Өлім жазасына қарсы шыққан адамдардың негізгі дәлелдерінің бірі - жазықсыз адамдардың өздері жасамаған қылмыстары үшін өлім жазасына кесілуі мүмкін.

1992 жылдан бері өлім жазасына кесілген он бес тұтқын шығарылды. жаңадан табылған дәлелдер оларды ақтап тастаған кезде тегін. Көптеген адамдар үшін бұл уақыт өте келе өлім жазасына кесілгендердің кінәсіздігі дәлелденуі мүмкін екенін көрсетеді. ДНҚ зерттеулеріндегі заманауи жетістіктер ғалымдар мен құқық қорғау органдарына көптеген жағдайларда белгілі бір қылмысқа жауапты тарапты жақсырақ анықтауға мүмкіндік берді. Өлім жазасына қарсылар ешкімді өлім жазасына кесуге болмайды деп санайды, өйткені уақыт өте келе ДНҚ немесе басқа да тиісті дәлелдер оларды кінәсін кешіре алады.

Бірнеше адам заңсыз өлім жазасына кесілді деп есептеледі. 1950 жылы Тимоти Эванс есімді адам қызын өлтіргені үшін өлім жазасына кесілді. Үш жылдан кейін билік Эванстың бөлмесін жалға алған тағы бір адамның сериялық өлтіруші және іс жүзінде жауапты екенін анықтады. 1991 жылы өрт қоюшы бастаған өртке Кэмерон Уиллингем кінәлі деп танылды. Оның үш қызы өртте қаза тауып, Уиллингем өлім жазасына кесілді. Уиллингем 2004 жылы өлім жазасына кесілді, бірақ содан бері оның кінәсін дәлелдейтін дәлелдер дәлелсіз болып шықты. Оның кінәсіздігі дәлелденбесе де, егер ол өлім жазасына кесілмесе, іс қайта ашылып, сотталған болуы мүмкін еді.апелляциядан кейін кінәсіз деп танылды.

Заңсыз өлім жазасына кесудің ең танымал жағдайларының бірі екі полиция қызметкерін өлтірді деп айыпталған Джесси Тафероға қатысты. Бұл оқиғаға Уолтер Родс пен Соня Джейкобс деген екі сыбайласы қатысты. Родс жеңіл түрме жазасына айырбас ретінде қалған екеуіне қарсы куәлік берді. Кейінірек ол өлтіруге жалғыз жауапты тарап екенін мойындады, бірақ тіпті жаңа куәлікпен Таферо өлім жазасына кесілді. Джейкобстың ісін қарауға екі жыл қажет болды, содан кейін ол босатылды. Таферо да апелляциялық шағым үшін тірі болғанда бостандыққа шығар еді деген пікір кең таралған.