İf Şatosu Fransa sahillərində, Marsel körfəzindəki kiçik bir adada tikilmiş həbsxana idi. Sayt əvvəlcə hərbi qala kimi istifadə edilib, lakin onu ideal həbsxanaya çevirən bir çox xüsusiyyətlərə malik idi.

İf şatosundan qaçmaq faktiki olaraq mümkün deyil. Kiçik adanı əhatə edən sular çox təhlükəlidir, sürətli cərəyanlar hətta güclü üzgüçünü belə asanlıqla ölümə sürükləyə bilər. Cəzaçəkmə müəssisəsinin divarları arasında müxtəlif məhbuslar əziyyət çəkirdilər; uzun illər təhlükəli cinayətkarları, oğruları, dini məhkumları və siyasi girovları saxladı. Bu məhbuslar ağır şəraitdə yaşayırdılar və o, mövcud olan ən pis həbsxanalardan biri kimi tanınırdı.

Şato d'İf tək başına çoxlu şöhrət qazansa da, sonradan dünya miqyasında xəbərdarlıq almağa başladı. Aleksandr Dümanın Qraf Monte Kristo romanının 1844-cü ildə çapı. Bu, nəhayət cəsarətli bir şəkildə qaçmadan əvvəl adada 14 il həbsdə qalan bir adamın hekayəsidir. Hekayə böyük bir uydurma oxunuş üçün etdi və Château-nun rüsvayçılığını yaydı.

Əslində heç kimin Château d'If-dən qaçmadığı bilinmir. Orada vaxt keçirən məhbuslar uzun illər, çox vaxt ömürlük qapalı qaldılar. Hər bir məhbus əsasən sərvətinə və sosial vəziyyətinə əsaslanan müalicə alırdı, buna görə də yoxsul məhbuslar zənginlərə nisbətən daha çətin vaxt keçirdilər. Varlıməhbuslar pəncərələri və hətta kaminli daha yüksək səviyyəli kamera ala bilərdilər. Kasıb insanlar qaranlıq, yeraltı zindanlara yerləşdirilir və çirkli, izdihamlı şəraitdə yaşamağa məcbur edilirdilər. Məhbusların bir çoxu qaldıqları müddətdə divarlara zəncirlənmiş, digərləri isə döyülmüş, əməyə məcbur edilmiş və hətta öldürülmüşdür.

Bu gün Şato hələ də fəaliyyət göstərir, lakin yalnız turistik məkan kimi. Dünyanın hər yerindən insanlar sevimli fantastika əsərinin və minlərlə bədbəxt məhbusun səhnəsi olan məşhur həbsxanaya baş çəkir və araşdırırlar.