Temmuz 2003'te, ünlü NBA basketbol oyuncusu Kobe Bryant On dokuz yaşındaki otel çalışanı, Kobe'yi 30 Haziran 2003'te -Los Angeles Lakers yıldızının diz ameliyatından bir gece önce- Colorado'daki otel odasında kendisine tecavüz etmekle suçladı. Bryant, kadınla zina ilişkisi yaşadığını kabul etmesine rağmen, bunun rızaya dayalı olduğunu iddia etti ve cinsel saldırı suçlamalarını reddederek şunları söyledi: "BenOnu iradesi dışında bir şey yapmaya zorlamadım. Ben masumum." Ancak suçlayan kişi, cinsel ilişkiye girmeme isteğini açıkça dile getirdiğini ve Bryant'ın bu talepleri agresif bir şekilde görmezden geldiğini iddia etti.

Bryant'ın eşi Vanessa, kocasına yöneltilen suçlamaları öğrendikten sonra şu açıklamayı yaptı: "Kocamın bir hata yaptığını biliyorum - zina hatası. O ve ben evliliğimiz içinde bununla başa çıkmak zorunda kalacağız ve bunu yapacağız. O bir suçlu değil. Bir suç işlemediğini, kimseye saldırmadığını biliyorum. O sevgi dolu ve nazik bir koca ve baba.Ulusal Basketbol Birliği Komiseri David Stern de bir açıklama yaparak şunları söyledi: "Suç teşkil eden tüm iddialarda olduğu gibi, NBA'in politikası herhangi bir adım atmadan önce adli sürecin sonucunu beklemektir. Adli süreç devam ederken başka bir yorum yapmayı düşünmüyoruz."

Kamuoyu tarafından çok yoğun bir şekilde takip edilen ve incelenen dava, suçlayanın cinsel geçmişine ilişkin üç saatlik bir ifade de dahil olmak üzere, çeşitli yasal hatalar ve alışılmadık savunma taktikleri içeriyordu.

Bryant'a karşı açılan ceza davası, kendisini suçlayan kişiden özür dilemesi ve onunla anlaşmaya varmasının ardından, açılış konuşmalarının yapılmasına günler kala düşürüldü. Kadın ceza mahkemesinde ifade vermemeyi seçti ve Bryant'ın mahkum edilmesi imkansız hale geldi. Associated Press tarafından yayınlanan bir açıklamada Kobe'nin şu sözleri aktarıldı: "Her ne kadar aramızdaki bu karşılaşmanınBryant, mağdurdan ve ailesinden hem eylemleri hem de olayın bu kadar büyük bir olay olması nedeniyle kadının yaşamak zorunda kaldığı sonuçlar (yoğun nefret mektupları ve medyanın olumsuz ilgisi dahil) için özür diledi.yüksek profilli bir dava.

Bryant suçlu bulunmuş olsaydı, dört yıldan müebbete kadar hapis veya 20 yıldan müebbete kadar şartlı tahliye cezasının yanı sıra 750.000 dolara kadar para cezasıyla karşı karşıya kalacaktı.

Bu tartışmalara rağmen Bryant başarılı bir NBA basketbolcusu olmaya ve halk tarafından bir rol model olarak görülmeye devam ediyor.