જે લોકો મૃત્યુદંડનો વિરોધ કરે છે તેમની પ્રાથમિક દલીલોમાંની એક એવી શક્યતા છે કે નિર્દોષ વ્યક્તિઓએ જે ગુના કર્યા નથી તેના માટે તેમને મૃત્યુદંડ આપવામાં આવી શકે છે.

1992 થી, મૃત્યુદંડ પર પંદર કેદીઓ નક્કી કરવામાં આવ્યા છે. જ્યારે નવા શોધાયેલા પુરાવાઓએ તેમને નિર્દોષ જાહેર કર્યા છે ત્યારે મફત. ઘણા લોકો માટે, આ શક્યતા દર્શાવે છે કે વધુ મૃત્યુદંડના કેદીઓ સમય જતાં નિર્દોષ સાબિત થઈ શકે છે. ડીએનએ અભ્યાસમાં આધુનિક પ્રગતિએ વૈજ્ઞાનિકો અને કાયદા અમલીકરણ એજન્સીઓને ઘણા કિસ્સાઓમાં ચોક્કસ ગુનામાં જવાબદાર પક્ષને વધુ સારી રીતે નક્કી કરવાની મંજૂરી આપી છે. ફાંસીની સજાના વિરોધીઓ માને છે કે કોઈ પણ વ્યક્તિને મૃત્યુદંડ ન આપવો જોઈએ કારણ કે, સમય જતાં, ડીએનએ અથવા અન્ય સંબંધિત પુરાવા તેમને દોષમુક્ત કરી શકે છે.

કેટલાક લોકોને ખોટી રીતે ફાંસી આપવામાં આવી હોવાનું માનવામાં આવે છે. 1950 માં, ટિમોથી ઇવાન્સ નામના વ્યક્તિને તેની પુત્રીની હત્યા કરવા બદલ ફાંસી આપવામાં આવી હતી. ત્રણ વર્ષ પછી, સત્તાવાળાઓએ શોધ્યું કે અન્ય એક માણસ, જેણે ઇવાન્સ પાસેથી રૂમ ભાડે લીધો હતો, તે સીરીયલ કિલર હતો અને ખરેખર જવાબદાર હતો. 1991માં અગ્નિદાહ કરનાર દ્વારા લાગેલી આગનો આરોપ કેમેરોન વિલિંગહામ પર મૂકવામાં આવ્યો હતો. તેની ત્રણ પુત્રીઓ આગમાં મૃત્યુ પામી, અને વિલિંગહામને મૃત્યુદંડ મળ્યો. વિલિંગહામને 2004 માં ફાંસી આપવામાં આવી હતી, પરંતુ ત્યારથી, તેના અપરાધને સાબિત કરવા માટે મૂળમાં કહેવામાં આવેલા પુરાવા અનિર્ણિત હોવાનું દર્શાવવામાં આવ્યું છે. જો કે તેની નિર્દોષતા સાબિત થઈ શકતી નથી, જો તેને મોતને ઘાટ ઉતારવામાં આવ્યો ન હોત, તો કદાચ કેસ ફરીથી ખોલવામાં આવ્યો હોત અને તેઅપીલ પછી દોષિત ઠર્યા નથી.

સંભવિત ખોટી રીતે અમલના સૌથી જાણીતા કેસોમાંના એકમાં જેસી ટેફેરો સામેલ છે, જે બે પોલીસ અધિકારીઓની હત્યાનો આરોપી છે. આ ઘટનામાં બે સાથીદારો વોલ્ટર રોડ્સ અને સોનિયા જેકોબ્સ સામેલ હતા. રોડ્સે હળવી જેલની સજાના બદલામાં અન્ય બે વિરુદ્ધ જુબાની આપી. તેણે પાછળથી કબૂલ્યું હતું કે હત્યામાં તે એકમાત્ર જવાબદાર પક્ષ હતો, પરંતુ નવી જુબાની સાથે પણ, ટાફેરોને મોતને ઘાટ ઉતારવામાં આવ્યો હતો. જેકોબ્સના કેસની સમીક્ષા કરવામાં બે વર્ષ લાગ્યા અને પછીથી તેણીને મુક્ત કરવામાં આવી. એવું વ્યાપકપણે માનવામાં આવે છે કે ટેફેરોને પણ મુક્ત કરવામાં આવ્યો હોત જો તે અપીલ માટે હજી જીવતો હોય.