Festival Fyre

Festival Fyre je bil poimenovan "največja zabava, ki se ni nikoli zgodila" in je želel postati "največji dogodek leta 2017, ki je povzročil FOMO." Namen dogodka je bil konkurirati dogodkom, kot sta Coachella in Burning Man. Za celotno zadevo je stal mladi podjetnik Billy McFarland.

Nekaj let pred začetkom festivala Fyre je McFarland pritegnil pozornost javnosti s svojo kreditno kartico Magnises, ki je bila namenjena samo povabilom. Podjetje je trdilo, da imetnikom kartice ponuja ekskluziven dostop do najbolj vročih koncertov, umetniških razstav in restavracij v New Yorku ter dodatne popuste in ponudbe po mestu za samo 250 dolarjev letne pristojbine.Ko je podjetje propadlo, je McFarland že začel delati na svojem naslednjem projektu.

Leta 2016 je McFarland sodeloval z ameriškim raperjem Ja Ruleom in ustanovil podjetje Fyre Media, Inc. Fyre Media je želel z novo inovativno in dostopno aplikacijo olajšati rezervacijo glasbe in zabave. Da bi promovirala novo podjetje, sta se odločila ustvariti glasbeni festival z istim imenom.

Festival Fyre naj bi gostil otok Norman's Cay na Bahamih. ta zasebni otok je bil prej v lasti Carlosa Lehderja, enega od voditeljev medellinskega narkokartela. otok je povezan tudi z zloglasnim narkobaronom Pablom Escobarjem. vendar je McFarland podpisal sporazum, v katerem je zapisal, da v nobenem marketinškem prispevku festivala ne bo omenjal Escobarjeve povezave z otokommateriali.

Podjetje je za promocijo dogodka na Bahame poslalo modele, kot so Kendall Jenner, Bella Hadid in Emily Ratajkowski, da bi posneli promocijske videoposnetke in na svojih Instagramih objavili fotografije ter tako vzbudili navdušenje nad še ne napovedanim dogodkom.

12. decembra 2016 je več vplivnežev družbenih medijev na svojih računih na Instagramu objavilo preprost oranžni kvadrat z naslovom fyrefestival.com in hashtagom #fyrefestival.

Družba Fyre Media je začela objavljati fotografije in videoposnetke z vikend oddiha modelov. V oglasih so bile prikazane slike in videoposnetki kristalno čiste modre vode, zasebnih letal in luksuznih nastanitev. Gostom je obljubljala najboljšo hrano, umetnost, glasbo in pustolovščine na glasbenem festivalu.

Dogodek je bil leta 2017 načrtovan za dva konca tedna, od 28. do 30. aprila in od 5. do 7. maja. Dnevne vstopnice so znašale od 500 do 1 500 dolarjev, VIP paketi pa so presegli 100 000 dolarjev. Številni gostje so kupili vstopnice, ki so vključevale letalsko vozovnico na otok in luksuzno nastanitev.

Že v nekaj dneh po objavi prvega videoposnetka je bilo na festivalu razprodanih 5 000 vstopnic. Vendar pa tudi po tem, ko se je zdelo, da gre za uspešno marketinško kampanjo, še vedno ni bilo določenih veliko podrobnosti o samem dogodku.

Festival v času prvotne promocije ni imel rezerviranega nobenega talenta, ker pa se je v reklami omenjal Pablo Escobar, je McFarland izgubil pogodbo za zemljišče. Bahamska vlada je McFarlandu za organizacijo festivala raje odobrila uporabo Roker Pointa na otoku Greater Exuma. Vendar je bilo območje, s katerim so takrat sodelovali, brez vode, kanalizacije in infrastrukture.

McFarland je za gradnjo prireditvenega prostora za festival najel na stotine bahamskih delavcev, da bi uresničili načrte za luksuzno doživetje. Vendar je bilo mnogim, ki so sodelovali pri pripravah na festival, jasno, da se obljuba o luksuzu ne bo uresničila.

