En xullo de 2003, o aclamado xogador de baloncesto da NBA Kobe Bryant foi acusado dun delito de agresión sexual: un delito grave. Un empregado do hotel de dezanove anos acusou a Kobe de violala no seu cuarto de hotel de Colorado o 30 de xuño de 2003, a noite antes de que a estrela dos Lakers de Los Angeles fose programada para operarse no xeonllo. Bryant, aínda que admitiu ter relacións adúlteras coa muller, afirmou que foi consentida e negou os cargos de agresión sexual, dicindo: "Non a obriguei a facer nada contra a súa vontade. Son inocente". A súa acusadora, con todo, afirmou que ela expresara abertamente o seu desexo de non participar en relacións sexuais e que Bryant ignorou agresivamente estas peticións. a seguinte afirmación: “Sei que o meu marido cometeu un erro: o erro do adulterio. El e eu teremos que lidiar con iso dentro do noso matrimonio, e así o faremos. Non é un criminal. Sei que non cometeu delito, non agrediu a ninguén. É un marido e pai cariñoso e amable. Creo na súa inocencia". O comisario da Asociación Nacional de Baloncesto, David Stern, tamén lanzou un comunicado, dicindo: "Como con todas as acusacións de natureza criminal, a política da NBA é esperar o resultado dun proceso xudicial antes de tomar calquera medida. Non esperamos facer máis comentariosdurante a pendiente do proceso xudicial.”

O caso foi moi intensamente seguido e escudriñado polo público, e contiña varios casos de erros legais e tácticas de defensa non convencionais, incluíndo un testemuño de tres horas sobre a historia sexual da acusadora. .

O proceso penal contra Bryant foi retirado poucos días antes de que se programasen as discusións iniciais despois de pedir desculpas ao seu acusador e chegar a un acordo co seu acusador. A muller optou por non declarar nun xulgado penal, o que imposibilitou condenar a Bryant. Nun comunicado difundido pola Associated Press, Kobe dicía: "Aínda que realmente creo que este encontro entre nós foi consensuado, agora recoñezo que ela non viu e non ve este incidente do mesmo xeito que eu. Agora entendo como sente que non consentiu este encontro". Bryant pediu desculpas á vítima e á súa familia tanto polas súas accións como polas consecuencias (incluíndo o intenso correo de odio e a atención negativa dos medios) que tivo que pasar a muller como resultado de ser un caso tan destacado.

Se Bryant fose condenado, enfrontaríase a unha condena de catro anos de cadea perpetua ou 20 anos de liberdade condicional, así como unha multa de ata 750.000 dólares.

A pesar diso. polémica, Bryant segue sendo un exitoso xogador de baloncesto da NBA e segue sendo moi considerado polo público como unmodelo a seguir.