Joseph Pistone ishte një agjent i FBI-së i lindur në Erie, Pensilvani në vitin 1939. Ai është i njohur për përfshirjen e fshehtë në Familjen e Krimit Bonanno në emër të FBI-së. FBI-ja nuk kishte pasur kurrë një agjent të fshehtë të depërtonte në një nga pesë familjet e famshme të Nju Jorkut deri në Pistone.

Para se të dilte i fshehtë, Pistone u dërgua në një shkollë për të mësuar rreth gurëve të çmuar dhe iu dha pseudonimi Donnie Brasco në mënyrë që ai të mund të fshihej si një hajdut lokal bizhuterish në rrugët e Nju Jorkut. Ai shkonte në baret lokale pothuajse çdo natë, duke shpresuar se një anëtar i mafies lokale mund të takohej me të dhe ta pranonte atë si një bashkëpunëtor të familjes Bonanno. Pasi shkoi në një bar që frekuentohej nga Familja Bonanno, një grua e turmës vendase u përpoq të flirtonte me Pistone. Ai refuzoi me mirësjellje përparimet e saj dhe i tha banakierit "ajo m'u afrua". Kjo ishte një shenjë për banakierin se Pistone e kuptonte kodin e mafies dhe nuk do të përpiqej të joshte gruan e një mafioz.

Më vonë, Pistone u afrua nga një burrë i quajtur Benjamin "Lefty" Ruggiero , i cili vrau personalisht 26 burra për familjen. Pistone i bëri përshtypje diamantet që kishte marrë nga dhoma e provave të FBI-së dhe kuptimi i tij për bizhuteritë. Së shpejti "Lefty" e bëri Donnie Brasco bashkëpunëtorin e tij të ri të biznesit.

Si bashkëpunëtor i familjes Bonanno, Donnie Brasco (Pistone) u urdhërua të realizonte katër goditje për "Lefty". TëFBI e ndihmoi Pistone të organizonte hitet dhe zakonisht i arrestonte ata njerëz dhe i mbante emrat e tyre jashtë gazetave në mënyrë që të dukej sikur Pistone i kishte vrarë. Por së shpejti Carmine Galante (kreu i familjes Bananno) u ekzekutua më 12 korrik 1979 dhe shpërtheu lufta midis rivalit Capos brenda familjes.

Lufta u përshkallëzua brenda dy viteve të ardhshme si dy Capos vendas, Dominick Napolitano dhe "Lefty" Ruggiero, vranë tre nga udhëheqësit kryesorë të familjes Bonanno. Më në fund, për t'u bërë një "burrë i bërë" (nderi më i lartë në mafia) "Lefty" i tha Pistone se duhej të vriste Anthony Indelicaton . Kur Pistone i tha FBI-së se duhej të vinte në skenë këtë vrasje, ata refuzuan të vazhdonin me operacionin dhe e tërhoqën Pistone nga detyra e fshehtë.

FBI kishte mbledhur mjaft informacion nga përgjimet dhe bisedat midis Pistone dhe anëtarëve të mafias. ata mund të arrestonin dhe dënonin mbi 100 bashkëpunëtorë dhe mafioz vendas. Komisioni i mafias vendosi të jepte një urdhër goditjeje për Joseph Pistone për gjysmë milioni dollarë për faktin se ai ishte një agjent i fshehtë i FBI-së. Komisioni kishte urdhëruar gjithashtu vdekjen e Napolitanos dhe Ruggiero-s, sepse e lanë Pistone të depërtonte në mafia dhe i dha atij kaq shumë informacion. Napolitano u citua të thoshte “Nuk kam asnjë vullnet të keq ndaj Brasco-s, e doja fëmijën”, pak para se të vritej më 17 gusht.1981. Ruggiero ishte rrugës për të takuar Capos vendas kur u arrestua nga FBI. Nëse ai nuk do të ishte arrestuar, ai do të kishte hyrë në ekzekutimin e tij.

Si rezultat i operacionit Donnie Brasco, Joseph Pistone, gruaja e tij dhe tre vajzat e tij tani jetojnë me emra të rremë në një vend të pazbuluar nën FBI mbrojtjes. Komisioni tani ka krijuar rregulla të reja që përcaktojnë se kush mund t'i bashkohet mafies. Anëtarët e rinj duhet të vrasin dikë para dy burrave të bërë dhe dy anëtarë të një familjeje duhet të garantojnë për atë bashkëpunëtor me jetën e tyre.