Rikosmuseon kokoelmissa oli aikoinaan sellin lukko, joka oli peräisin - New Yorkin Sing Singin vankila (rakennettu 1825), joka on niin ruostunut ja värjäytynyt iän myötä, että se näyttää siltä kuin joku olisi haudannut sen. Itse asiassa eräs aikakauden vankilakäsittelijöistä julisti, että jotta vangit voisivat kohdata rikollisen menneisyytensä ja katua sitä täysin, heidät oli "kirjaimellisesti haudattava maailmasta". Aikakauden vankilakäsittelijät uskoivat, että vankilan arkkitehtuurin, vankiloihin kohdistuvan pakotetun väkivallan ja vankilakäyttäytymisen välillä oli hyvin vahva yhteys.vankien sosiaalinen eristäminen ja vangin kyky todella parantua ja yrittää rakentaa särkynyt elämänsä uudelleen. Näistä syistä kapteeni Elam Lynds, New Yorkin Auburnin vankilan johtaja ja Sing Sing Singin ensimmäinen johtaja, ohjasi ensimmäiset 100 Sing Sing Singin vankia rakentamaan rakennukset lähistöllä louhituista marmorikivistä. Tuloksena syntynyt kompleksi oli hiljainen kuin kivinen hautakammio. Mielenkiintoista on, ettänimi Sing Sing oli otettu paikallisen kylän nimestä. Sing Sing Singin kylä oli nimetty paikallisen intiaaniheimon sanojen "sint sinks" eli "kivi kiven päälle" mukaan. Vankila noudatti Auburnin vankilan hiljaisuuspolitiikkaa, joka kielsi vankeja pitämästä minkäänlaisia tarpeettomia ääniä. Vangit eivät voineet puhua keskenään eivätkä ironisesti laulaa. He eivät voineet harrastaa mitäänhäiriökäyttäytyminen oli vastoin "hiljaisen järjestelmän" määräyksiä, joilla pyrittiin parantamaan heidän moraaliaan heidän vankeutensa aikana. Tämän seurauksena Sing Sing Singistä tuli "yksi Amerikan sortavimmista laitoksista".

Siitä tuli myös yksi kuuluisimmista vankiloista. Pahamaineinen pankkiryöstäjä, Willie Sutton istui Sing Sing Singissä (ja pakeni sieltä myöhemmin), ja Julius ja Ethel Rosenberg, surullisenkuuluisat kommunistivakoojat, kuolivat siellä sähkötuolissa. Hollywoodin gangsterielokuvissa Sing Sing Sing on usein mukana päätöslauselmissa, esimerkiksi tunnettu valkokangasgangsteri James Cagney päätyi sinne, kun poliisiviranomaiset olivat lähettäneet hänet "jokea ylöspäin". Huolimatta sen ikonisesta ja kylmäävästä maineesta kuinUseat osavaltion ja paikalliset lainsäätäjät sekä tuhannet asukkaat läheisestä kylästä, joka nykyään tunnetaan nimellä Ossining, pyysivät New Yorkin kuvernööriä Andrew Cuomoa sulkemaan korkeimman turvallisuuden laitoksen ja siirtämään nykyiset 1 725 vankia uuteen tai kunnostettuun vankilaan muualla päin maailmaa.He olivat toivoneet, että Sing Singin 60 hehtaarin laajuinen jokivarren kampus muutettaisiin kauppojen ja asuntojen alueeksi, mikä olisi saattanut nostaa kiinteistöjen arvoa ja tuottaa lisää veroja rahapulassa olevalle paikalliselle hallitukselle. Paikkaa on kuvailtu "kauniiksi", ja sieltä on "ilmiömäiset näkymät", jotka tarjoavat upeita auringonlaskuja. Cuomo ilmoitti kuitenkin, ettei hän sulje yhtään korkeimman turvallisuuden vankilaa.jossa säilytettiin vaarallisia murhaajia, raiskaajia ja muita vakavista rikoksista tuomittuja.