El juliol de 2003, l'aclamat jugador de bàsquet de l'NBA Kobe Bryant va ser acusat d'un delicte d'agressió sexual: un delicte. Un empleat de l'hotel de dinou anys va acusar Kobe de violar-la a la seva habitació d'hotel de Colorado el 30 de juny de 2003, la nit abans que l'estrella de Los Angeles Lakers estigués programada per a una cirurgia del genoll. Bryant, tot i que havia admès haver tingut relacions adúlteres amb la dona, va afirmar que era consensuat i va negar els càrrecs d'agressió sexual, dient: "No la vaig obligar a fer res contra la seva voluntat. Sóc innocent". La seva acusadora, però, va afirmar que ella havia expressat obertament el seu desig de no participar en relacions sexuals i que Bryant havia ignorat agressivament aquestes peticions.

La dona de Bryant, Vanessa, en rebre la notícia dels càrrecs que enfrontava el seu marit, va alliberar. la següent afirmació: “Sé que el meu marit ha comès un error, l'error d'adulteri. Ell i jo haurem de tractar amb això dins del nostre matrimoni, i ho farem. No és un criminal. Sé que no va cometre cap delicte, no va agredir ningú. És un marit i un pare amorós i amable. Crec en la seva innocència". El comissari de l'Associació Nacional de Bàsquet, David Stern, també va emetre un comunicat, dient: "Com amb totes les denúncies de naturalesa criminal, la política de l'NBA és esperar el resultat d'un procediment judicial abans de prendre cap acció. No esperem fer més comentarisdurant el procés judicial.”

El cas va ser seguit i examinat molt intensament pel públic, i va incloure diversos casos d'errors legals i tàctiques de defensa no convencionals, inclòs un testimoni de tres hores sobre la història sexual de l'acusador. .

El cas penal contra Bryant es va abandonar pocs dies abans que es programéssin els arguments inicials després de disculpar-se i arribar a un acord amb el seu acusador. La dona va optar per no declarar en un tribunal penal, cosa que va fer impossible condemnar Bryant. En una declaració publicada per Associated Press, Kobe va dir: "Tot i que realment crec que aquesta trobada entre nosaltres va ser consensuada, ara reconec que ella no va veure i no veu aquest incident de la mateixa manera que jo. Ara entenc com sent que no va consentir aquesta trobada". Bryant es va disculpar amb la víctima i la seva família tant per les seves accions com per les conseqüències (incloent un intens correu d'odi i una atenció negativa dels mitjans) que va haver de patir la dona perquè era un cas tan destacat.

Si Bryant hagués estat condemnat, s'hauria enfrontat a una condemna de quatre anys a cadena perpètua o 20 anys a vida condicional, així com a una multa de fins a 750.000 dòlars.

Malgrat això. controvèrsia, Bryant segueix sent un jugador de bàsquet d'èxit de l'NBA i continua sent molt considerat pel públic com amodel a seguir.