Festiwal Fyre

Określany mianem "największej imprezy, która nigdy się nie odbyła", Fyre Festival miał być "największym wydarzeniem wywołującym FOMO w 2017 r." Wydarzenie miało konkurować z takimi wydarzeniami jak Coachella i Burning Man. Młody przedsiębiorca Billy McFarland był mózgiem całego przedsięwzięcia.

Kilka lat przed powstaniem festiwalu Fyre, McFarland zyskał rozgłos w całym kraju dzięki swojej firmie Magnises, oferującej karty kredytowe "tylko na zaproszenie". Firma twierdziła, że oferuje posiadaczom kart ekskluzywny dostęp do najgorętszych koncertów, pokazów artystycznych i restauracji w Nowym Jorku, a także dodatkowe zniżki i oferty w całym mieście za roczną opłatą w wysokości zaledwie 250 USD. Firma zyskała rozgłos dzięki niskiej akceptacjiKiedy jednak firma zaczęła upadać, McFarland rozpoczął już pracę nad kolejnym przedsięwzięciem.

W 2016 roku McFarland nawiązał współpracę z amerykańskim raperem Ja Rule'em i założył Fyre Media, Inc. Fyre Media postanowiło ułatwić rezerwację muzyki i rozrywki dzięki nowej, innowacyjnej i dostępnej aplikacji. W ramach promocji nowej firmy obaj zdecydowali się stworzyć festiwal muzyczny pod tą samą nazwą.

Festiwal Fyre miał odbyć się w Norman's Cay na Bahamach. Ta prywatna wyspa była wcześniej własnością Carlosa Lehdera, jednego z przywódców kartelu narkotykowego z Medellin. Wyspa jest również powiązana z niesławnym władcą narkotyków Pablo Escobarem. McFarland podpisał jednak umowę, w której stwierdził, że nie będzie nawiązywał do powiązań Escobara z wyspą w żadnym z marketingowych elementów festiwalu.materiały.

Aby promować wydarzenie, firma wysłała modelki takie jak Kendall Jenner, Bella Hadid i Emily Ratajkowski na Bahamy, aby nakręciły filmy promocyjne i opublikowały zdjęcia na swoich Instagramach, aby wzbudzić emocje związane z niezapowiedzianym jeszcze wydarzeniem.

12 grudnia 2016 r. kilku influencerów z mediów społecznościowych opublikowało na swoich kontach na Instagramie pomarańczowy kwadrat z adresem URL do strony fyrefestival.com i hashtagiem #fyrefestival. Szum wokół wydarzenia zaczął wirować.

Fyre Media zaczęło publikować zdjęcia i filmy z weekendowego wypadu modelek. Reklamy zawierały zdjęcia i filmy przedstawiające krystalicznie czyste, błękitne wody, prywatne odrzutowce i luksusowe zakwaterowanie. Obiecywano gościom najlepsze jedzenie, sztukę, muzykę i przygodę na wciągającym festiwalu muzycznym.

Wydarzenie zostało zaplanowane na dwa weekendy, 28-30 kwietnia i 5-7 maja 2017 r. Bilety jednodniowe wahały się od 500 do 1500 dolarów, a pakiety VIP kosztowały ponad 100 000 dolarów. Wielu gości kupiło bilety obejmujące przelot na wyspę i luksusowe zakwaterowanie.

W zaledwie kilka dni po opublikowaniu pierwszego wideo, festiwal został wyprzedany z 5000 sprzedanych biletów. Jednak nawet po tym, co wydawało się być udaną kampanią marketingową, wiele szczegółów dotyczących faktycznego wydarzenia nie zostało jeszcze ustalonych.

Festiwal nie miał zarezerwowanych żadnych talentów w czasie jego pierwotnej promocji, a ponieważ reklama nawiązywała do Pablo Escobara, McFarland stracił umowę na ziemię. Zamiast tego rząd Bahamów przyznał McFarlandowi Roker Point na Greater Exuma na organizację festiwalu. Jednak obszar, z którym wówczas pracowali, nie miał wody, kanalizacji i infrastruktury.

Aby zbudować przestrzeń eventową na potrzeby festiwalu, McFarland zatrudnił setki bahamskich pracowników do realizacji planów luksusowego doświadczenia. Jednak dla wielu osób zaangażowanych w przygotowania do festiwalu stało się jasne, że obietnica luksusu nie zostanie spełniona.

