahald á miðöldum

Í Snemma miðaldatímabilið, tímabilið sem spannar fimm hundruð ár frá fimmtu til tíundu öld í Evrópu, var þrælahald venjubundið og stöðugt. Innrásir og stríð einkenndu þennan óskipulega tíma og tíðkaðist að stríðsfangar eða þeir sem lentu í árásum voru teknir til fanga og hnepptir í þrældóm. Keltneska Írland var engin undantekning og Dublin var miðstöð þrælaverslunar. Vegna þess að engir lagatextar um írska þrælahald á þessum öldum varðveita, leita fræðimenn til síðari tíma gelískra handrita á 11. öld sem kallast Brehon-lögin til að fá innsýn.

Samkvæmt Brehon-lögunum innihélt stigskipt gelíska samfélag á Írlandi þrjá hópa fyrir neðan lægstur frjálsra manna sem voru taldir „ófrjálsir“. Þessum ófrjálsu var neitað nánast öllum rétti sem ættbálkar fengu, þar á meðal réttinn til að bera vopn og réttinn til að yfirgefa ættbálkasvæðið. Lægsti þessara hópa þekktur sem fuidhir (borið fram fwi-thee-er), og innihélt þá sem voru teknir í stríði eða árásum. Þessir þrælar voru bundnir að eilífu í þjónustu og var bannað að taka við arfleifð eða eiga land. Heilagur Patrick hefði örugglega verið álitinn fuidhir á þrældómstímabilinu.

Kaþólska kirkjan leitaðist við að draga úr ástundun þrælahalds í trúboðsstarfi sínu og heilagur Patrick sjálfur var mikill talsmaður gegn iðkuninni. Þrátt fyrir viðleitni hans var Írland áfram eitt af síðustu svæðum kristinnar Evrópu til að afnema stofnunina.

Þó að fræðimenn hafi deilt um það, fullyrða flest skjöl að heilagur Patrekur hafi dáið 17. mars 460. Dánardagur hans er haldinn hátíðlegur í ofgnótt af löndum sem dagur heilags Patreks og minnist bæði góðverka dýrlingsins og komu kristninnar til Írlands. Í dag er dagur heilags Patreks haldinn af kaþólsku kirkjunni, Anglican Communion (sérstaklega kirkjunni á Írlandi), austurrétttrúnaðarkirkjunni og lútersku kirkjunni. Þrátt fyrir að hann hafi upphaflega verið haldinn hátíðlegur sem opinberur hátíðardagur strax á tíundu öld, hefur dagur heilags Patreks smám saman orðið minnismerki um írska menningu almennt. Það er nú talið almennur frídagur í Írlandi, Norður-Írlandi, Montserrat, Labrador og Nýfundnalandi. Dagur heilags Patreks er einnig haldinn hátíðlegur af írskum samfélögum um allan heim í löndum þar á meðal Bretlandi, Kanada,Bandaríkin, Argentína, Ástralía og Nýja Sjáland.

St. Patrick's Day & amp; Glæpur

St. Patrick's Day hátíðir um allan heim hafa leitt til margvíslegra ofbeldisglæpa og glæpa án ofbeldis. Söguleg þýðing er blóðug glæpaárás í Chicago árið 1926, þekkt sem fjöldamorðin á St. Patrick's Day. Þann 16. mars reyndi Alphonse „Scarface“ Lambert að uppræta glæpaforingjann Jean Arnaud og menn hans í veislu heilags Patreks sem mágkona Arnauds hélt. Árásin sjálf var ekki lengri en tíu mínútur, en skildi enga eftirlifendur.

St. Dagur Patreks hefur verið tengdur áfengisneyslu frá fyrstu árum sínum, þar sem hann var einn af fáum dögum þar sem takmarkanir á föstutímabilinu á drykkju voru afléttar. Í nútímanum hefur hátíðin aðallega einkennst af ofdrykkju. Reyndar er þetta orðinn einn erfiðasti og hættulegasti dagur ársins fyrir löggæslu og samfélög á landsvísu. Samkvæmt Colorado Department of Transportation er dagur heilags Patreks einn af tveimur dögum ársins með hæsta hlutfalli handtöku DUI. Áætluð 10% aukning á DUI brotum er algeng í vikunni í kringum St. Patrick's Day. Þetta hlutfall hækkar þegar fríið ber upp á helgi og nær yfirþyrmandi 25%. Rannsóknir sem The National Highway Traffic Safety Administration tók saman árið 2009 sýna fram á að á degi heilags Patreks.ári voru 37% ökumanna sem lentu í banaslysi með áfengismagn í blóði 0,08 eða yfir. Í skýrslunni kemur einnig fram að 47 af 103 létust í slysi sem varðaði ölvun við akstur.

Nýlega var hinni fjölsóttu St. Patrick's Day skrúðgöngu í Hoboken í New Jersey aflýst árið 2012 til að bregðast við ógnvekjandi glæpatíðni árið áður. Árið 2011 voru 34 handteknir og 166 voru lagðir inn á sjúkrahúsið. Tvær tilkynningar um kynferðisbrot voru einnig lagðar fram, auk 555 tilvísana vegna minniháttar brota eins og almennrar ölvunar og þvagláts. Árið 2012 barði mannfjöldi í Baltimore í Maryland, rændi og svipti ölvaðan ferðamann fötum sínum á götunni. Myndbandi af glæpnum var hlaðið upp á netinu og fór fljótt á netið. Þrátt fyrir að tæknilega hafi átt sér stað snemma 18. mars, hlaut þessi afar umtalaði glæpur titilinn "The St. Patrick's Day Beating."