Podjetje Fyre Media, ki je moralo poskrbeti za talente in osebje na dogodku, je goste spodbujalo, naj festivalske zapestnice vnaprej naložijo z denarjem, da bi bil dogodek "brezgotovinski". Številni gostje so to upoštevali in v potapljajočo se dejavnost vložili 2 milijona dolarjev.

Vendar je 2. aprila 2017 Wall Street Journal trdil, da številni umetniki in delavci niso prejeli plačila za dogodek. Številni gostje prav tako niso prejeli nobenih informacij o svojem potovalnem načrtu. Dan pred dogodkom je glavni nastopajoči Blink-182 odstopil od festivala, češ da niso prepričani, da bodo imeli vse potrebno za nastop, ki ga bodo pripravili za oboževalce.pričakovano.

27. aprila so letala iz Miamija na Bahame poletela, kot je bilo načrtovano, kljub nedavni nevihti, ki je zajela festivalsko območje in ga še bolj nepripravila na prihod gostov. Ko so obiskovalci festivala končno prispeli na prizorišče, so našli nedokončana zemljišča, ki so bila le malo podobna tistemu, kar so jim obljubili v promocijskem videu. Gostje so kmalu ugotovili, da so njihove luksuzne vile pravzapravHrana se je izkazala za predpakirane sendviče v omejeni količini in z malo zaposlenimi, ki bi jih bilo mogoče najti.

Na družabnih omrežjih so se pojavljale objave, da je osebje festivala slabo ravnalo s prtljago, zaradi česar je prišlo do kraje, da v šotorih ni bilo mogoče živeti, da je primanjkovalo zdravstvenega osebja in osebja na dogodku, da je bilo omejeno število prenosnih kopalnic in ni bilo tekoče vode. Ker so se številni gostje pripravili na dogodek brez gotovine, potem niso mogli plačati taksija ali hotela, da bi se s festivala odpravili na boljšeZaradi tega je veliko gostov obtičalo na letališču in poskušalo najti pot nazaj v Miami.

28. aprila, na uradni prvi dan festivala, je podjetje Fyre Media odpovedalo dogodek. McFarland in Fyre sta za odpoved krivila "okoliščine, na katere ne moreta vplivati" in trdila, da prestavljata dogodek. Glavna prednostna naloga je postala takojšnja zagotovitev, da vsi zapustijo otok in se vrnejo v Miami. Obiskovalcem festivala so obljubili vračilo celotne kupnine in brezplačne vstopnice za festival naslednje leto.

1. maja je McFarlanda doletela prva tožba v zvezi s festivalom Fyre. Mark Geragos, odvetnik slavnih, je v imenu vseh udeležencev festivala vložil 100 milijonov dolarjev vredno skupinsko tožbo, ker so organizatorji festivala na prizorišče letali z gosti, čeprav so vedeli, da so neprimerni za bivanje in nezavarovani. Naslednji dan sta McFarland in Ja Rule dobila drugo 100-milijonsko tožbo.milijonov vredno tožbo, v kateri sta obtožena kršitve pogodbe in goljufije, češ da sta ljudi napeljala k udeležbi na dogodku tako, da sta vplivnežem družbenih medijev plačala za objave o dogodku, ne da bi to razkrila. McFarland, Ja Rule in Fyre Media so prejeli še več drugih tožb tako s strani vlagateljev kot obiskovalcev festivala.

Marca 2018 je McFarland priznal krivdo v dveh točkah žične goljufije. Priznal je, da je ponarejal dokumente, da bi prepričal vlagatelje, naj vlagajo v festival Fyre. Ja Rule v zvezi s festivalom ni bil obtožen ali aretiran, češ da je bil tudi on žrtev McFarlandovih prevar in laži.

Medtem ko je bil McFarland na prostosti, je že začel delati na drugem projektu, NYC VIP Access. Kmalu po razvoju podjetja je SEC (Securities and Exchange Commission) ustanovitelja obtožila še ene goljufije. McFarland je znova priznal krivdo.

McFarland bo v zveznem zaporu prestal šestletno zaporno kazen, ki ji bodo sledila tri leta pogojne kazni. Sodnik je McFarlandu odredil, da mora vrniti 26 191 306,28 dolarja.