سزائے موت کی مخالفت کرنے والے لوگوں کی بنیادی دلیلوں میں سے ایک یہ امکان ہے کہ بے گناہ افراد کو ان جرائم کے لیے موت کی سزا دی جا سکتی ہے جو انھوں نے نہیں کیے تھے۔

1992 سے، سزائے موت پر پندرہ قیدی مقرر کیے گئے ہیں۔ مفت جب نئے دریافت ہونے والے شواہد نے انہیں بری کردیا ہے۔ بہت سے لوگوں کے لیے، یہ اس امکان کی نشاندہی کرتا ہے کہ سزائے موت کے مزید قیدی وقت کے ساتھ ساتھ بے گناہ ثابت ہو سکتے ہیں۔ ڈی این اے کے مطالعے میں جدید پیش رفت نے سائنسدانوں اور قانون نافذ کرنے والے اداروں کو بہت سے معاملات میں کسی خاص جرم میں ذمہ دار فریق کا بہتر تعین کرنے کی اجازت دی ہے۔ سزائے موت کے مخالفین کا خیال ہے کہ کسی بھی شخص کو موت کی سزا نہیں دی جانی چاہیے کیونکہ، وقت کے ساتھ، ڈی این اے یا دیگر متعلقہ شواہد انہیں جرم سے بری کر سکتے ہیں۔

کئی لوگوں کے بارے میں خیال کیا جاتا ہے کہ انہیں غلط طریقے سے سزائے موت دی گئی ہے۔ 1950 میں ٹموتھی ایونز نامی شخص کو اپنی بیٹی کے قتل کے جرم میں پھانسی دے دی گئی۔ تین سال بعد، حکام نے دریافت کیا کہ ایک اور شخص، جس نے ایونز سے ایک کمرہ کرائے پر لیا تھا، ایک سیریل کلر تھا اور اصل میں ذمہ دار تھا۔ 1991 میں ایک آتش زنی کے ذریعہ لگائی گئی آگ کا الزام کیمرون ولنگھم پر لگایا گیا تھا۔ اس کی تین بیٹیاں آگ میں ہلاک ہو گئیں، اور ولنگھم کو سزائے موت دی گئی۔ ولنگھم کو 2004 میں پھانسی دی گئی تھی، لیکن اس کے بعد سے، اس کے جرم کو ثابت کرنے کے لیے اصل میں کہے گئے شواہد غیر نتیجہ خیز ثابت ہوئے ہیں۔ اگرچہ اس کی بے گناہی ثابت نہیں کی جا سکتی لیکن اگر اسے سزائے موت نہ دی جاتی تو شاید کیس دوبارہ کھل جاتا اور وہاپیل کے بعد مجرم نہیں پایا گیا اس واقعے میں ملوث دو ساتھی تھے، والٹر رہوڈز اور سونیا جیکبز۔ رہوڈز نے ہلکی جیل کی سزا کے بدلے دیگر دو کے خلاف گواہی دی۔ بعد میں اس نے اعتراف کیا کہ وہ قتل میں واحد ذمہ دار فریق تھا، لیکن نئی گواہی کے ساتھ بھی، Tafero کو موت کے گھاٹ اتار دیا گیا۔ جیکبز کے کیس کا جائزہ لینے میں دو سال لگے اور اس کے بعد اسے رہا کر دیا گیا۔ یہ بڑے پیمانے پر خیال کیا جاتا ہے کہ Tafero کو بھی رہا کر دیا جاتا اگر وہ اپیل کے لیے زندہ رہتا ہے۔