През юли 2003 г. известният баскетболист от НБА Коби Брайънт деветнайсетгодишна служителка в хотел обвини Коби, че я е изнасилил в хотелската си стая в Колорадо на 30 юни 2003 г. - нощта преди звездата на Лос Анджелис Лейкърс да си направи операция на коляното. Брайънт, макар да призна, че е имал прелюбодейни отношения с жената, заяви, че те са били по взаимно съгласие и отрече обвиненията в сексуално посегателство с думите: "Азне съм я принуждавал да прави нещо против волята ѝ. Невинен съм." Обвинителката му обаче твърди, че открито е изразила желанието си да не участва в сексуални отношения и че Брайънт агресивно е игнорирал тези молби.

Съпругата на Брайънт Ванеса, след като получи информация за обвиненията срещу съпруга си, направи следното изявление: "Знам, че съпругът ми е допуснал грешка - грешката на изневярата. Той и аз ще трябва да се справим с това в рамките на брака си и ще го направим. Той не е престъпник. Знам, че не е извършил престъпление, не е нападнал никого. Той е любящ и добър съпруг и баща.Комисарят на Националната баскетболна асоциация Дейвид Стърн също публикува изявление, в което се казва: "Както при всички обвинения от криминален характер, политиката на НБА е да изчака резултата от съдебното производство, преди да предприеме каквито и да било действия. Не предвиждаме да правим допълнителни коментари по време на съдебния процес."

Случаят беше следен и разглеждан много внимателно от обществеността и съдържаше няколко случая на юридически грешки и нетрадиционни тактики на защитата, включително тричасови показания за сексуалната история на обвинителя.

Наказателното дело срещу Брайънт беше прекратено само няколко дни преди насроченото откриване на делото, след като той се извини и оттук нататък сключи споразумение с обвинителката си. Жената реши да не дава показания в наказателния съд, което направи невъзможно осъждането на Брайънт. В изявление, публикувано от Асошиейтед прес, Кобе е цитиран да казва: "Въпреки че наистина вярвам, че тази среща между нас бешесега осъзнавам, че тя не е гледала и не гледа на този инцидент по същия начин като мен. сега разбирам как тя се чувства, че не е дала съгласието си за тази среща." Брайънт се извини на жертвата и нейното семейство както за действията си, така и за последствията (включително интензивна поща с омраза и негативно внимание от страна на медиите), които жената е трябвало да преживее в резултат на това, че е била толковависокопоставено дело.

Ако Брайънт бъде признат за виновен, той ще бъде осъден на 4 години доживотен затвор или 20 години доживотен затвор условно, както и на глоба до 750 000 USD.

Въпреки тези спорове Брайънт остава успешен баскетболист в НБА и продължава да бъде високо ценен от обществото като модел за подражание.