ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2546 โคบี ไบรอันต์ นักบาสเกตบอลเอ็นบีเอผู้มีชื่อเสียง ถูกตั้งข้อหาล่วงละเมิดทางเพศ 1 กระทง ซึ่งเป็นความผิดทางอาญา พนักงานโรงแรมวัย 19 ปีกล่าวหาว่า Kobe ข่มขืนเธอในห้องพักของโรงแรมในโคโลราโดเมื่อวันที่ 30 มิถุนายน 2546 ซึ่งเป็นคืนก่อนที่ดาวดังจากลอสแองเจลีสเลเกอร์สจะเข้ารับการผ่าตัดหัวเข่า ขณะที่ไบรแอนต์ยอมรับว่ามีความสัมพันธ์ชู้สาวกับผู้หญิงคนนั้น เขาอ้างว่าเป็นการสมยอมและปฏิเสธข้อกล่าวหาการล่วงละเมิดทางเพศ โดยกล่าวว่า "ผมไม่ได้บังคับให้เธอทำอะไรขัดต่อความประสงค์ของเธอ ฉันไร้เดียงสา." อย่างไรก็ตาม ผู้กล่าวหาของเขาอ้างว่าเธอได้แสดงความปรารถนาที่จะไม่มีส่วนร่วมในความสัมพันธ์ทางเพศอย่างเปิดเผย และไบรแอนต์เพิกเฉยต่อคำขอเหล่านี้อย่างจริงจัง

วาเนสซา ภรรยาของไบรอันต์ เมื่อได้รับคำกล่าวหาจากสามีของเธอ ได้รับการปล่อยตัว ข้อความต่อไปนี้: "ฉันรู้ว่าสามีของฉันทำผิด - ผิดจากการล่วงประเวณี เขาและฉันจะต้องจัดการกับสิ่งนั้นภายในการแต่งงานของเรา และเราจะทำเช่นนั้น เขาไม่ใช่อาชญากร ฉันรู้ว่าเขาไม่ได้ก่ออาชญากรรม เขาไม่ได้ทำร้ายใคร เขาเป็นสามีและพ่อที่รักและใจดี ฉันเชื่อในความบริสุทธิ์ของเขา” เดวิด สเติร์น กรรมาธิการสมาคมบาสเกตบอลแห่งชาติ ออกแถลงการณ์เช่นกัน โดยกล่าวว่า “เช่นเดียวกับข้อกล่าวหาทั้งหมดเกี่ยวกับลักษณะความผิดทางอาญา นโยบายของ NBA คือรอผลการพิจารณาของศาลก่อนดำเนินการใดๆ เราไม่คาดว่าจะแสดงความคิดเห็นเพิ่มเติมระหว่างการพิจารณาคดีของกระบวนการยุติธรรม”

คดีนี้ได้รับการติดตามและตรวจสอบอย่างเข้มข้นโดยสาธารณชน และมีตัวอย่างข้อผิดพลาดทางกฎหมายและชั้นเชิงการป้องกันที่ไม่เป็นทางการหลายกรณี รวมทั้งการให้ปากคำนานสามชั่วโมงเกี่ยวกับประวัติทางเพศของผู้กล่าวหา .

คดีอาญากับไบรอันท์ถูกยกเลิกเพียงไม่กี่วันก่อนที่การโต้เถียงจะเปิดขึ้นมีกำหนดจะเกิดขึ้นหลังจากขอโทษและต่อจากนี้ไปจะทำข้อตกลงกับผู้กล่าวหาของเขา ผู้หญิงคนนั้นเลือกที่จะไม่ให้การเป็นพยานในศาลอาญา ทำให้ไม่สามารถตัดสินลงโทษไบรแอนต์ได้ ในแถลงการณ์ที่เผยแพร่โดย Associated Press Kobe กล่าวว่า "แม้ว่าฉันเชื่ออย่างแท้จริงว่าการเผชิญหน้าระหว่างเราครั้งนี้เป็นการยินยอม แต่ฉันก็ตระหนักได้ว่าเธอไม่ได้และไม่ได้มองเหตุการณ์นี้แบบเดียวกับที่ฉันคิด ตอนนี้ฉันเข้าใจแล้วว่าเธอรู้สึกอย่างไรที่เธอไม่ยินยอมต่อการเผชิญหน้าครั้งนี้” ไบรแอนต์ขอโทษเหยื่อและครอบครัวของเธอทั้งสำหรับการกระทำของเขาและผลที่ตามมา (รวมถึงข้อความแสดงความเกลียดชังที่รุนแรงและความสนใจเชิงลบจากสื่อ) ผู้หญิงคนนั้นต้องผ่านเหตุการณ์นี้เนื่องจากเป็นคดีที่มีชื่อเสียงมาก

หากไบรแอนต์ถูกตัดสินว่ามีความผิด เขาจะต้องรับโทษจำคุก 4 ปีถึงตลอดชีวิตหรือ 20 ปีตลอดชีวิตในการทดลอง พร้อมทั้งปรับสูงสุด 750,000 ดอลลาร์

ทั้งๆ ที่สิ่งนี้เกิดขึ้น ไบรอันท์ยังคงเป็นนักบาสเก็ตบอล NBA ที่ประสบความสำเร็จและยังคงได้รับการยกย่องอย่างสูงจากสาธารณชนในฐานะนักบาสเก็ตบอลแบบอย่าง