Château d’If là một nhà tù được xây dựng trên một hòn đảo nhỏ ở Vịnh Marseille, ngoài khơi nước Pháp. Địa điểm ban đầu được sử dụng như một pháo đài quân sự, nhưng có nhiều đặc điểm khiến nó trở thành một nhà tù lý tưởng.

Việc trốn thoát khỏi Château d’If hầu như là không thể. Vùng nước xung quanh hòn đảo nhỏ rất nguy hiểm, với dòng chảy xiết có thể dễ dàng kéo cả một người bơi giỏi đến chết. Nhiều tù nhân phải chịu đựng trong các bức tường của nhà tù; nó đã giam giữ những tên tội phạm nguy hiểm, những tên trộm, những kẻ bị kết án tôn giáo và những con tin chính trị trong nhiều năm. Những tù nhân này sống trong điều kiện khắc nghiệt và nó được biết đến như một trong những nhà tù tồi tệ nhất còn tồn tại.

Mặc dù Château d'If đã gây được tiếng vang lớn nhưng nó bắt đầu nhận được sự chú ý trên toàn thế giới sau in cuốn tiểu thuyết của Alexandre Dumas, Bá tước Monte Cristo , vào năm 1844. Đó là câu chuyện về một người đàn ông đã trải qua 14 năm bị giam cầm trên đảo trước khi cuối cùng thực hiện một cuộc vượt ngục táo bạo. Câu chuyện đã trở thành một câu chuyện hư cấu tuyệt vời và lan truyền sự khét tiếng của Château.

Trên thực tế, không ai được biết là đã từng trốn thoát khỏi Château d’If. Những tù nhân ở đó đã bị nhốt trong nhiều năm, thường là suốt đời. Mọi tù nhân đều được đối xử chủ yếu dựa trên sự giàu có và địa vị xã hội của họ, vì vậy những tù nhân nghèo gặp khó khăn hơn nhiều so với những người giàu. Giàu cócác tù nhân có thể mua một phòng giam cao cấp hơn có cửa sổ và thậm chí cả lò sưởi. Những người đáng thương bị giam trong ngục tối dưới lòng đất và buộc phải sống trong điều kiện bẩn thỉu, đông đúc. Nhiều tù nhân bị xích vào tường trong thời gian ở đây, trong khi những người khác bị đánh đập, lao động khổ sai hoặc thậm chí bị giết.

Ngày nay, Lâu đài vẫn hoạt động, nhưng chỉ là một điểm thu hút khách du lịch. Mọi người từ khắp nơi trên thế giới đến thăm và khám phá nhà tù nổi tiếng từng là bối cảnh cho một tác phẩm hư cấu được yêu thích và hàng nghìn tù nhân kém may mắn.