A Château d'If egy börtön volt, amelyet a Marseille-i öbölben, Franciaország partjainál lévő kis szigeten építettek. A helyszínt eredetileg katonai erődítményként használták, de számos olyan tulajdonsága volt, amely ideális börtönnek tette.

A Château d'If-ből gyakorlatilag lehetetlen megszökni. A kis szigetet körülvevő vizek nagyon veszélyesek, a gyors áramlatok még egy erős úszót is könnyen a halálba rántanak. A fegyház falai között a legkülönbözőbb rabok szenvedtek; veszélyes bűnözőket, tolvajokat, vallási elítélteket és politikai túszokat tartottak itt hosszú éveken át. Ezek a rabok kemény körülmények között éltek.és az egyik legrosszabb börtönként vált ismertté.

Bár a Château d'If önmagában is nagy hírnévre tett szert, Alexandre Dumas regényének nyomdai megjelenése után kezdett világszerte ismertté válni, Monte Cristo grófja A történet egy olyan emberről szól, aki 14 évet töltött fogságban a szigeten, mielőtt végül vakmerő szökést hajtott végre. A történet remek fiktív olvasmányt jelentett, és elterjesztette a Château hírhedtségét.

A valóságban senki sem szökött meg a Château d'If-ből. Az ott raboskodó rabokat hosszú évekre, gyakran életfogytiglanra zárták be. Minden rab a vagyoni és társadalmi helyzetétől függő bánásmódot kapott, így a szegény raboknak sokkal nehezebb dolguk volt, mint a gazdagoknak. A gazdag rabok magasabb osztályú cellát vehettek, ablakokkal és akár kandallóval.az egyéneket sötét, földalatti tömlöcökben helyezték el, és piszkos, túlzsúfolt körülmények között kellett élniük. Sok foglyot ottlétük alatt a falakhoz láncoltak, míg másokat megvertek, munkára kényszerítettek, vagy akár meg is öltek.

A kastély ma is működik, de csak mint turisztikai látványosság. A világ minden tájáról érkeznek emberek, akik felkeresik és felfedezik a híres börtönt, amely egy szeretett regény és több ezer szerencsétlen rab színhelyéül szolgált.