The Château d'if ছিল ফ্রান্সের উপকূলে মার্সেই উপসাগরের একটি ছোট দ্বীপে নির্মিত একটি কারাগার। সাইটটি মূলত একটি সামরিক দুর্গ হিসেবে ব্যবহৃত হয়েছিল, কিন্তু এর অনেক বৈশিষ্ট্য ছিল যা এটিকে একটি আদর্শ কারাগারে পরিণত করেছে।

শ্যাটো ডি'ইফ থেকে পালানো কার্যত অসম্ভব। ছোট দ্বীপের চারপাশের জল খুব বিপজ্জনক, দ্রুত স্রোত যা সহজেই একজন শক্তিশালী সাঁতারুকেও তাদের মৃত্যুর দিকে টেনে নিয়ে যেতে পারে। বিভিন্ন ধরনের বন্দী শাস্তির দেয়ালের মধ্যে ভোগাচ্ছে; এটি বহু বছর ধরে বিপজ্জনক অপরাধী, চোর, ধর্মীয় অপরাধী এবং রাজনৈতিক জিম্মিদের আটকে রেখেছিল। এই কয়েদিরা কঠোর পরিস্থিতিতে বাস করত এবং এটি অস্তিত্বের সবচেয়ে খারাপ কারাগারগুলির মধ্যে একটি হিসাবে সুপরিচিত হয়ে ওঠে৷

যদিও শ্যাটো ডি'ইফ নিজে থেকে প্রচুর পরিমাণে কুখ্যাতি অর্জন করেছিল, তখন এটি বিশ্বব্যাপী নোটিশ পেতে শুরু করেছিল 1844 সালে আলেকজান্দ্রে ডুমাসের উপন্যাস দ্য কাউন্ট অফ মন্টে ক্রিস্টো এর মুদ্রণ। এটি এমন একজন ব্যক্তির গল্প যে 14 বছর দ্বীপে বন্দী কাটিয়ে অবশেষে সাহসী পালানোর আগে। গল্পটি একটি দুর্দান্ত কাল্পনিক পড়ার জন্য তৈরি করা হয়েছে এবং চ্যাটোর কুখ্যাতি ছড়িয়ে দিয়েছে৷

বাস্তবে, কেউ কখনও চ্যাটো ডি'ইফ থেকে পালাতে পারেনি বলে জানা যায়৷ বন্দিরা যারা সেখানে সময় কাটিয়েছে বহু বছর ধরে, প্রায়শই জীবনের জন্য তালাবদ্ধ ছিল। প্রতিটি বন্দী চিকিত্সা পেয়েছিল যা মূলত তাদের সম্পদ এবং সামাজিক অবস্থানের উপর ভিত্তি করে ছিল, তাই দরিদ্র বন্দীদের ধনীদের তুলনায় অনেক বেশি কঠিন সময় ছিল। ধনীবন্দীরা জানালা সহ একটি উচ্চ শ্রেণীর সেল এবং এমনকি একটি ফায়ারপ্লেস কিনতে পারে। দরিদ্র ব্যক্তিদের অন্ধকার, ভূগর্ভস্থ অন্ধকূপে রাখা হয়েছিল এবং নোংরা, ভিড়যুক্ত পরিস্থিতিতে থাকতে বাধ্য করা হয়েছিল। বন্দীদের মধ্যে অনেককে তাদের থাকার সময় দেয়ালে শিকল দিয়ে বেঁধে রাখা হয়েছিল, অন্যদেরকে মারধর করা হয়েছিল, শ্রম দিতে বাধ্য করা হয়েছিল বা এমনকি হত্যা করা হয়েছিল।

আজ, চ্যাটো এখনও চালু আছে, কিন্তু শুধুমাত্র একটি পর্যটক আকর্ষণ হিসেবে। সারা বিশ্ব থেকে লোকেরা বিখ্যাত কারাগারটি পরিদর্শন করে এবং অন্বেষণ করে যেটি গল্পের একটি প্রিয় কাজ এবং হাজার হাজার দুর্ভাগ্য বন্দীদের জন্য স্থাপনা হিসাবে কাজ করেছিল৷