El Château d'If era una prisión construida en una pequeña isla de la bahía de Marsella, frente a la costa de Francia. El lugar se utilizó originalmente como fortaleza militar, pero tenía muchas características que lo convertían en una prisión ideal.

Escapar del Château d'If es prácticamente imposible. Las aguas que rodean la pequeña isla son muy peligrosas, con corrientes rápidas que pueden arrastrar fácilmente a la muerte incluso a un nadador fuerte. Una gran variedad de prisioneros sufrieron entre los muros de la penitenciaría; albergó a peligrosos criminales, ladrones, convictos religiosos y rehenes políticos durante muchos años. Estos reclusos vivieron en duras condicionesy llegó a ser conocida como una de las peores prisiones que existen.

Aunque el castillo de If adquirió gran notoriedad por sí solo, comenzó a recibir atención mundial a raíz de la impresión de la novela de Alejandro Dumas, El Conde de Montecristo Se trata de la historia de un hombre que pasó 14 años encarcelado en la isla antes de emprender finalmente una audaz fuga. La historia constituyó una gran lectura de ficción y difundió la infamia del Château.

En realidad, no se tiene constancia de que nadie haya escapado nunca del castillo de If. Los presos que pasaban allí eran encerrados durante muchos años, a menudo de por vida. Cada recluso recibía un trato que dependía en gran medida de su riqueza y posición social, por lo que los presos pobres lo pasaban mucho peor que los ricos. Los presos ricos podían comprarse una celda de clase superior, con ventanas e incluso chimenea. PobresMuchos de los prisioneros fueron encadenados a las paredes durante su estancia, mientras que otros fueron golpeados, obligados a realizar trabajos forzados o incluso asesinados.

En la actualidad, el castillo sigue en funcionamiento, pero sólo como atracción turística. Personas de todo el mundo visitan y exploran la famosa prisión que sirvió de escenario a una entrañable obra de ficción y a miles de desafortunados prisioneros.