Orlando Letelier was 'n Chileense politikus en diplomaat onder die administrasie van die Chileense president, Salvador Allende. Letelier het as Allende se Minister van Verdediging gedien toe generaal Augusto Pinochet 'n staatsgreep teen die regering geloods het en effektief beheer oor die land verkry het. Aangesien hy in 'n hoë regeringsposisie was, is Letelier deur insurgente gearresteer, net om 'n jaar later vrygelaat te word weens druk op die Chileense regering van internasionale bronne, spesifiek die minister van buitelandse sake, Henry Kissinger. Na 'n kort tydjie in Venezuela het Letelier na Washington, D.C. gekom

Met sy kontakte in Washington, veral die Institute of Policy Studies, het Letelier die Verenigde State en ander nasies begin oortuig om alle betrekkinge met Pinochet se regime te staak, en slaag tot 'n mate met die Kennedy-wysiging in 1976, wat militêre hulp aan Chili uitgeskakel het. Die anti-kommunistiese regering het noue bande met die regering van die Verenigde State gehad, en die wet het Pinochet woedend gemaak. As gevolg hiervan het die Chileense geheime polisie, DINA (Nasionale Intelligensie Direktoraat), 'n manier begin beplan om Letelier se inmenging te beëindig.

Op 21 September 1976 het Letelier, sy assistent, Ronni Moffitt , en Ronni se man, Michael, na die IPS-hoofkwartier gery vir werk. Toe hulle Sheridan Circle omsingel, het 'n bom wat onder die motor geplaas is, ontplof. Beide Letelier en RonniMoffitt het gesterf aan beserings wat deur die ontploffing toegedien is; Michael, terwyl hy beseer is, het oorleef. Die DINA het Michael Townley , wat by 'n ander sluipmoordkomplot betrokke was, in diens geneem om die werk uit te voer.

Die dood van Letelier en Moffitt het die Verenigde State gedwing om op te tree op berigte van marteling en moord wat uit Chili gekom het. Die ondersoek na Townley het gelei tot die ontdekking van Operasie Condor, 'n ooreenkoms tussen Chili en verskeie ander Suid-Amerikaanse lande om mekaar te help om rebelle van ander lande te vang, te ondervra en gewoonlik dood te maak. Townley, wat in 1978 aan die VSA uitgelewer is, en die hoof van die DINA, Manuel Contreras, is verhoor en skuldig bevind vir hul betrokkenheid. Contreras het beweer dat dit die CIA was, nie die DINA nie, wat die treffer beveel het, wat sedertdien vermoedens oor die destydse CIA-praktyke laat ontstaan ​​het. Geen verdere bewyse is bevestig nie, so geen regstappe is in die saak geneem nie.