Сэмюэл Керціс Апхэм нарадзіўся ў лютым 1819 года ў Вермонце. У першыя гады свайго жыцця ён паступіў у ваенна-марскі флот, пераехаў у Каліфорнію шукаць золата і напісаў кнігу пра свае прыгоды. Яго трывалая рэпутацыя і ганарлівае рэлігійнае паходжанне прынеслі яму мянушку «Сумленны Сэм Апхэм».

Да сярэдзіны 1850-х Апхэм пасяліўся ў Філадэльфіі, ажаніўся, стаў бацькам і адкрыў невялікую краму, якая прадавала канцылярскія і туалетныя прыналежнасці. расходныя матэрыялы. Апхэм кіраваў гэтай крамай, калі ў Амерыцы пачалася Грамадзянская вайна, і неўзабаве ён убачыў магчымасць зарабіць грошы і выклікаць сур'ёзныя праблемы для Канфедэрацыі.

План Сэмюэла пачаўся ў 1862 годзе пасля святкавання дня нараджэння Джорджа Вашынгтона. Philadelphia Inquirer надрукавала некалькі гісторый пра свята, а таксама артыкул, у якім распавядалася пра тое, як прадстаўнік газеты атрымаў гальванічную пласціну, з якой можна было вырабіць амаль ідэальную копію пяцідаляравай купюры Канфедэрацыі. Прачытаўшы артыкул, Апхэм наведаў офіс Inquirer і пераканаў супрацоўніка прадаць яму гэтую гальванічную пліту. Ён выкарыстаў яго, каб надрукаваць 3000 копій падробленых пяцёрак, якія ён прадаваў у сваёй краме як навінку.

Кожная купюра, якую ён надрукаваў, хутка прадавалася, і Апхэм набыў талерку для дзесяцідаляравай банкноты Канфедэрацыі. Ён надрукаваў іх на паперы, якая была вельмі падобная на фактычную валюту Канфедэратыўных Штатаў. Фактычна, адзінае прыкметнаерозніца паміж яго рахункамі і сапраўднымі заключалася ў невялікім подпісе ўнізе, які абвяшчаў, што яго смешныя грошы былі «Параўнанне Канфедэрацыі». Было лёгка выдаліць апавяшчэнне аб адмове ад адказнасці з купюр, і фальшывыя грошы Upham прабіліся ў эканоміку Канфедэрацыі.

Upham працягваў друкаваць усё больш і больш фальшывых грошай і атрымаў вядомасць па ўсёй краіне. Кошт яго вытворчасці вырас да такой ступені, што яго рахункі былі практычна неадрозныя ад сапраўдных. Грошы сталі настолькі вядомымі, што Кангрэс Канфедэрацыі нават абвясціў падробку злачынствам, якое каралася смерцю!

Фальшываманетчыкі-пераймальнікі дапамаглі зрабіць новую ідэю Апхэма менш прыбытковай, і да заканчэння вайны ён спыніў продаж фальшывыя рахункі. Ён сцвярджаў, што падчас свайго бегства прадаў больш за 50 000 долараў фальшывых грошай і лічыў сябе вялікім дапаможнікам ваенных дзеянняў.