W lipcu 2003 roku uznany koszykarz NBA Kobe Bryant Dziewiętnastoletnia pracownica hotelu oskarżyła Kobe'go o zgwałcenie jej w swoim pokoju hotelowym w Kolorado 30 czerwca 2003 roku - w noc przed planowaną operacją kolana gwiazdy Los Angeles Lakers. Bryant, choć przyznał się do cudzołóstwa z kobietą, twierdził, że było to za obopólną zgodą i zaprzeczył oskarżeniom o napaść seksualną, mówiąc: "IJestem niewinny." Jego oskarżycielka twierdziła jednak, że otwarcie wyraziła chęć nieuczestniczenia w relacjach seksualnych, a Bryant agresywnie zignorował te prośby.

Żona Bryanta, Vanessa, po otrzymaniu informacji o zarzutach postawionych jej mężowi, wydała następujące oświadczenie: "Wiem, że mój mąż popełnił błąd - błąd cudzołóstwa. On i ja będziemy musieli poradzić sobie z tym w naszym małżeństwie i zrobimy to. On nie jest przestępcą. Wiem, że nie popełnił przestępstwa, nie napadł na nikogo. Jest kochającym i miłym mężem i ojcem. Wierzę, że nie jest przestępcą.Komisarz National Basketball Association, David Stern, również wydał oświadczenie, w którym stwierdził: "Podobnie jak w przypadku wszystkich zarzutów o charakterze kryminalnym, polityka NBA polega na oczekiwaniu na wynik postępowania sądowego przed podjęciem jakichkolwiek działań. Nie przewidujemy dalszych komentarzy w trakcie trwania procesu sądowego".

Sprawa była bardzo intensywnie śledzona i analizowana przez opinię publiczną i zawierała kilka przypadków błędów prawnych i niekonwencjonalnych taktyk obronnych, w tym trzygodzinne zeznania na temat historii seksualnej oskarżyciela.

Sprawa karna przeciwko Bryantowi została umorzona zaledwie kilka dni przed planowanym otwarciem argumentów po przeprosinach i zawarciu ugody z oskarżycielem. Kobieta zdecydowała się nie zeznawać w sądzie karnym, co uniemożliwiło skazanie Bryanta. W oświadczeniu opublikowanym przez Associated Press, Kobe powiedział: "Chociaż naprawdę wierzę, że to spotkanie między nami byłoBryant przeprosił ofiarę i jej rodzinę zarówno za swoje czyny, jak i za konsekwencje (w tym intensywną pocztę pantoflową i negatywną uwagę mediów), przez które kobieta musiała przejść w wyniku tego, że było to tak ważne".głośna sprawa.

Gdyby Bryant został skazany, groziłby mu wyrok od czterech lat do dożywocia w więzieniu lub od 20 lat do dożywocia w zawieszeniu, a także grzywna w wysokości do 750 000 dolarów.

Pomimo tych kontrowersji Bryant pozostaje odnoszącym sukcesy koszykarzem NBA i nadal jest wysoko ceniony przez opinię publiczną jako wzór do naśladowania.