Fyre Fesztivál

A "legnagyobb buli, ami soha nem történt meg" néven emlegetett Fyre Fesztivál a "2017-es év legnagyobb FOMO-indukáló eseménye" kívánt lenni. Az esemény célja az volt, hogy olyan eseményekkel vetekedjen, mint a Coachella és a Burning Man. A fiatal vállalkozó Billy McFarland volt az egész kaland mögött álló ötletgazda.

Néhány évvel a Fyre Fesztivál kialakulása előtt McFarland országos figyelmet kapott a Magnises nevű "meghívásos" hitelkártya-társaságával. A cég azt állította, hogy a kártyatulajdonosoknak exkluzív hozzáférést biztosít a legmenőbb New York-i koncertekhez, művészeti kiállításokhoz és éttermekhez, valamint további kedvezményeket és ajánlatokat kínál a városban mindössze 250 dolláros éves díjért. A cég az alacsony elfogadottsága miatt vált ismertté.Amikor azonban a cég kezdett bedőlni, McFarland már a következő vállalkozásán dolgozott.

2016-ban McFarland társult az amerikai rapperrel, Ja Rule-lal, és megalapították a Fyre Media, Inc. A Fyre Media azt tűzte ki célul, hogy egy új, innovatív és elérhető alkalmazással megkönnyíti a zenei és szórakoztatóipari foglalásokat. Az új cég népszerűsítése érdekében úgy döntöttek, hogy ugyanezen a néven egy zenei fesztivált is létrehoznak.

A Fyre Fesztiválnak a Bahamákon lévő Norman's Cay volt a házigazdája. Ez a magánsziget korábban Carlos Lehder, a Medellin drogkartell egyik vezetőjének tulajdonában volt. A sziget a hírhedt drogbáró Pablo Escobarhoz is kötődik. McFarland azonban aláírt egy megállapodást, amely szerint nem tesz utalást Escobar és a sziget kapcsolatára a marketingfesztivál egyik reklámfilmjében sem.anyagok.

Az esemény népszerűsítése érdekében a vállalat olyan modelleket, mint Kendall Jenner, Bella Hadid és Emily Ratajkowski repült ki a Bahamákra, hogy promóciós videókat forgassanak, és fotókat posztoljanak Instagramjukon, hogy izgalmat keltsenek a még be nem jelentett esemény iránt.

2016. december 12-én több közösségi média influencer egy egyszerű narancssárga négyzetet posztolt az Instagram-fiókján a fyrefestival.com URL-címmel és a #fyrefestival hashtaggel. Az esemény körüli hype elkezdett kavarogni.

A Fyre Media elkezdte közzétenni a modellek hétvégi kiruccanásáról készült fotókat és videókat. A hirdetésekben kristálytiszta kék vizekről, magánrepülőkről és luxusszállásokról készült képek és videók szerepeltek. A vendégeknek a legjobb ételeket, művészetet, zenét és kalandokat ígérték egy magával ragadó zenei fesztiválra.

Az eseményt 2017-ben két hétvégén, április 28-30-án és május 5-7-én rendezték meg. A napijegyek ára 500 és 1500 dollár között mozgott, a VIP-csomagok ára pedig meghaladta a 100 000 dollárt. Sok vendég olyan jegyet vásárolt, amely tartalmazta a szigetre szóló repülőjegyet és a luxusszállást.

Alig néhány nappal a kezdeti videó megjelenése után a fesztiválra 5000 jegy kelt el, de még a sikeresnek tűnő marketingkampány után is sok részletet kellett még meghatározni a tényleges eseményről.

A fesztivál eredeti promóciója idején nem volt lefoglalt tehetség, és mivel a reklámfilm Pablo Escobarra utalt, McFarland elvesztette a földterületre vonatkozó szerződést. A bahamai kormány ehelyett a Greater Exumán található Roker Pointot biztosította McFarland számára a fesztivál megrendezésére. Az akkoriban rendelkezésükre álló területen azonban nem volt víz, szennyvíz és infrastruktúra.

A fesztivál rendezvényterének megépítéséhez McFarland több száz bahamai munkást bérelt fel, hogy a luxusélményre vonatkozó terveket megvalósítsa. A fesztivál előkészítésében részt vevő sokak számára azonban nyilvánvalóvá vált, hogy a luxus ígérete nem fog teljesülni.

