Lễ hội Fyre

Được gọi là “bữa tiệc tuyệt vời nhất chưa từng diễn ra”, Lễ hội Fyre được coi là “sự kiện thúc đẩy FOMO lớn nhất năm 2017”. Sự kiện này nhằm cạnh tranh với các sự kiện như Coachella và Burning Man. Doanh nhân trẻ Billy McFarland là kẻ chủ mưu đằng sau toàn bộ thử thách.

Một vài năm trước khi Lễ hội Fyre ra đời, McFarland đã thu hút sự chú ý của cả nước nhờ công ty thẻ tín dụng Magnises “chỉ dành cho những người được mời” của mình. Công ty tuyên bố sẽ cung cấp cho chủ thẻ quyền truy cập độc quyền vào các buổi hòa nhạc, chương trình nghệ thuật và nhà hàng hấp dẫn nhất ở Thành phố New York, cũng như các khoản giảm giá và ưu đãi bổ sung xung quanh thị trấn chỉ với 250 đô la phí hàng năm. Công ty nổi tiếng với tỷ lệ chấp nhận thấp và tính độc quyền. Tuy nhiên, khi công ty bắt đầu sa sút, McFarland đã bắt đầu thực hiện nỗ lực tiếp theo của mình.

Năm 2016, McFarland hợp tác với rapper người Mỹ Ja Rule và thành lập Fyre Media, Inc. Fyre Media bắt đầu giúp việc đặt lịch nghe nhạc và giải trí trở nên dễ dàng hơn bằng một ứng dụng sáng tạo và dễ tiếp cận mới. Trong nỗ lực quảng bá cho công ty mới, cả hai đã quyết định tổ chức một lễ hội âm nhạc có cùng tên.

Lễ hội Fyre sẽ được tổ chức tại Norman's Cay ở Bahamas. Hòn đảo tư nhân này trước đây thuộc sở hữu của Carlos Lehder, một trong những thủ lĩnh của băng đảng ma túy Medellin. Hòn đảo này cũng có mối liên hệ với trùm ma túy khét tiếng Pablo Escobar. Tuy nhiên,McFarland đã ký một thỏa thuận nói rằng ông sẽ không đề cập đến mối liên hệ của Escobar với hòn đảo trong bất kỳ tài liệu tiếp thị nào của lễ hội.

Để quảng bá cho sự kiện này, công ty đã cử những người mẫu như Kendall Jenner, Bella Hadid và Emily Ratajkowski đến Bahamas để quay video quảng cáo và đăng ảnh lên Instagram của họ để tạo sự phấn khích về sự kiện chưa được công bố.

Vào ngày 12 tháng 12 năm 2016, một số người có ảnh hưởng trên mạng xã hội đã đăng một hình vuông màu cam đơn giản lên tài khoản Instagram của họ với một URL tới fyrefestival.com và thẻ bắt đầu bằng #fyrefestival. Sự cường điệu về sự kiện bắt đầu lan rộng.

Fyre Media bắt đầu công bố ảnh và video về kỳ nghỉ cuối tuần của các người mẫu. Các quảng cáo có hình ảnh và video về làn nước trong xanh như pha lê, máy bay phản lực tư nhân và phòng nghỉ sang trọng. Sự kiện hứa hẹn mang đến cho khách mời những điều tuyệt vời nhất về ẩm thực, nghệ thuật, âm nhạc và phiêu lưu cho một lễ hội âm nhạc đắm chìm.

Sự kiện được lên kế hoạch vào hai ngày cuối tuần, 28-30 tháng 4 và 5-7 tháng 5 năm 2017. Giá vé ban ngày dao động từ 500 USD đến 1.500 đô la, với các gói VIP lên tới hơn 100.000 đô la. Nhiều khách đã mua vé bao gồm vé máy bay ra đảo và phòng nghỉ sang trọng.

Chỉ trong vài ngày sau khi video đầu tiên được phát hành, lễ hội đã cháy vé với 5.000 vé được bán ra. Tuy nhiên, ngay cả sau những gì có vẻ là một chiến dịch tiếp thị thành công, nhiều chi tiết của sự kiện thực tế vẫn chưa được tiết lộ.ra ngoài.

Lễ hội không có bất kỳ tài năng nào được đăng ký vào thời điểm quảng cáo ban đầu và vì quảng cáo đề cập đến Pablo Escobar nên McFarland đã mất thỏa thuận về đất đai. Thay vào đó, chính phủ Bahamian đã cho phép McFarland sử dụng Roker Point trên Greater Exuma để tổ chức lễ hội. Tuy nhiên, khu vực mà họ đang làm việc lúc đó lại thiếu nước, nước thải và cơ sở hạ tầng.

Để xây dựng không gian tổ chức sự kiện cho lễ hội, McFarland đã thuê hàng trăm công nhân Bahamian để thực hiện các kế hoạch cho trải nghiệm sang trọng. Tuy nhiên, nhiều người tham gia vào quá trình chuẩn bị cho lễ hội đã thấy rõ rằng lời hứa về sự sang trọng sẽ không được thực hiện.

