У колекцији Музеја злочина је некада била закључана ћелија из затвора Синг Синг у Њујорку (изграђена 1825.) толико зарђала и обезбојена од старости да изгледа као да ју је неко закопао. У ствари, један од пенолога тог доба је изјавио да су затвореници морали да буду „буквално сахрањени од света“, да би се у потпуности суочили и покајали са својом криминалном прошлошћу. Пенолошка мисао је у то време веровала да постоји веома јака веза између затворске архитектуре, присилне друштвене изолације осуђеника и способности затвореника да се истински реформише и покуша да обнови свој уништени живот. Из ових разлога, капетан Елам Линдс, управник њујоршког затвора Аубурн и први управник Синг Синга, упутио је првих 100 затвореника Синг Синга да изграде грађевине од мермерног камења ископаног у близини. Добијени комплекс био је тих као камена гробница. Занимљиво је да је назив Синг Синг преузет од имена локалног села. Село Синг Синг је добило име по речима локалног индијанског племена „синт тоне“ или „камен на камен“. Затвор је следио политику тишине у затвору Аубурн, која је забранила затвореницима да праве било какву непотребну буку. Затвореници нису могли да разговарају једни са другима, нити су, иронично, могли да певају. Нису могли да се упусте у било какво ометајуће понашање супротно прописима „тихог система“, који је настојао да побољша њихов моралтоком њиховог затварања. Као резултат тога, Синг Синг је постао „једна од најрепресивнијих институција у Америци.“

Такође је постао један од најпознатијих затвора. Злогласни пљачкаш банке, Вили Сатон , служио је казну у Синг Сингу (и касније побегао из) Синг Сингу, а Џулијус и Етел Розенберг, злогласни комунистички шпијуни, умрли су у електричној столици тамо. Холивудски гангстерски филмови често садрже Синг Синг у својим резолуцијама, на пример, познати гангстер на екрану Џејмс Кегни завршио је тамо након што су га органи за спровођење закона послали „уз реку“. Упркос његовој култној и застрашујућој репутацији злокобног складишта за најгоре криминалце у друштву, недавно је дошло до покушаја да се заувек затворе врата Синг Синга. Неколико државних и локалних законодаваца, заједно са хиљадама становника оближњег села, сада познатог као Осининг, затражили су од гувернера Њујорка Ендруа Куома да затвори установу са максималним обезбеђењем и да пресели 1.725 садашњих затвореника у нови или реновирани затвор негде другде у држава. Надали су се да ће Синг Синов кампус на обали реке од 60 јутара претворити у област продавница и кондоминијума, што је могло да повећа вредност имовине и генерише више пореза за локалну управу без новца. Локација је описана као „прелепа“ са „феноменалним погледом“ који нуди спектакуларне заласке сунца. Куомо је, међутим, наговестио да неће затворити ниједан максимум-безбједносни затвори у којима су биле смјештене опасне убице и силоватељи и други који су били осуђени за тешке злочине.