A coleção do Museu do Crime já teve uma fechadura de cela de Prisão de Sing Sing em Nova Iorque (De facto, um dos penologistas da época declarou que, para que os reclusos pudessem confrontar e arrepender-se totalmente do seu passado criminoso, tinham de "ser literalmente enterrados do mundo". O pensamento penológico da época acreditava que havia uma ligação muito forte entre a arquitetura de uma prisão, o trabalho forçado e aPor estas razões, o capitão Elam Lynds, diretor da prisão de Auburn, em Nova Iorque, e primeiro diretor de Sing Sing, mandou os primeiros 100 reclusos de Sing Sing construírem os edifícios com pedras de mármore extraídas nas proximidades. O complexo resultante era tão silencioso como um túmulo de pedra.O nome Sing Sing foi retirado do nome da aldeia local. A aldeia de Sing Sing foi baptizada com as palavras da tribo indígena local "sint sinks" ou "pedra sobre pedra". A prisão seguia a política de silêncio da Prisão de Auburn, que proibia os reclusos de fazerem quaisquer ruídos desnecessários. Os reclusos não podiam falar uns com os outros, nem, ironicamente, podiam cantar. Não podiam envolver-se em qualquerO Sing Sing tornou-se, assim, "uma das instituições mais repressivas da América".

Tornou-se também uma das prisões mais famosas, a do famoso ladrão de bancos, Willie Sutton Os filmes de gangsters de Hollywood apresentam frequentemente Sing Sing nas suas resoluções, por exemplo, o famoso gangster do ecrã James Cagney acabou por ser preso em Sing Sing depois de ter sido despachado "rio acima" pelas autoridades policiais.Vários legisladores estaduais e locais, juntamente com milhares de residentes da aldeia vizinha, agora conhecida como Ossining, pediram ao governador de Nova Iorque, Andrew Cuomo, que encerrasse as instalações de segurança máxima e transferisse os 1.725 reclusos actuais para uma prisão nova ou remodelada noutro local da cidade.Esperavam converter o campus ribeirinho de Sing Sing, com 60 acres, numa zona de lojas e condomínios, o que poderia elevar o valor das propriedades e gerar mais impostos para o governo local, que se encontra em dificuldades financeiras. O local foi descrito como "lindo", com "vistas fenomenais" que oferecem pores-do-sol espectaculares. Cuomo indicou, no entanto, que não iria encerrar nenhuma prisão de segurança máximaque abrigava assassinos e violadores perigosos e outros que tinham sido condenados por crimes graves.