2003. aasta juulis sai tunnustatud NBA korvpallimängija Kobe Bryant süüdistati ühes seksuaalkuritegudes - kuriteos. 19-aastane hotellitöötaja süüdistas Kobe'i selles, et ta vägistas teda oma Colorado hotellitoas 30. juunil 2003 - öösel enne seda, kui Los Angeles Lakersi staaril oli kavas põlveoperatsioon. Bryant oli küll tunnistanud, et tal oli naisega abielurikkumine, kuid väitis, et see oli konsensuslik ja eitas seksuaalse rünnaku süüdistusi, öeldes: "Maei sundinud teda tegema midagi vastu tema tahtmist. Ma olen süütu." Tema süüdistaja väitis aga, et ta oli avalikult väljendanud oma soovi mitte osaleda seksuaalsuhetes ja Bryant oli neid palveid agressiivselt ignoreerinud.

Bryanti abikaasa Vanessa avaldas pärast seda, kui sai teada, et tema abikaasa on süüdistuse saanud, järgmise avalduse: "Ma tean, et mu abikaasa on teinud vea - abielurikkumise vea. Tema ja mina peame sellega oma abielus tegelema ja me teeme seda. Ta ei ole kurjategija. Ma tean, et ta ei ole kuritegu toime pannud, ta ei ole kedagi rünnanud. Ta on armastav ja lahke abikaasa ja isa. Ma usun, ettema süütuses." Ka National Basketball Association'i volinik David Stern avaldas avalduse, milles ütles: "Nagu kõigi kriminaalse iseloomuga süüdistuste puhul, on NBA poliitika oodata ära kohtumenetluse tulemused, enne kui me midagi ette võtame. Me ei kavatse kohtumenetluse kestel edasisi kommentaare anda."

Juhtumit jälgiti ja uuriti avalikkuse poolt väga intensiivselt ning see sisaldas mitmeid õiguslikke vigu ja ebatraditsioonilisi kaitsetaktikaid, sealhulgas kolm tundi kestnud tunnistusi süüdistaja seksuaalse ajaloo kohta.

Kriminaalmenetlus Bryanti vastu lõpetati vaid mõned päevad enne avakohtumise toimumist pärast seda, kui ta vabandas ja leppis edaspidi oma süüdistajaga. Naine otsustas mitte anda tunnistusi kriminaalkohtus, mistõttu Bryanti süüdimõistmine ei ole võimalik. Associated Pressi avaldatud avalduses on Kobe'i tsiteeritud järgmiselt: "Kuigi ma tõesti usun, et see kohtumine meie vahel oligikonsensuslik, ma tunnistan nüüd, et ta ei näinud ja ei näe seda juhtumit samamoodi nagu mina. Ma saan nüüd aru, kuidas ta tunneb, et ta ei andnud selleks kohtumiseks nõusolekut." Bryant vabandas ohvri ja tema perekonna ees nii oma tegevuse kui ka tagajärgede (sealhulgas intensiivne vihapost ja negatiivne tähelepanu meedia poolt) pärast, mida naine pidi läbi elama, kuna see oli sellinekõrgetasemeline juhtum.

Kui Bryant oleks süüdi mõistetud, oleks talle määratud karistuseks neli aastat kuni eluaegne vangistus või 20 aastat kuni eluaegne vangistus tingimisi, samuti kuni 750 000 dollari suurune trahv.

Vaatamata sellele vastuolule on Bryant endiselt edukas NBA korvpallur ja on jätkuvalt avalikkuse poolt kõrgelt hinnatud eeskujuks.