Orlando Letelier Şili Devlet Başkanı Salvador Allende döneminde Şilili bir siyasetçi ve diplomat olan Letelier, General Augusto Pinochet hükümete karşı bir darbe başlatıp ülkenin kontrolünü fiilen ele geçirdiğinde Allende'nin Savunma Bakanı olarak görev yapıyordu. Hükümette yüksek bir pozisyonda olduğu için Letelier isyancılar tarafından tutuklandı, ancak bir yıl sonraUluslararası kaynaklardan, özellikle de Dışişleri Bakanı Henry Kissinger'dan Şili hükümeti üzerinde baskı kurdu. Venezuela'da kısa bir süre kaldıktan sonra Letelier Washington, D.C.'ye geldi.

Letelier, Washington'daki, özellikle de Politika Çalışmaları Enstitüsü'ndeki bağlantıları sayesinde ABD'yi ve diğer ülkeleri Pinochet rejimiyle tüm ilişkileri durdurmaya ikna etmeye başladı ve 1976'da Şili'ye askeri yardımı ortadan kaldıran Kennedy Değişikliği ile bir ölçüde başarılı oldu. Anti-komünist hükümetin ABD hükümetiyle yakın bağları vardı ve yasa Pinochet'yi çileden çıkardı.Bunun üzerine Şili Gizli Polisi DINA (Ulusal İstihbarat Müdürlüğü), Letelier'in müdahalesini sona erdirmek için bir yol planlamaya başladı.

21 Eylül 1976'da Letelier, asistanı Ronni Moffitt ve Ronni'nin kocası Michael iş için IPS merkezine doğru yola çıktılar. Sheridan Circle'ı döndükleri sırada arabanın altına yerleştirilen bomba patladı. Letelier ve Ronni Moffitt patlamanın yol açtığı yaralanmalar nedeniyle öldüler; Michael ise yaralı olarak kurtuldu. DINA Michael'ı işe almıştı Townley başka bir suikast planına karışmış olan bir adam, işi gerçekleştirmek için.

Letelier ve Moffitt'in ölümleri, ABD'yi Şili'den gelen işkence ve cinayet raporları üzerine harekete geçmeye zorladı. Townley hakkındaki soruşturma, Şili ve diğer bazı Güney Amerika ülkeleri arasında diğer ülkelerden isyancıları yakalamak, sorgulamak ve genellikle öldürmek için yapılan bir anlaşma olan Condor Operasyonu'nun keşfedilmesine yol açtı. 1978'de ABD'ye iade edilen Townley,ve DINA başkanı Manuel Contreras, olaya karıştıkları gerekçesiyle yargılandı ve mahkum edildi. Contreras, suikast emrini DINA'nın değil CIA'in verdiğini iddia etti ve bu iddia o zamandan beri CIA'in o dönemdeki uygulamalarına ilişkin şüpheleri alevlendirdi. Başka bir kanıt doğrulanmadığı için bu konuda herhangi bir yasal işlem yapılmadı.