Château d'If زندانی بود که در جزیره کوچکی در خلیج مارسی، در سواحل فرانسه ساخته شد. این سایت در ابتدا به عنوان یک قلعه نظامی استفاده می شد، اما ویژگی های بسیاری داشت که آن را به یک زندان ایده آل تبدیل می کرد.

فرار از Château d'If عملا غیرممکن است. آب های اطراف این جزیره کوچک بسیار خطرناک است، با جریان های سریعی که می تواند حتی یک شناگر قوی را به راحتی به مرگ بکشاند. زندانیان مختلفی در داخل دیوارهای ندامتگاه رنج می بردند. جنایتکاران خطرناک، دزدان، محکومان مذهبی، و گروگان های سیاسی را برای سالیان دراز نگه داشت. این زندانیان در شرایط سختی زندگی می‌کردند و به عنوان یکی از بدترین زندان‌های موجود شناخته می‌شد.

در حالی که Château d'If به خودی خود شهرت زیادی به دست آورد، به دنبال این زندان‌ها در سراسر جهان مورد توجه قرار گرفت. چاپ رمان الکساندر دوما، کنت مونت کریستو ، در سال 1844. این داستان مردی است که 14 سال را در این جزیره در زندان گذرانده بود و سرانجام توانست یک فرار جسورانه داشته باشد. داستان برای خواندن داستانی عالی ساخته شد و بدنامی قلعه را گسترش داد.

در واقعیت، هیچ کس شناخته نشده است که تا به حال از Château d'If فرار نکرده باشد. زندانیانی که مدتی را در آنجا سپری می‌کردند، سال‌ها، اغلب مادام‌العمر، حبس شدند. هر زندانی درمان می شد که عمدتاً بر اساس ثروت و موقعیت اجتماعی آنها بود، بنابراین زندانیان فقیر زمان بسیار سخت تری نسبت به ثروتمندان داشتند. ثروتمندزندانیان می توانستند یک سلول طبقه بالاتر با پنجره و حتی یک شومینه بخرند. افراد فقیر را در سیاه چال های تاریک و زیرزمینی قرار داده و مجبور به زندگی در شرایط کثیف و پر ازدحام کردند. بسیاری از زندانیان در طول اقامت خود به دیوارها زنجیر شده بودند، در حالی که سایرین مورد ضرب و شتم قرار گرفتند، مجبور به زایمان شدند یا حتی کشته شدند. مردم از سرتاسر جهان از زندان معروفی بازدید می‌کنند و آن را کاوش می‌کنند که به عنوان محیطی برای یک اثر داستانی محبوب و هزاران زندانی بدشانس عمل می‌کرد.