Pada Julai 2003, pemain bola keranjang NBA yang terkenal Kobe Bryant telah didakwa dengan satu pertuduhan serangan seksual—satu jenayah. Pekerja hotel berusia sembilan belas tahun menuduh Kobe merogolnya di bilik hotel Coloradonya pada 30 Jun 2003—malam sebelum bintang Los Angeles Lakers itu dijadualkan menjalani pembedahan lutut. Bryant, walaupun dia mengaku pernah melakukan hubungan zina dengan wanita itu, mendakwa bahawa ia adalah atas persetujuan dan menafikan tuduhan serangan seksual, berkata: “Saya tidak memaksa dia melakukan apa-apa di luar kehendaknya. Saya tidak bersalah." Walau bagaimanapun, penuduhnya mendakwa bahawa dia telah secara terbuka menyuarakan keinginannya untuk tidak menyertai hubungan seksual, dan bahawa Bryant telah secara agresif mengabaikan permintaan ini.

Isteri Bryant, Vanessa, setelah menerima berita tentang pertuduhan yang dihadapi suaminya, dibebaskan pernyataan berikut: “Saya tahu bahawa suami saya telah melakukan kesilapan—kesilapan berzina. Dia dan saya perlu menangani perkara itu dalam perkahwinan kami, dan kami akan melakukannya. Dia bukan penjenayah. Saya tahu bahawa dia tidak melakukan jenayah, dia tidak menyerang sesiapa. Dia seorang suami dan bapa yang penyayang dan baik hati. Saya percaya dia tidak bersalah.” Pesuruhjaya Persatuan Bola Keranjang Kebangsaan, David Stern, juga mengeluarkan kenyataan, dengan mengatakan: “Seperti semua dakwaan yang bersifat jenayah, dasar NBA adalah untuk menunggu keputusan prosiding kehakiman sebelum mengambil sebarang tindakan. Kami tidak menjangka membuat ulasan lanjutsemasa menunggu proses kehakiman.”

Kes itu diikuti dan diteliti dengan sangat teliti oleh orang ramai, dan mengandungi beberapa contoh kesilapan undang-undang dan taktik pembelaan yang tidak konvensional, termasuk kesaksian tiga jam mengenai sejarah seksual penuduh .

Kes jenayah terhadap Bryant digugurkan hanya beberapa hari sebelum hujah pembukaan dijadualkan berlaku selepas memohon maaf kepada dan seterusnya membuat perjanjian dengan penuduhnya. Wanita itu memilih untuk tidak memberi keterangan di mahkamah jenayah, menjadikannya mustahil untuk mensabitkan Bryant. Dalam satu kenyataan yang dikeluarkan oleh Associated Press, Kobe dipetik sebagai berkata, “Walaupun saya benar-benar percaya pertemuan antara kami adalah atas persetujuan, saya sedar sekarang bahawa dia tidak dan tidak melihat kejadian ini dengan cara yang sama seperti saya. Saya kini faham bagaimana dia merasakan bahawa dia tidak bersetuju dengan pertemuan ini.” Bryant memohon maaf kepada mangsa dan keluarganya atas tindakannya serta akibatnya (termasuk surat kebencian yang sengit dan perhatian negatif daripada media) yang terpaksa dilalui wanita itu akibat kes berprofil tinggi itu.

Jika Bryant telah disabitkan kesalahan, dia akan menghadapi hukuman penjara empat tahun seumur hidup atau 20 tahun seumur hidup dalam percubaan, serta denda sehingga $750,000.

Walaupun demikian kontroversi, Bryant kekal sebagai pemain bola keranjang NBA yang berjaya dan terus dipandang tinggi oleh orang ramai sebagai seorangteladan.