Cố gắng kiếm sống qua ngày với các nhân viên tài năng và sự kiện, Fyre Media đã khuyến khích khách tham dự trước nạp tiền vào dây đeo cổ tay lễ hội của họ để làm cho sự kiện trở nên “không dùng tiền mặt”. Nhiều khách mời đã tuân theo và rót 2 triệu đô la vào hoạt động đánh chìm.

Tuy nhiên, vào ngày 2 tháng 4 năm 2017, tờ Wall Street Journal tuyên bố rằng nhiều nghệ sĩ và công nhân đã không được trả tiền cho sự kiện này. Nhiều khách cũng không nhận được thông tin gì liên quan đến hành trình du lịch của mình. Một ngày trước sự kiện, nghệ sĩ tiêu đề Blink-182 đã rút lui khỏi liên hoan và nói rằng họ không tự tin rằng mình sẽ có những thứ cần thiết để mang đến cho người hâm mộ kiểu biểu diễn mà họ mong đợi.

Vào ngày 27 tháng 4, máy bay đã cất cánh từ Miami đến Bahamas theo kế hoạch, mặc dùmột cơn bão gần đây thổi qua địa điểm tổ chức lễ hội, khiến nó càng không thể chuẩn bị cho sự xuất hiện của những vị khách. Cuối cùng, khi những người tham gia lễ hội đến địa điểm, họ thấy những khu đất chưa hoàn thiện có chút giống với những gì họ đã hứa trong video quảng cáo. Du khách sớm nhận ra biệt thự sang trọng của họ thực sự là lều cứu trợ thiên tai. Dịch vụ ăn uống hóa ra là bánh sandwich đóng gói sẵn với nguồn cung hạn chế và có ít nhân viên.

Các bài đăng trên mạng xã hội tràn ngập tuyên bố rằng nhân viên lễ hội đã xử lý hành lý sai cách dẫn đến trộm cắp, lều không thể ở được, thiếu nhân viên y tế và nhân viên sự kiện, số lượng phòng tắm di động hạn chế và không có nước máy. Do nhiều khách chuẩn bị cho một sự kiện “không dùng tiền mặt” nên họ không có cách nào trả tiền taxi hoặc khách sạn để rời khỏi lễ hội để có chỗ ở tốt hơn. Điều này khiến nhiều khách bị mắc kẹt tại sân bay khi cố gắng tìm đường quay lại Miami.

Vào ngày 28 tháng 4, ngày đầu tiên chính thức của lễ hội, Fyre Media đã hủy bỏ sự kiện. McFarland và Fyre tuyên bố sẽ hoãn sự kiện. Hành động ngay lập tức để đưa mọi người ra khỏi đảo và quay trở lại Miami trở thành ưu tiên hàng đầu. Những người tham gia lễ hội được hứa sẽ hoàn trả đầy đủ tiền và vé miễn phí cho lễ hội năm sau.

Vào ngày 1 tháng 5, McFarland bị dính đònvụ kiện đầu tiên xung quanh Lễ hội Fyre. Mark Geragos, luật sư của người nổi tiếng, đã đệ đơn kiện tập thể trị giá 100 triệu đô la thay mặt cho tất cả những người tham dự lễ hội với lý do ban tổ chức lễ hội đã đưa khách đến địa điểm mặc dù biết rằng họ không thể ở được và không an toàn. Ngày hôm sau, McFarland và Ja Rule đã phải đối mặt với vụ kiện thứ hai trị giá 100 triệu đô la, cáo buộc cặp đôi này vi phạm hợp đồng và gian lận, tuyên bố rằng họ đã lừa mọi người tham dự sự kiện bằng cách trả tiền cho những người có ảnh hưởng trên mạng xã hội để đăng về sự kiện mà không tiết lộ họ đã làm Vì thế. McFarland, Ja Rule và Fyre Media đã nhận được một số vụ kiện khác từ cả các nhà đầu tư và những người tham gia lễ hội.

Vào tháng 3 năm 2018, McFarland đã phạm hai tội lừa đảo chuyển khoản. Anh ta thừa nhận đã làm giả tài liệu để thuyết phục các nhà đầu tư đầu tư vào Fyre Festival. Ja Rule đã không phải đối mặt với cáo buộc hay vụ bắt giữ nào liên quan đến lễ hội khi tuyên bố rằng anh ta cũng là nạn nhân trong những trò lừa đảo và dối trá của McFarland.

Trong thời gian được trả tự do trước khi xét xử, McFarland đã bắt đầu thực hiện một dự án khác, NYC VIP Access. Không lâu sau khi công ty phát triển, SEC (Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch) đã buộc tội người sáng lập công ty về một âm mưu lừa đảo khác. McFarland lại nhận tội.

McFarland đang thụ án 6 năm tù liên bang, sau đó là 3 năm quản chế. Thẩm phán ra lệnh cho McFarland phải hoàn trả$26,191,306.28.