Orlando Letelier var chileskur stjórnmálamaður og stjórnarerindreki undir stjórn forseta Chile, Salvador Allende. Letelier starfaði sem varnarmálaráðherra Allende þegar Augusto Pinochet hershöfðingi hóf valdarán gegn ríkisstjórninni og náði í raun yfirráðum yfir landinu. Þar sem hann var í mikilli ríkisstjórnarstöðu var Letelier handtekinn af uppreisnarmönnum, en honum var sleppt ári síðar vegna þrýstings á ríkisstjórn Chile frá alþjóðlegum aðilum, nánar tiltekið Henry Kissinger utanríkisráðherra. Eftir stutta dvöl í Venesúela kom Letelier til Washington D.C.

Með samskiptum sínum í Washington, sérstaklega Institute of Policy Studies, byrjaði Letelier að sannfæra Bandaríkin og aðrar þjóðir um að stöðva öll samskipti við stjórn Pinochets, og tókst að einhverju leyti með Kennedy-breytingunni árið 1976, sem útrýmdi hernaðaraðstoð við Chile. And-kommúnistastjórnin hafði náin tengsl við Bandaríkjastjórn og lögreglan reiddi Pinochet til reiði. Vegna þessa byrjaði leynilögreglan í Chile, DINA (National Intelligence Directorate), að skipuleggja leið til að binda enda á afskipti Letelier.

Þann 21. september 1976 keyrðu Letelier, aðstoðarmaður hans, Ronni Moffitt , og eiginmaður Ronni, Michael til höfuðstöðva IPS í vinnu. Þegar þeir hringdu í kringum Sheridan Circle sprakk sprengja sem hafði verið sett undir bílinn. Bæði Letelier og RonniMoffitt lést af völdum áverka sem sprengingin olli; Michael, sem slasaðist, lifði af. DINA hafði ráðið Michael Townley , sem hafði tekið þátt í öðru morðtilræði, til að sinna starfinu.

Dauða Letelier og Moffitt neyddi Bandaríkin til að bregðast við tilkynningum um pyntingar og morð sem berast frá Chile. Rannsóknin á Townley leiddi til uppgötvunar á Operation Condor, samkomulagi milli Chile og nokkurra annarra Suður-Ameríkuríkja um að hjálpa hvert öðru að handtaka, yfirheyra og venjulega drepa uppreisnarmenn frá öðrum löndum. Townley, sem var framseldur til Bandaríkjanna árið 1978, og yfirmaður DINA, Manuel Contreras, voru dæmdir fyrir aðild sína. Contreras hélt því fram að það væri CIA, ekki DINA, sem fyrirskipaði höggið, sem síðan hefur kveikt grunsemdir um starfshætti CIA þess tíma. Engar frekari sönnunargögn hafa verið staðfest og því hefur ekki verið gripið til málaferla í málinu.