Pada bulan Juli 2003, pemain bola basket terkenal NBA Kobe Bryant Karyawan hotel berusia 19 tahun menuduh Kobe memperkosanya di kamar hotelnya di Colorado pada tanggal 30 Juni 2003-malam sebelum bintang Los Angeles Lakers tersebut dijadwalkan untuk menjalani operasi lutut. Bryant, meskipun ia mengakui telah melakukan hubungan seksual dengan wanita tersebut, menyatakan bahwa hubungan tersebut dilakukan atas dasar suka sama suka dan membantah tuduhan kekerasan seksual, dengan mengatakan: "Sayatidak memaksanya untuk melakukan sesuatu yang bertentangan dengan keinginannya. Saya tidak bersalah." Akan tetapi, penuduhnya mengklaim bahwa dia telah secara terbuka menyuarakan keinginannya untuk tidak berpartisipasi dalam hubungan seksual, dan Bryant secara agresif mengabaikan permintaan tersebut.

Istri Bryant, Vanessa, setelah menerima kabar tentang dakwaan yang dihadapi suaminya, mengeluarkan pernyataan berikut: "Saya tahu bahwa suami saya telah melakukan kesalahan - kesalahan perzinahan. Dia dan saya harus menghadapinya dalam pernikahan kami, dan kami akan melakukannya. Dia bukan penjahat. Saya tahu dia tidak melakukan kejahatan, dia tidak menyerang siapa pun. Dia adalah seorang suami dan ayah yang penyayang dan baik hati. Saya percayadalam ketidakbersalahannya." Komisioner National Basketball Association, David Stern, juga mengeluarkan pernyataan, dengan mengatakan: "Seperti halnya semua tuduhan yang bersifat kriminal, kebijakan NBA adalah menunggu hasil dari proses peradilan sebelum mengambil tindakan apa pun. Kami tidak mengantisipasi untuk memberikan komentar lebih lanjut selama menunggu proses peradilan."

Kasus ini diikuti dan dicermati secara intens oleh publik, dan mengandung beberapa contoh kesalahan hukum dan taktik pembelaan yang tidak biasa, termasuk kesaksian selama tiga jam tentang riwayat seksual penuduh.

Kasus pidana terhadap Bryant dibatalkan hanya beberapa hari sebelum argumen pembukaan dijadwalkan berlangsung setelah meminta maaf dan selanjutnya membuat kesepakatan dengan penuduhnya. Wanita itu memilih untuk tidak bersaksi di pengadilan pidana, sehingga tidak mungkin untuk menghukum Bryant. Dalam sebuah pernyataan yang dirilis oleh Associated Press, Kobe dikutip mengatakan, "Meskipun saya sangat yakin bahwa pertemuan di antara kami adalahSaya sekarang mengerti bagaimana perasaannya bahwa dia tidak menyetujui pertemuan ini." Bryant meminta maaf kepada korban dan keluarganya atas tindakannya serta konsekuensi (termasuk surat kebencian yang intens dan perhatian negatif dari media) yang harus dilalui wanita tersebut sebagai akibat dari kejadian tersebut.kasus profil tinggi.

Jika Bryant terbukti bersalah, ia akan menghadapi hukuman empat tahun hingga seumur hidup atau 20 tahun hingga seumur hidup dalam masa percobaan, serta denda hingga $750.000.

Terlepas dari kontroversi ini, Bryant tetap menjadi pemain bola basket NBA yang sukses dan terus dihormati oleh publik sebagai panutan.