Alræmdir írskir glæpir & Glæpamenn

Írland hefur átt sinn hlut af afkastamiklum glæpamönnum og hættulegum klíkumeðlimum. Einn blóðugasti andófshópur írskrar sögu er þekktur sem Írski lýðveldisherinn (IRA), byltingarkennd samtök parahernaðar. Upprunalega IRA var stofnað árið 1919 í írska sjálfstæðisstríðinu og bar ábyrgð á umfangsmikilli skæruherferð gegn yfirráðum Breta á Írlandi í stríðinu. Undirritun 1921Ensk-írskur sáttmáli, sem batt enda á stríðið og stofnaði Írland sem sjálfstjórnarríki breska heimsveldisins, olli gjá innan IRA. Þeir sem voru á móti sáttmálanum í þágu fullkomlega sjálfstæðs írsks lýðveldis héldu áfram að nota nafnið IRA og börðust gegn fyrrum félögum sínum sem styðja sáttmálann í borgarastyrjöld sem stóð á árunum 1922 til 1923. Þrátt fyrir að IRA gegn sáttmálanum hafi að lokum sigrað, hávær minnihluti hélt áfram að berjast gegn breska og írska fríríkishernum.

Frá 1969 til 1997, brotnaði IRA upp í nokkrar stofnanir, allar kallaðar IRA. Tengsl IRA við hryðjuverk koma frá einum af þessum klofningshópum, almennt þekktur sem bráðabirgða-IRA. Þessi samtök vonuðust til þess að með því að valda hermönnum nægu mannfalli myndi almenningsálitið þvinga breska herinn til að hverfa frá svæðinu. Hefðbundin starfsemi IRA hefur falið í sér morð, sprengjuárásir, vopna- og eiturlyfjasmygl, mannrán, fjárkúgun og rán. Talið er að það hafi verið fjármagnað að hluta af bandarískum samúðarmönnum, sem og löndum eins og Líbíu og hryðjuverkasamtökum þar á meðal Frelsissamtökum Palestínu (PLO).

Rannsóknir benda til þess að bráðabirgða-IRA hafi borið ábyrgð á dauða sem allt að 1.824 manns á tímum vandræðanna (1960-1990) á tímum verulegra átaka á Norður-Írlandi milli nokkurra fylkinga. Þessi talasamsvarar 48,4% af heildarbanaslysum í átökunum. Meðal athyglisverðra árása eru sprengjutilræðin í Belfast árið 1972, þar sem 22 sprengjur sprungu með þeim afleiðingum að níu manns létu lífið og 130 særðust. Árið 1979 lýsti hópurinn ábyrgð á morðinu á frænda Elísabetar II drottningar og þremur félögum hans. Tæpum tveimur áratugum síðar, árið 1998, kostaði IRA bílsprengjuárás 29 lífið á Norður-Írlandi. Í júlí 2005 tilkynnti yfirráð bráðabirgða-IRA að vopnaðri herferð sinni væri lokið og skömmu síðar hófst það að leysast upp. Tveir litlir hópar hættu frá bráðabirgða-IRA og halda áfram að taka þátt í hernaðaraðgerðum.

Glæpur írskra útlendinga í Bandaríkjunum

Sem annar stærsti evrópski ættingjahópurinn í Bandaríkjunum Ríki, Írsk-Bandaríkjamenn eru næstum 12% af heildarfjölda íbúa. Samkvæmt bandaríska manntalinu 2000 segja 30,5 milljónir Bandaríkjamanna til írskra ættir, sem nemur næstum fimmföldum íbúafjölda Írlands og Norður-Írlands samanlagt. Írsk-amerískir hópar hafa hjálpað til við að móta sögu Bandaríkjanna frá landnámi hennar, með yfir 10 forseta Bandaríkjanna sem segjast vera írska ættir.

Eins og önnur innflytjendasamfélög nítjándu og 20. aðstæður og pólitíska jaðarsetningu með því að stofna eigin skipulögð glæpasamtök. Írski múgurinn er einn af þeimelsti þessara hópa í Bandaríkjunum og hefur tekið þátt í glæpastarfsemi, þar á meðal fjárkúgun, morðum, flugránum og eiturlyfjasmygli frá því snemma á nítjándu öld. Meðal áberandi írsk-amerískra mafíósa í sögunni er leiðtogi klíkunnar í Chicago, George „Bugs“ Moran. Moran var ævilangur keppinautur Al Capone og var þekktur fyrir þátttöku sína í fjöldamorðum heilags Valentínusardags og meinta útbreiðslu „akstursskotanna“. Einnig var áberandi undirheimapersónan Owney „The Killer“ Madden, leiðandi bannskógari og eigandi hinnar goðsagnakenndu speakeasy The Cotton Club.

Nánari upplýsingar um sögu skipulagðrar glæpastarfsemi í Bandaríkjunum er að finna í Mob Gallery safnsins, sem inniheldur hluti sem tengjast nokkrum af frægustu mafíósa Bandaríkjanna, auk leikmuna og búninga úr vinsælum myndum eins og Scarface og Gangs of New York.