Ve sbírkách Muzea kriminalistiky se kdysi nacházel zámek z cely z Newyorská věznice Sing Sing (postavená v roce 1825), která je tak zrezivělá a zbarvená stářím, že vypadá, jako by ji někdo pohřbil. Jeden z tehdejších penologů dokonce prohlásil, že aby se vězni mohli plně konfrontovat se svou kriminální minulostí a kát se z ní, musí být "doslova pohřbeni před světem". Tehdejší penologické myšlení věřilo, že existuje velmi silná souvislost mezi architekturou věznice, nucenýmsociální izolace odsouzených a schopnost vězně skutečně se napravit a pokusit se znovu vybudovat svůj zničený život. Z těchto důvodů nařídil kapitán Elam Lynds, ředitel newyorské věznice Auburn a první ředitel Sing Singu, aby prvních 100 vězňů Sing Singu postavilo budovy z mramorových kamenů vytěžených v okolí. Výsledný komplex byl tichý jako kamenná hrobka. Zajímavé je, žeNázev Sing Sing byl převzat z názvu místní vesnice. Vesnice Sing Sing byla pojmenována podle slov místního indiánského kmene "sint sinks" neboli "kámen na kameni". Věznice se řídila auburnskou vězeňskou politikou ticha, která vězňům zakazovala vydávat jakékoli zbytečné zvuky. Vězni na sebe nesměli mluvit a paradoxně ani zpívat. nesměli se věnovat žádným aktivitám.rušivé chování v rozporu s předpisy "tichého systému", který se snažil zlepšit jejich morálku během jejich uvěznění. V důsledku toho se Sing Sing stal "jednou z nejrepresivnějších institucí v Americe".

Stalo se také jedním z nejznámějších vězení. Známý bankovní lupič, Willie Sutton V Sing Singu si odpykávali trest (a později z něj utekli) Julius a Ethel Rosenbergovi, nechvalně proslulí komunističtí špioni, a zemřeli tam na elektrickém křesle. Hollywoodské gangsterské filmy často uvádějí Sing Sing Sing ve svých rozuzleních, například známý filmový gangster James Cagney tam skončil poté, co ho orgány činné v trestním řízení poslaly "proti proudu". Navzdory své ikonické a mrazivé pověsti jakoNěkolik státních a místních zákonodárců spolu s tisíci obyvateli z nedaleké vesnice, která je nyní známá jako Ossining, požádalo guvernéra státu New York Andrewa Cuoma, aby uzavřel zařízení s nejvyšší ostrahou a přemístil 1725 současných vězňů do nové nebo zrekonstruované věznice na jiném místě v New Yorku.Doufali, že se jim podaří 60akrový areál Sing Singu na břehu řeky přeměnit na oblast obchodů a kondominií, což by mohlo zvýšit hodnotu nemovitostí a přinést více daní pro místní vládu, která má nedostatek peněz. Místo bylo popsáno jako "krásné" s "fenomenálním výhledem", který nabízí nádherné západy slunce. Cuomo však naznačil, že nezavře žádné věznice s maximální ostrahou.kde byli umístěni nebezpeční vrazi, násilníci a další osoby odsouzené za závažné trestné činy.