अपराध संग्रहालय के संग्रह में एक बार न्यूयॉर्क की सिंग सिंग जेल (1825 में निर्मित) से एक सेल लॉक था, जो उम्र से इतना जंग खा गया और फीका पड़ गया कि ऐसा लगता है जैसे किसी ने इसे दफन कर दिया हो। वास्तव में, युग के एक पेनोलॉजिस्ट ने घोषणा की कि कैदियों को अपने आपराधिक अतीत का पूरी तरह से सामना करने और पश्चाताप करने के लिए, उन्हें "सचमुच दुनिया से दफन होना" था। उस समय पेनोलॉजिकल विचार का मानना ​​​​था कि जेल की वास्तुकला, दोषियों के मजबूर सामाजिक अलगाव और कैदियों की वास्तव में सुधार करने की क्षमता और अपने टूटे हुए जीवन को फिर से बनाने की कोशिश के बीच एक बहुत मजबूत संबंध था। इन कारणों से, न्यूयॉर्क के ऑबर्न जेल के वार्डन और सिंग सिंग के पहले वार्डन, कैप्टन एलम लिंड्स ने पहले 100 सिंग सिंग कैदियों को पास के संगमरमर के पत्थरों से भवन बनाने का निर्देश दिया। परिणामी परिसर पत्थर के मकबरे जैसा शांत था। दिलचस्प बात यह है कि सिंग सिंग नाम स्थानीय गांव के नाम से लिया गया था। सिंग सिंग के गांव का नाम स्थानीय भारतीय जनजाति के शब्दों "सिंट सिंक" या "पत्थर पर पत्थर" के नाम पर रखा गया था। जेल ने चुप्पी की ऑबर्न जेल नीति का पालन किया, जिसने कैदियों को किसी भी तरह के अनावश्यक शोर करने से मना किया। कैदी न तो एक-दूसरे से बात कर सकते थे और न ही वे गा सकते थे। वे "साइलेंट सिस्टम" के नियमों के विपरीत किसी भी विघटनकारी व्यवहार में शामिल नहीं हो सकते थे, जो उनकी नैतिकता में सुधार करने की मांग करता थाउनके कारावास के दौरान। नतीजतन, सिंग सिंग "अमेरिका में सबसे दमनकारी संस्थानों में से एक" बन गया।

यह सबसे प्रसिद्ध जेलों में से एक भी बन गया। कुख्यात बैंक डाकू, विली सटन , ने सिंग सिंग में समय बिताया (और बाद में वहां से भाग निकले), और जूलियस और एथेल रोसेनबर्ग, कुख्यात कम्युनिस्ट जासूस, वहां बिजली की कुर्सी पर मर गए। हॉलीवुड गैंगस्टर फिल्मों में अक्सर सिंग सिंग को उनके प्रस्तावों में शामिल किया जाता है, उदाहरण के लिए प्रसिद्ध स्क्रीन गैंगस्टर जेम्स कॉग्नी कानून-प्रवर्तन अधिकारियों द्वारा "नदी के ऊपर" भेजे जाने के बाद वहां समाप्त हो गए। समाज के सबसे बुरे अपराधियों के लिए एक अशुभ गोदाम के रूप में इसकी प्रतिष्ठित और द्रुतशीतन प्रतिष्ठा के बावजूद, हाल ही में सिंग सिंग के दरवाजे हमेशा के लिए बंद करने का प्रयास किया गया था। कई राज्य और स्थानीय सांसदों ने, पास के गांव के हजारों निवासियों के साथ, जिसे अब ओसिनिंग के नाम से जाना जाता है, ने न्यूयॉर्क के गवर्नर एंड्रयू कुओमो से अधिकतम सुरक्षा सुविधा बंद करने और 1,725 ​​वर्तमान कैदियों को एक नई या नवीनीकृत जेल में कहीं और स्थानांतरित करने के लिए कहा। राज्य। उन्होंने सिंग सिंग के 60 एकड़ नदी के किनारे के परिसर को दुकानों और कॉन्डोमिनियम के एक क्षेत्र में परिवर्तित करने की उम्मीद की थी, जो कि संपत्ति के मूल्यों को ऊंचा कर सकता था और नकदी-संकट वाली स्थानीय सरकार के लिए अधिक कर उत्पन्न कर सकता था। साइट को "अभूतपूर्व दृश्यों" के साथ "सुंदर" के रूप में वर्णित किया गया है जो शानदार सूर्यास्त प्रदान करते हैं। क्युमो ने संकेत दिया, हालांकि, वह किसी भी अधिकतम को बंद नहीं करेगा-सुरक्षा जेलें जिनमें खतरनाक हत्यारे और बलात्कारी और अन्य लोग रहते थे जिन्हें बड़े अपराधों का दोषी ठहराया गया था।