Samuel Curtis Upham sinh vào tháng 2 năm 1819 tại Vermont. Trong những năm đầu đời, anh gia nhập Hải quân, chuyển đến California để tìm vàng và viết một cuốn sách về những cuộc phiêu lưu của mình. Danh tiếng vững chắc và nền tảng tôn giáo đáng tự hào đã mang lại cho ông biệt danh “Sam Upham trung thực”.

Vào giữa những năm 1850, Upham định cư ở Philadelphia, kết hôn, trở thành cha và mở một cửa hàng nhỏ bán văn phòng phẩm và đồ vệ sinh cá nhân. quân nhu. Upham điều hành cửa hàng này khi Nội chiến nổ ra ở Mỹ và ông sớm nhìn thấy cơ hội kiếm tiền cũng như gây rắc rối nghiêm trọng cho Liên minh miền Nam.

Kế hoạch của Samuel bắt đầu vào năm 1862 sau lễ kỷ niệm sinh nhật của George Washington. Tờ Philadelphia Inquirer đã in một số câu chuyện về lễ kỷ niệm, cũng như một bài báo thảo luận về cách một đại diện của tờ báo đã có được một tấm mạ điện có thể tạo ra một bản sao gần như hoàn hảo của tờ 5 đô la của Liên minh miền Nam. Sau khi đọc bài báo, Upham đã đến thăm văn phòng của Inquirer và thuyết phục nhân viên bán cho anh ta tấm mạ điện này. Anh ấy đã sử dụng nó để in 3.000 bản sao của đồng xu giả, thứ mà anh ấy đã bán từ cửa hàng của mình như một mặt hàng mới lạ.

Mỗi tờ tiền anh ấy in đều bán được nhanh chóng và tiếp theo, Upham mua một đĩa cho tờ 10 đô la của Liên minh miền Nam. Anh ấy đã in chúng trên giấy rất giống với tiền tệ thực tế của các Quốc gia Liên minh miền Nam. Trong thực tế, điều đáng chú ý duy nhấtsự khác biệt giữa các hóa đơn của anh ấy và tiền thật là một chú thích nhỏ ở phía dưới tuyên bố số tiền vui nhộn của anh ấy là “Ghi chú của Liên minh miền Nam”. Thật dễ dàng để loại bỏ tuyên bố từ chối trách nhiệm khỏi các tờ tiền và tiền giả của Upham đã xâm nhập vào nền kinh tế của Liên minh miền Nam.

Upham tiếp tục in ngày càng nhiều tiền giả và nổi tiếng khắp cả nước. Giá trị sản xuất của anh ấy đã tăng đến mức mà các hóa đơn của anh ấy hầu như không thể phân biệt được với hàng thật. Tiền trở nên nổi tiếng đến mức Quốc hội Liên bang thậm chí còn tuyên bố làm tiền giả là một tội có thể bị tử hình!

Những kẻ sao chép tiền giả đã giúp ý tưởng mới lạ của Upham ít sinh lời hơn và trước khi chiến tranh kết thúc, anh ấy đã ngừng bán những tờ tiền giả. Anh ta khai rằng trong thời gian chạy trốn, anh ta đã bán hơn 50.000 đô la tiền giả và tự coi mình là người đã giúp ích rất nhiều cho nỗ lực chiến tranh.