A Fyre Media arra ösztönözte a vendégeket, hogy töltsék fel előre a fesztivál karszalagjukat pénzzel, hogy az esemény "készpénzmentes" legyen. Sok vendég eleget tett a kérésnek, és 2 millió dollárt pumpált a süllyedő vállalkozásba.

2017. április 2-án azonban a Wall Street Journal azt állította, hogy sok művész és dolgozó nem kapott fizetést a rendezvényre. Sok vendég sem kapott semmilyen információt az utazási útvonaláról. A rendezvény előtti napon a fő fellépő Blink-182 visszalépett a fesztiválról, mondván, hogy nem biztosak abban, hogy meglesz az, amire szükségük van ahhoz, hogy olyan előadást nyújtsanak a rajongóknak, amilyet szeretnének.várható.

Április 27-én a repülőgépek a terveknek megfelelően Miamiból a Bahamákra repültek, annak ellenére, hogy a fesztivál helyszínén nemrég vihar tombolt, ami még felkészületlenebbé tette azt a vendégek érkezésére. Amikor a fesztiválozók végül megérkeztek a helyszínre, befejezetlen területeket találtak, amelyek alig hasonlítottak arra, amit a promóciós videóban ígértek nekik. A vendégek hamar rájöttek, hogy a luxusvilláik valójábanAz étkeztetésről kiderült, hogy előre csomagolt szendvicsekből állt, amelyekből kevés volt, és kevés személyzetet lehetett találni.

A közösségi médián keresztül érkeztek bejegyzések, amelyekben azt állították, hogy a fesztivál személyzete rosszul kezelte a csomagokat, ami lopáshoz vezetett, a sátrak lakhatatlanok voltak, hiányzott az orvosi személyzet és a rendezvény személyzete, korlátozott számú hordozható mosdó volt, és nem volt folyóvíz. Mivel sok vendég "készpénz nélküli" rendezvényre készült, nem volt módjuk taxit vagy szállodát fizetni, hogy elhagyják a fesztivált, hogy jobb legyen a helyzetük.Emiatt sok vendég a repülőtéren rekedt, és megpróbált visszatalálni Miamiba.

Április 28-án, a fesztivál hivatalos első napján a Fyre Media lemondta a rendezvényt. A lemondást "az [általuk] nem befolyásolható körülményekre" fogva McFarland és a Fyre azt állította, hogy elhalasztják a rendezvényt. Azonnali intézkedés lett a legfontosabb, hogy mindenkit elszállítsanak a szigetről és visszavigyenek Miamiba. A fesztiválozóknak teljes visszatérítést és ingyenes jegyeket ígértek a jövő évi fesztiválra.

Május 1-jén McFarlandot érte az első per a Fyre Fesztivál körül. Mark Geragos, a hírességek ügyvédje 100 millió dolláros csoportos keresetet nyújtott be a fesztivál összes résztvevője nevében azzal az indokkal, hogy a fesztivál szervezői annak ellenére repítették a vendégeket a helyszínre, hogy tudták, azok lakhatatlanok és nem biztonságosak. Másnap McFarland és Ja Rule megkapta a második 100 dolláros perét.millió dolláros pert, amely szerződésszegéssel és csalással vádolja a párost, azt állítva, hogy becsapták az embereket, hogy részt vegyenek az eseményen, mivel a közösségi média influencereknek fizettek azért, hogy posztoljanak az eseményről anélkül, hogy ezt nyilvánosságra hozták volna. McFarland, Ja Rule és a Fyre Media számos más pert is kapott mind a befektetőktől, mind a fesztiválozók részéről.

2018 márciusában McFarland bűnösnek vallotta magát kétrendbeli távirati csalásban. Elismerte, hogy dokumentumokat hamisított annak érdekében, hogy meggyőzze a befektetőket, hogy fektessenek be a Fyre Fesztiválba. Ja Rule-t nem vádolták vagy tartóztatták le a fesztivállal kapcsolatban, azt állítva, hogy ő is áldozatul esett McFarland csalásainak és hazugságainak.

Miközben McFarland előzetes letartóztatásban volt, már egy másik projekten, a NYC VIP Access-en kezdett dolgozni. Nem sokkal a cég fejlesztése után a SEC (Securities and Exchange Commission) újabb csalással vádolta meg az alapítót. McFarland ismét bűnösnek vallotta magát.

McFarland hat évet tölt szövetségi börtönben, amelyet 3 év próbaidő követ. A bíró arra kötelezte McFarlandot, hogy fizessen vissza 26 191 306,28 dollárt.