Château d'If var et fængsel, der blev bygget på en lille ø i Marseille-bugten ud for Frankrigs kyst. Stedet blev oprindeligt brugt som en militær fæstning, men havde mange egenskaber, der gjorde det til et ideelt fængsel.

Det er stort set umuligt at flygte fra Château d'If. Farvandet omkring den lille ø er meget farligt med hurtige strømme, der let kan trække selv en stærk svømmer i døden. En række fanger led inden for murene i fængslet; det holdt farlige kriminelle, tyve, religiøse fanger og politiske gidsler i mange år. Disse indsatte levede under barske forholdog det blev kendt som et af de værste fængsler, der findes.

Selvom Château d'If blev meget berømt i sig selv, begyndte det at blive bemærket verden over efter udgivelsen af Alexandre Dumas' roman, Greven af Monte Cristo Det er fortællingen om en mand, der tilbragte 14 år i fængsel på øen, før han endelig lykkedes med en dristig flugt. Historien var en fantastisk fiktiv læsning og spredte slottets berygtelse.

I virkeligheden ved man, at ingen nogensinde er flygtet fra Château d'If. Fanger, der tilbragte tid der, blev låst inde i mange år, ofte på livstid. Hver indsat fik en behandling, der i høj grad var baseret på deres rigdom og sociale status, så fattige fanger havde det meget sværere end de rige. Rige indsatte kunne købe en celle af højere klasse med vinduer og endda en pejs. FattigeDe blev anbragt i mørke, underjordiske fangehuller og tvunget til at leve under beskidte, overfyldte forhold. Mange af fangerne blev lænket til væggene under deres ophold, mens andre blev slået, tvunget til at arbejde eller endda dræbt.

I dag er slottet stadig i drift, men kun som turistattraktion. Folk fra hele verden besøger og udforsker det berømte fængsel, der tjente som ramme for et elsket fiktionsværk og tusindvis af uheldige fanger.