Starając się związać koniec z końcem z talentami i personelem wydarzenia, Fyre Media zachęcało gości do wstępnego załadowania opasek festiwalowych pieniędzmi, aby wydarzenie było "bezgotówkowe". Wielu gości zastosowało się do tego i wpłaciło 2 miliony dolarów na tonącą operację.

Jednak 2 kwietnia 2017 roku Wall Street Journal podał, że wielu artystów i pracowników nie otrzymało wynagrodzenia za udział w wydarzeniu. Wielu gości nie otrzymało również żadnych informacji na temat planu podróży. Dzień przed wydarzeniem, główny aktor Blink-182 wycofał się z festiwalu, twierdząc, że nie był pewien, czy będzie miał wszystko, czego potrzebował, aby dać fanom taki występ, jakiego oczekiwali.oczekiwany.

27 kwietnia samoloty wyleciały z Miami na Bahamy zgodnie z planem, pomimo niedawnej burzy, która nawiedziła teren festiwalu, pozostawiając go jeszcze bardziej nieprzygotowanym na przyjazd gości. Kiedy festiwalowicze w końcu dotarli na miejsce, zastali niedokończony teren, który w niewielkim stopniu przypominał to, co obiecano im w filmie promocyjnym. Goście szybko zdali sobie sprawę, że ich luksusowe wille były w rzeczywistościJedzenie okazało się być paczkowanymi kanapkami w ograniczonej ilości, a personel był nieliczny.

W mediach społecznościowych pojawiały się wpisy, w których twierdzono, że obsługa festiwalu źle obchodziła się z bagażami, co skutkowało kradzieżami, namioty nie nadawały się do zamieszkania, brakowało personelu medycznego i obsługi imprezy, była ograniczona liczba przenośnych łazienek i nie było bieżącej wody. Ponieważ wielu gości przygotowało się na imprezę "bezgotówkową", nie mieli oni możliwości zapłacenia za taksówki lub hotele, aby opuścić festiwal w lepszych warunkach.To sprawiło, że wielu gości utknęło na lotnisku, próbując znaleźć drogę powrotną do Miami.

W dniu 28 kwietnia, oficjalnym pierwszym dniu festiwalu, Fyre Media odwołało wydarzenie. Obwiniając za odwołanie "okoliczności poza [ich] kontrolą", McFarland i Fyre twierdzili, że odkładają wydarzenie. Natychmiastowe działania mające na celu wydostanie wszystkich z wyspy i powrót do Miami stały się najwyższym priorytetem. Uczestnikom festiwalu obiecano pełny zwrot pieniędzy i bezpłatne bilety na przyszłoroczny festiwal.

1 maja McFarland otrzymał swój pierwszy pozew związany z festiwalem Fyre. Mark Geragos, prawnik celebrytów, złożył pozew zbiorowy o wartości 100 milionów dolarów w imieniu wszystkich uczestników festiwalu, uzasadniając to tym, że organizatorzy festiwalu przylecieli na miejsce, mimo że wiedzieli, że nie nadają się one do zamieszkania i nie są bezpieczne. Następnego dnia McFarland i Ja Rule otrzymali drugie 100 dolarów.McFarland, Ja Rule i Fyre Media otrzymali kilka innych pozwów sądowych zarówno od inwestorów, jak i uczestników festiwalu.

W marcu 2018 r. McFarland przyznał się do dwóch zarzutów oszustwa finansowego. Przyznał się do fałszowania dokumentów w celu nakłonienia inwestorów do zainwestowania w Fyre Festival. Ja Rule nie został oskarżony ani aresztowany w związku z festiwalem, twierdząc, że również padł ofiarą oszustw i kłamstw McFarlanda.

Będąc na zwolnieniu przedprocesowym, McFarland rozpoczął już pracę nad kolejnym projektem, NYC VIP Access. Niedługo po rozwoju firmy, SEC (Komisja Papierów Wartościowych i Giełd) oskarżyła jej założyciela o kolejny schemat oszustwa. McFarland ponownie przyznał się do winy.

McFarland odbywa karę sześciu lat więzienia federalnego, po której ma zostać zawieszony na 3 lata. Sędzia nakazał McFarlandowi spłatę 26 191 306,28 dolarów.